この記事は、History Hit TVで配信されている「The Recent History of Venezuela with Professor Micheal Tarver」の編集記録です。

世界最大の石油埋蔵量を誇るベネズエラが、史上最悪の経済危機に直面している。 なぜなのか。 その答えを探すには、何世紀も前に遡ることもできるが、簡潔にまとめると、1998年のチャベス前大統領の選出が起点になるだろう。

原油価格と政府支出の比較

1990年代後半、石油から得られる資金をもとに、チャベス大統領はベネズエラで「社会保障制度」と呼ばれるさまざまな社会プログラムを立ち上げた。 ミシオネス 「これらのプログラムは、貧困や不平等を解消することを目的としており、診療所やその他の組織による無料の医療ケア、無料の教育機会、教師になるためのトレーニングなどが含まれています。

チャベス大統領は、数千人のキューバ人医師を地方に招き、診療所で働いてもらった。 このように、自分のイデオロギーに共感してくれる国、あるいはベネズエラにないものと交換できる国を支援するために、オイルマネーは使われたのである。

ベネズエラのある施設で読み書きを学ぶ先住民族ウェイ族。 ミシオネス クレジット：Franklin Reyes / Commons

しかし、その後、1970年代、80年代と同じように石油価格が大幅に下落し、ベネズエラは支出に見合う収入を得られなくなった。 2000年代には、石油価格が一進一退を繰り返す中、政府は、「ベネズエラ石油公社」のようなものに法外な支出をするようになったのだ。 ミシオネス 一方、ベネズエラの石油を同盟国に極端に安い価格で販売することを約束していた。

そのため、ベネズエラが輸出している石油の量によって理論上得られるはずの収入が入ってこないだけでなく、なんと ワズ つまり、インフラ整備など国家に還元されていないのです。

その結果、現在の経済危機を招いたのは、石油産業の生産能力を高めることができなかったからだ。

製油所などのインフラが古く、重油という特殊な原油に対応した設計になっていたのです。

そのため、ベネズエラ政府の資金が枯渇し、石油の生産を増やして収入を得る必要があったとき、その可能性はなかった。 実際、現在のベネズエラは、わずか15年前の半分程度しか日産していないのである。

ベネズエラのガソリンスタンドで、ガソリンがなくなったことを示す看板が表示されている。 2017年3月。

貨幣を増刷し、通貨を交換する

ベネズエラは、このような歳入の必要性に対して、単にお金を刷ることで対応してきた。 その結果、インフレが急進し、通貨の購買力がますます低下した。チャベス大統領とその後継者のニコラス・マドゥーロは、このインフレ急進に対して、それぞれ大きな通貨変更で対応している。

2008年、ベネズエラは標準ボリバルからボリバル・フエルテ（強い）に切り替え、旧通貨の1,000単位に相当するボリバルが最初の変化となった。

そして2018年8月、ベネズエラは再び通貨を切り替え、今度は強いボリーバルをボリーバル・ソベラノ（主権者）に置き換えた。 この通貨は、10年余り前にまだ流通していた元のボリーバルのうち100万以上の価値がある。

しかし、こうした変化は何の役にも立っていません。 一部の報道では、ベネズエラは2018年末までに100万パーセントのインフレになると言われています。 それ自体は重大です。 しかし、さらに重大なのは、この数字が25000パーセント程度と予測されていたのが、わずか6月のことであったということです。

ここ数カ月の間でも、ベネズエラの通貨価値は非常に低くなっており、インフレが進行するばかりで、典型的なベネズエラの労働者は基本的な商品すら買えなくなっています。

そのため、国が食料を補助し、小麦粉や油、粉ミルクなどの必需品を買うためだけに何時間も並ぶ国営の商店があるのです。 国の補助がなければ、ベネズエラの人々は食べることもままならないのです。

2013年11月、ベネズエラのショップの空っぽの棚。 Credit: ZiaLater / Commons

特に、政府が国際金融機関への支払いを行っていないため、海外から何かを購入することも困難な状態です。

世界保健機関（WHO）の重要医薬品リストによると、現在ベネズエラでは80％以上が入手できない。 それは、これらの医薬品を購入して国内に持ち帰るだけの財源がないためである。

未来はどうなる？

経済危機は、別の強権者の出現、ある種の機能的な民主主義の再興、あるいは市民蜂起、内戦、軍事クーデターなど、いくつもの可能性を組み合わせた結果をもたらす可能性が非常に高い。

最終的に軍が「もういい」と言うのか、それとも政治的な行動が変化を呼び起こすのか、おそらくデモや蜂起が発生し、発生した死者の数が国際社会がより強力に介入するのに十分な規模になるのか、まだ明らかではないが、何かが起こるはずである。

それは、指導者の交代という単純なものではなさそうだ。

ベネズエラの問題は、マドゥロやファーストレディのシリア・フローレス、副大統領のデルシー・ロドリゲスなど、大統領の側近にいる人たちよりも深いところにある。

実際、現在の社会主義モデルやガバナンス機構が、これ以上長く存続できるかどうかは疑問である。

2013年、妻で政治家のシリア・フローレスと撮影されたマドゥロ氏。 Credit: Cancillería del Ecuador / Commons

ベネズエラの経済的安定を取り戻すには、まったく新しいシステムが必要です。 今のシステムでは無理でしょうし、経済的安定が得られない限り、政治的安定も得られないでしょう。

モーニングコール？

この100万％というインフレ率の試算は、願わくば、外の世界に対して、さらなる措置を講じなければならないという警鐘になるでしょう。 その追加措置とは、もちろん、国によって異なるでしょうけれども。

しかし、ロシアや中国のようにベネズエラと友好的な関係にある国も、ベネズエラの政治的・経済的な不安定さが自分たちに影響を及ぼすため、ある時点で行動を起こさなければならなくなるのです。

今、ベネズエラ人の国外脱出が急増している。 この4年ほどの間に、少なくとも200万人のベネズエラ人が国外に脱出したと言われている。

ベネズエラ政府は流動的で、立法機関もそれぞれ権限を主張している。 1999年の憲法で定められた国民議会は、昨年、過半数を獲得して野党に乗っ取られてしまった。

しかし、その議会はいまだに新憲法制定に向けて動いておらず、今では両方の議会が国の正当な立法機関であると主張しています。

El Paraísoトンネルのメインゲートから見たベネズエラの首都カラカスのスラム街。

そして、ベネズエラが立ち上げた新しい暗号通貨「ペトロ」。 政府は銀行にこの暗号通貨の使用を義務付け、政府職員の給与もこの暗号通貨で支払うよう求めていますが、まだ受け入れているところはそれほど多くありません。

石油1バレルの価格に基づくとされていますが、出資者はベネズエラ政府だけです。 そのため、暗号通貨を支えているはずの基盤も揺らいでいるのです。

さらに、国連人権高等弁務官事務所が、ベネズエラは国連人権国際規約の基準を守っていないと告発した。 このように、ベネズエラ国内で起きている問題に対して、外部からの注目が集まり始めているのである。