Ulysses S. Grant bol veliteľom armád Únie počas americkej občianskej vojny a potom 18. prezidentom Spojených štátov. Jeho dedičstvo je rôznorodé, na začiatku 20. storočia zaznamenal obrovský nárast nepopularity a v 21. storočí sa pokúšal o rehabilitáciu.

Prežil jednu z najväčších amerických kríz a niektorí mu pripisujú zásluhu na zmierení Ameriky po občianskej vojne.

Tu je 10 faktov o ňom.

1. Jeho meno bolo vybrané z klobúka

Jesse a Hannah Grantovci, Ulyssesovi rodičia.

Meno "Ulysses" bolo víťazom žrebovania z lístkov v klobúku. Grantov otec Jesse si zrejme chcel uctiť svojho svokra, ktorý navrhol meno "Hiram", a tak dostal meno "Hiram Ulysses Grant".

Na jeho odporúčanie na Vojenskú akadémiu Spojených štátov amerických vo West Pointe napísal kongresman Thomas Hamer "Ulysses S. Grant" v domnení, že Ulysses je jeho krstné meno a Simpson (dievčenské meno jeho matky) je jeho druhé meno.

Keď sa Grant pokúsil chybu napraviť, bolo mu povedané, že môže buď prijať zmenené meno, alebo sa vrátiť na budúci rok.

2. Bol mimoriadne nadaný na kone

Tri Grantove kone počas kampane Overland (Cold Harbor, Virginia), zľava doprava: Egypt, Cincinnati a Jeff Davis.

Vo svojom Memoáre spomína, že už ako jedenásťročný robil na otcovej farme všetky práce, ktoré si vyžadovali kone. Tento záujem pokračoval aj vo West Pointe, kde dokonca vytvoril rekord v skoku do výšky.

3. Grant bol vynikajúci umelec

Počas pôsobenia vo West Pointe študoval u profesora kreslenia Roberta Weira. Mnohé z jeho malieb a skíc sa dodnes zachovali a dokazujú jeho schopnosti. Sám Grant povedal, že počas pôsobenia vo West Pointe rád maľoval a kreslil.

4. Nechcel byť vojakom

Hoci niektorí životopisci tvrdia, že Grant sa rozhodol navštevovať West Point, jeho Memoáre naznačujú, že netúžil po vojenskej kariére, a bol prekvapený, keď mu otec oznámil, že jeho žiadosť bola úspešná. Po odchode z West Pointu mal zrejme v úmysle len odslúžiť si štvorročný mandát a potom odísť do dôchodku.

Podporučík Grant v plnej uniforme v roku 1843.

Neskôr napísal list priateľovi, v ktorom uviedol, že odchod z akadémie aj z prezidentského úradu patrili k najlepším dňom jeho života. O vojenskom živote však napísal aj to, že "je toho veľa, čo sa mu nepáči, ale ešte viac toho, čo sa mu páči".

Nakoniec po štyroch rokoch zostal pracovať, aby čiastočne podporil svoju manželku a rodinu.

5. Má povesť opilca

V súčasných aj moderných médiách bol Grant stereotypne označovaný za opilca. Je pravda, že v roku 1854 odstúpil z armády a sám Grant povedal, že: "príčinou bola nemiernosť".

Počas občianskej vojny noviny často informovali o jeho pití, hoci spoľahlivosť týchto zdrojov nie je známa. Je pravdepodobné, že skutočne mal problémy, ale zvládal ich natoľko, že to nemalo vplyv na jeho povinnosti. Napísal svojej manželke, že bol triezvy, keď sa objavili obvinenia, že bol opitý počas bitky pri Shilohu.

Neexistujú žiadne správy o tom, že by počas svojho prezidentovania a svetového turné nevhodne pil, a vedci sa vo všeobecnosti zhodujú, že nikdy neurobil žiadne závažné rozhodnutie, keď bol opitý.

Grant a jeho rodina.

