Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van The Recent History of Venezuela met Professor Micheal Tarver, beskikbaar op History Hit TV.

Venezuela spog met die grootste oliereserwes van enige land ter wêreld. Tog staar dit vandag die ergste ekonomiese krisis in sy geskiedenis in die gesig. So hoekom? Ons kan dekades, indien nie eeue nie, teruggaan op soek na antwoorde op hierdie vraag. Maar om dinge meer bondig te hou, is 'n goeie beginpunt waarskynlik die verkiesing van oudpresident Hugo Chávez in 1998.

Oliepryse teenoor staatsbesteding

Met die geld wat uit olie in die laat 1990's het Chávez 'n aantal sosiale programme in Venezuela gestig, bekend as die " Misiones " (Missies). Hierdie programme het ten doel gehad om armoede en ongelykheid aan te pak en het klinieke en ander organisasies ingesluit om gratis gesondheidsorg te verskaf; gratis opvoedkundige geleenthede; en opleiding vir individue om onderwysers te word.

Chávez het etlike duisende Kubaanse dokters ingevoer om in hierdie klinieke op die platteland te kom werk. So, oliegeld is gebruik om daardie nasies te ondersteun wat óf simpatiek was met sy ideologie óf met wie hy kon handel dryf vir dinge wat Venezuela nie gehad het nie.

Inheemse mense van die Weg etniese groep leer lees en skryf by een van Venezuela se Misiones . Krediet: Franklin Reyes / Commons

Maar dan, net soos in die 1970's en 80's, petroleumpryseaansienlik afgeneem en Venezuela het nie die inkomste gehad om sy bestedingsverpligtinge na te kom nie. In die 2000's, terwyl petroleumpryse heen en weer teruggespring het, het die regering 'n buitensporige bedrag geld bestee aan dinge soos die Misiones . Intussen het dit hom daartoe verbind om Venezuela se petroleum teen uiters verlaagde tariewe aan bondgenote te verkoop.

En dus is nie net die inkomste wat teoreties gegenereer moes word deur die volume petroleum wat Venezuela uitvoer nie ingekom nie, maar wat inkom is eenvoudig weg bestee. Met ander woorde, dit was nie terug in die nasie in terme van infrastruktuur nie.

Die resultaat van dit alles – en wat min of meer gelei het tot die huidige ekonomiese krisis – was dat die petroleumbedryf kon nie sy kapasiteit vergroot nie.

Die raffinaderye en ander aspekte van die bedryf se infrastruktuur was oud en   ontwerp vir 'n spesifieke soort ru-petroleum wat swaar was.

Daarom, toe die geld beskikbaar was vir die Venezolaanse regering het opgedroog en dit moes petroleumproduksie verhoog om inkomste te kry, dit was nie 'n moontlikheid nie. Trouens, vandag produseer Venezuela net sowat die helfte van wat dit op 'n daaglikse basis vervaardig het net 15 jaar gelede.

'n Venezolaanse vulstasie vertoon 'n teken om te sê dat dit nie meer petrol het nie. . Maart 2017.

Druk meer geld enwissel van geldeenhede

Venezuela het op hierdie behoefte aan inkomste gereageer deur bloot meer geld te druk – en dit het gelei tot spiraalvormige inflasie, met die geldeenheid wat al hoe swakker word in terme van sy koopkrag. Chávez en sy opvolger, Nicolás Maduro het elkeen om die beurt op hierdie spiraalvormige inflasie gereageer met groot geldeenheidveranderinge.

Die eerste verandering het in 2008 plaasgevind toe Venezuela van die standaard bolívar na die bolívar fuerte (sterk) oorgeskakel het, laasgenoemde wat 1 000 eenhede van die ou geldeenheid werd is.

Toe, in Augustus 2018, het Venezuela weer geldeenhede verander, hierdie keer die sterk bolívar met die bolívar soberano (soewerein) vervang. Hierdie geldeenheid is meer as 1 miljoen werd van die oorspronklike bolívars wat bietjie meer as 'n dekade gelede nog in omloop was.

Maar hierdie veranderinge het nie gehelp nie. Sommige verslae praat nou van Venezuela met 1 miljoen persent inflasie teen die einde van 2018. Dit op sigself is betekenisvol. Maar wat dit nog meer betekenisvol maak, is dat dit eers in Junie was dat hierdie syfer as ongeveer 25 000 persent voorspel is.

Selfs binne die afgelope paar maande het die waarde van die Venezolaanse geldeenheid so swak geword dat inflasie hardloop net weg en die tipiese Venezolaanse werker kan nie eers basiese goedere bekostig nie.

Dit is hoekom die staat voedsel subsidieer en hoekom daar hierdie staatsbeheerde winkels is waarmense staan ​​ure aaneen in die tou net om benodigdhede soos meel, olie en babaformule te koop. Sonder die staatsubsidies sou die Venezolaanse mense nie kon bekostig om te eet nie.

