Ulysses S. Grant byl velitelem armád Unie během americké občanské války a poté 18. prezidentem Spojených států. Jeho odkaz je pestrý, na počátku 20. století zaznamenal obrovský nárůst nepopularity a v 21. století se pokoušel o rehabilitaci.

Prožil jednu z největších amerických krizí a někteří mu přičítají zásluhy za to, že pomohl usmířit Ameriku po občanské válce.

Zde je 10 zajímavostí o něm.

1. Jeho jméno bylo vybráno z klobouku.

Jesse a Hannah Grantovi, Ulyssesovi rodiče.

Jméno "Ulysses" bylo vylosováno z hlasovacích lístků v klobouku. Grantsův otec Jesse chtěl zřejmě uctít svého tchána, který navrhl jméno "Hiram", a tak dostal jméno "Hiram Ulysses Grant".

Na doporučení na Vojenskou akademii Spojených států amerických ve West Pointu napsal kongresman Thomas Hamer "Ulysses S. Grant" v domnění, že Ulysses je jeho křestní jméno a Simpson (dívčí jméno jeho matky) je jeho druhé jméno.

Když se Grant pokusil chybu napravit, bylo mu řečeno, že může buď přijmout změněné jméno, nebo se příští rok vrátit.

2. Měl zvláštní nadání pro koně.

Tři Grantovy koně během pozemního tažení (Cold Harbor, Virginie), zleva doprava: Egypt, Cincinnati a Jeff Davis.

Ve svém Memoáry zmiňuje, že už v jedenácti letech vykonával na otcově farmě všechny práce, které vyžadovaly koně. Tento zájem pokračoval i ve West Pointu, kde dokonce vytvořil rekord ve skoku vysokém.

3. Grant byl vynikající umělec

Během svého působení na West Pointu studoval u profesora kreslení Roberta Weira. Mnoho jeho obrazů a skic se dodnes dochovalo a dokládají jeho schopnosti. Sám Grant prohlásil, že během svého působení na West Pointu rád maloval a kreslil.

4. Nechtěl být vojákem.

Zatímco někteří životopisci tvrdí, že Grant se rozhodl navštěvovat West Point, jeho Memoáry naznačují, že netoužil po vojenské kariéře, a byl překvapen, když mu otec oznámil, že jeho žádost byla úspěšná. Po odchodu z West Pointu měl zřejmě v úmyslu pouze odsloužit si čtyřletý mandát a poté odejít do důchodu.

Podporučík Grant v plné uniformě v roce 1843.

Později napsal dopis svému příteli, v němž uvedl, že odchod z akademie i z prezidentského úřadu patřil k nejlepším dnům jeho života. O vojenském životě však také napsal, že "je v něm mnoho věcí, které se mu nelíbí, ale ještě více, které se mu líbí".

Nakonec po čtyřech letech zůstal, aby částečně podpořil svou ženu a rodinu.

5. Má pověst opilce.

V současných i moderních médiích je Grant stereotypně vykreslován jako opilec. Je pravda, že v roce 1854 odešel z armády, a sám Grant řekl, že: "nestřídmost" byla příčinou.

Během občanské války noviny často informovaly o jeho pití, i když spolehlivost těchto zdrojů není známa. Je pravděpodobné, že měl skutečně problémy, ale zvládal je natolik, že to nemělo vliv na jeho povinnosti. Napsal své ženě dopis, v němž přísahal, že byl střízlivý, když se objevila obvinění, že byl opilý během bitvy u Shilohu.

Neexistují žádné zprávy o tom, že by během svého prezidentství a světového turné pil nevhodně, a badatelé se obecně shodují, že nikdy nečinil žádná závažná rozhodnutí v opilosti.

Grant a jeho rodina.

6. Grant krátce vlastnil otroka, než ho osvobodil.

Během pobytu u rodiny svého tchána, která vlastnila otroky, se Grant dostal k muži jménem William Jones. Po roce ho bez nároku na odměnu osvobodil, přestože byl Grant v těžké finanční situaci.

Pocházel z abolicionistické rodiny a jeho otec neschvaloval, že Grantovi příbuzní vlastní otroky. Grantův vlastní názor na otroctví byl složitější. Zpočátku byl více rozpolcený, v roce 1863 napsal: "Nikdy jsem nebyl abolicionistou, dokonce ani tím, co by se dalo nazvat odpůrcem otroctví...".

I když pracoval na farmě svého tchána a vlastnil Williama, říkalo se:

"Nemohl je k ničemu nutit. Nechtěl je bičovat. Byl příliš mírný a dobromyslný a kromě toho nebyl otrokář."

Během občanské války se jeho názory vyvíjely a ve své knize Memoáry uvedl:

"S odstupem času se lidé, a to i z Jihu, začnou divit, jak je možné, že jejich předkové kdy bojovali za instituce, které uznávaly právo na vlastnictví člověka, nebo je ospravedlňovali."

Grant pracoval na svých pamětech v červnu 1885, necelý měsíc před svou smrtí.

7. Přijal kapitulaci Roberta E. Leeho, která ukončila americkou občanskou válku.

Lee se vzdává Grantovi v Appomattoxu.

Jako velící generál Spojených států přijal 9. dubna 1865 v Appomattox Court House kapitulaci Roberta E. Leeho. 9. května válka skončila.

Údajně byl smutný z konce "nepřítele, který bojoval tak dlouho a statečně", a proto Leeovi a konfederátům poskytl velkorysé podmínky a zastavil oslavy mezi svými muži.

"Konfederáti byli nyní našimi krajany a my jsme nechtěli jásat nad jejich pádem."

Lee řekl, že tyto kroky přispějí k usmíření země.

8. V roce 1868 se stal nejmladším prezidentem Spojených států.

Grant (uprostřed vlevo) vedle Lincolna s generálem Shermanem (zcela vlevo) a admirálem Porterem (vpravo) - Tvůrci míru.

Kandidoval za stranu Republika s platformou rovných občanských práv pro všechny a rozšíření volebního práva Afroameričanů a jeho volebním heslem bylo: "Mějme mír." Zvítězil poměrem 214 ku 80 hlasům ve Sboru volitelů a získal 52,7 % hlasů voličů, a stal se tak ve 46 letech nejmladším prezidentem USA, který byl dosud zvolen.

9. Po svém druhém prezidentském období v roce 1877 se vydal na cestu po světě.

Ulysses S. Grant a generální guvernér Li Hongzhang. Fotograf: Liang, Shitai, 1879.

Tato cesta po světě trvala dva a půl roku a setkal se například s královnou Viktorií, papežem Lvem XIII, Ottou von Bismarckem a císařem Meidži.

Na popud svého nástupce, prezidenta Hayese, působil jako neoficiální diplomat a podílel se na řešení některých mezinárodních sporů. Tato cesta posloužila ke zvýšení mezinárodní reputace Ameriky i jeho vlastní.

10. Má za sebou kontroverzní a rozmanité dědictví.

Grantova hrobka. Obrázek: Ellen Bryan / Commons.

Jeho prezidentství bylo poznamenáno korupčními skandály a bylo všeobecně řazeno mezi nejhorší. Během svého života však zůstal populární a byl považován za národního hrdinu.

Na počátku 20. století ho některé historické školy začaly hodnotit negativně a líčily ho jako dobrého vojevůdce, ale špatného státníka. Některé dokonce hanlivě hodnotily jeho vojenské schopnosti a označovaly ho za neinspirovaného "řezníka".

V 21. století se však jeho pověst napravila a mnozí historici ho hodnotí pozitivně.