6. Grant krátko vlastnil otroka, než ho oslobodil

Počas pobytu v rodine svojho svokra, ktorá vlastnila otrokov, sa Grant dostal k mužovi menom William Jones. Po roku ho oslobodil bez nároku na odmenu, hoci Grant bol v ťažkej finančnej situácii.

Keďže pochádzal z abolicionistickej rodiny, jeho otec neschvaľoval Grantových príbuzných vlastniacich otrokov. Grantove vlastné názory na otroctvo boli zložitejšie. Spočiatku bol viac ambivalentný, v roku 1863 napísal: "Nikdy som nebol abolicionistom, dokonca ani tým, čo by sa dalo nazvať proti otroctvu...".

Aj keď pracoval na farme svojho svokra a vlastnil Williama, hovorilo sa:

"Nemohol ich do ničoho nútiť. Nebičoval ich. Bol príliš jemný a dobromyseľný a okrem toho nebol otrokárom."

Počas občianskej vojny sa jeho názory vyvíjali a vo svojom Memoáre uviedol:

"S odstupom času sa ľudia, dokonca aj z Juhu, začnú čudovať, ako je možné, že ich predkovia niekedy bojovali za inštitúcie, ktoré uznávali vlastnícke právo človeka, alebo ich ospravedlňovali."

Grant pracoval na svojich pamätiach v júni 1885, necelý mesiac pred svojou smrťou.

7. Prijal kapituláciu Roberta E. Leeho, ktorá ukončila americkú občiansku vojnu

Lee sa vzdáva Grantovi v Appomattoxe.

Ako veliaci generál Spojených štátov prijal 9. apríla 1865 v Appomattox Court House kapituláciu Roberta E. Leeho. 9. mája sa vojna skončila.

Údajne bol smutný z konca "nepriateľa, ktorý tak dlho a statočne bojoval", poskytol Leeovi a konfederátom veľkorysé podmienky a zastavil oslavy medzi svojimi mužmi.

"Konfederanti boli teraz našimi krajanmi a my sme nechceli jasať nad ich pádom."

Lee uviedol, že tieto kroky by mohli výrazne prispieť k zmiereniu krajiny.

8. V roku 1868 sa stal najmladším prezidentom Spojených štátov

Grant (uprostred vľavo) vedľa Lincolna s generálom Shermanom (úplne vľavo) a admirálom Porterom (vpravo) - Tvorcovia mieru.

Kandidoval za stranu Republika s platformou rovnakých občianskych práv pre všetkých a afroamerického volebného práva a jeho volebným heslom bolo: "Majme mier." Zvíťazil v pomere 214 ku 80 hlasom vo Zbore voliteľov a získal 52,7 % hlasov voličov, čím sa vo veku 46 rokov stal najmladším prezidentom USA.

9. Po svojom druhom prezidentskom období v roku 1877 sa vydal na cestu po svete

Ulysses S. Grant a generálny guvernér Li Hongzhang. Fotograf: Liang, Shitai, 1879.

Táto cesta po svete trvala dva a pol roka a stretol sa s ľuďmi ako kráľovná Viktória, pápež Lev XIII, Otto von Bismarck a cisár Meidži.

Na podnet svojho nástupcu prezidenta Hayesa pôsobil ako neoficiálny diplomat a podieľal sa na riešení niektorých medzinárodných sporov. Táto cesta prispela k zvýšeniu medzinárodnej reputácie Ameriky, ako aj jeho vlastnej.

10. Má kontroverzné a rôznorodé dedičstvo

Grantova hrobka. Obrázok: Ellen Bryan / Commons.

Jeho prezidentstvo bolo poznačené korupčnými škandálmi a bežne sa zaraďovalo medzi najhoršie. Počas svojho života však zostal populárny, vnímaný ako národný hrdina.

Začiatkom 20. storočia ho niektoré historické školy začali hodnotiť negatívne a vykresľovali ho ako dobrého generála, ale slabého štátnika. Niektorí dokonca hanili jeho vojenské schopnosti a označovali ho za neinšpiratívneho "mäsiara".

V 21. storočí sa však jeho povesť rehabilitovala a mnohí historici ho vnímajú v pozitívnom svetle.