Leë rakke in 'n Venezolaanse winkel in November 2013. Krediet: ZiaLater / Commons

Die land is sukkel ook om enigiets van die buiteland te koop, veral omdat die regering nie sy rekeninge aan internasionale leners betaal het nie.

Wat die Wêreldgesondheidsorganisasie se lys van belangrike medisyne betref, kan meer as   80 persent tans nie gevind in Venezuela. En dit is omdat die land eenvoudig nie die finansiële hulpbronne het om hierdie medisyne aan te koop en terug te bring na die land nie.

Wat hou die toekoms in?

Die ekonomiese krisis kan heel moontlik tot gevolg hê 'n kombinasie van 'n aantal moontlike uitkomste: die opkoms van 'n ander sterkman, die heropkoms van 'n soort funksionele demokrasie, of selfs 'n burgerlike opstand, burgeroorlog of militêre staatsgreep.

Of dit die weermag wat uiteindelik sê, "Genoeg", of   of 'n politieke aksie verandering sal veroorsaak – miskien demonstrasies of 'n opstand wat aansienlik groot genoeg word dat die aantal sterftes wat plaasvind aansienlik genoeg is vir die internasionale gemeenskap om meer kragtig in te tree – is nog nie duidelik, maar iets gaan moet gebeur.

Dit isdit is onwaarskynlik dat dit so eenvoudig sal wees soos 'n verandering in leierskap.

Venezuela se probleme gaan dieper as Maduro of presidentsvrou Cilia Flores of vise-president Delcy Rodríguez, of enige van diegene wat in die president se binnekring is.

Dit is inderdaad twyfelagtig of die huidige sosialistiese model en die bestuursinstellings soos hulle nou is, baie langer kan oorleef.

Maduro op die foto saam met sy vrou, die politikus Cilia Flores, in 2013. Krediet : Cancillería del Ecuador / Commons

'n Heeltemal nuwe stelsel is nodig om ekonomiese stabiliteit in Venezuela te herstel; dit gaan nie gebeur in die stelsel wat op die oomblik daar is nie. En totdat die land   ekonomiese stabiliteit kry, gaan dit nie politieke stabiliteit kry nie.

'n Wekroep?

Hierdie 1 miljoen persent inflasiesyfer wat beraam is, sal hopelik 'n wekroep vir die buitewêreld wees dat dit bykomende stappe sal moet begin neem. Wat daardie bykomende stappe is, sal natuurlik waarskynlik van land tot land verskil.

Maar selfs met nasies soos Rusland en China wat vriendskaplike betrekkinge met Venezuela het, sal hulle een of ander tyd moet optree omdat die politieke en ekonomiese onstabiliteit van Venezuela gaan hulle ook raak.

Op die oomblik is daar 'n vinnige uittog van Venezolane uit die land. Binne die afgelope vier jaar of so, word beraam dat minstens twee miljoen Venezolaneland uit gevlug het.

Die Venezolaanse regering is in beweging, met mededingende wetgewende liggame wat elkeen beweer dat hulle gesag het. Die Nasionale Vergadering, wat in die 1999-grondwet tot stand gebring is, is verlede jaar – in terme van die verkryging van 'n meerderheid – deur die opposisie oorgeneem.

Sodra dit gebeur het, het Maduro 'n nuwe grondwetgewende vergadering geskep wat veronderstel was om om 'n nuwe grondwet te skryf om al die euwels op te los. Maar daardie vergadering het steeds nie aan 'n nuwe grondwet gewerk nie, en nou beweer albei vergaderings dat hulle die land se wettige wetgewende liggaam is.

'n Krotbuurt in die Venezolaanse hoofstad Caracas, gesien vanaf die hoofhek van El Paraíso-tonnel.

En dan is daar die nuwe kripto-geldeenheid wat Venezuela bekend gestel het: die Petro. Die regering vereis dat banke hierdie cryptocurrency gebruik en dat staatsamptenare daarin betaal word, maar tot dusver is daar nie baie plekke wat dit aanvaar nie.

Dit is 'n geslote soort cryptocurrency deurdat geen een in die buitewêreld weet regtig wat daarmee aangaan. Dit is veronderstel om gebaseer te wees op die prys van 'n vat petroleum, maar die enigste belegger blyk die Venezolaanse regering te wees. So, selfs daar, is die fondamente wat kwansuis die kripto-geldeenheid ondersteun, wankelrig.

Die kantoor van die VN se Hoë Kommissaris vir Menseregte het bygedra tot die land se ellende.dat Venezuela versuim het om die standaarde van die VN se Menseregte Internasionale Verdrag te handhaaf. Die buitewêreld begin dus al hoe meer aandag gee aan die probleme wat binne Venezuela aan die gang is.