บทความนี้เป็นการถอดความฉบับแก้ไขของ The Recent History of Venezuela โดยศาสตราจารย์ Micheal Tarver ซึ่งมีอยู่ใน History Hit TV

เวเนซุเอลามีน้ำมันสำรองมากที่สุดของประเทศใดๆ ในโลก แต่ปัจจุบันนี้กำลังเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ แล้วทำไม? เราสามารถย้อนกลับไปหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษเพื่อค้นหาคำตอบสำหรับคำถามนี้ แต่เพื่อให้กระชับมากขึ้น จุดเริ่มต้นที่ดีคือเนื้อหาที่มาจากการเลือกตั้งของอดีตประธานาธิบดี Hugo Chávez ในปี 1998

ราคาน้ำมันเทียบกับการใช้จ่ายของรัฐบาล

ด้วยเงินที่มาจากน้ำมันใน ปลายทศวรรษที่ 1990 ชาเวซได้จัดตั้งโครงการทางสังคมขึ้นหลายโครงการในเวเนซุเอลาที่รู้จักกันในชื่อ “ Misiones ” (Missions) โครงการเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อจัดการกับความยากจนและความไม่เท่าเทียม รวมถึงคลินิกและองค์กรอื่น ๆ เพื่อให้บริการด้านสุขภาพฟรี โอกาสทางการศึกษาฟรี และอบรมบุคคลเพื่อเป็นครู

ชาเวซนำเข้าแพทย์คิวบาหลายพันคนเพื่อมาทำงานในคลินิกเหล่านี้ในชนบท ดังนั้นจึงมีการใช้เงินน้ำมันเพื่อสนับสนุนประเทศเหล่านั้นที่เห็นอกเห็นใจต่ออุดมการณ์ของเขาหรือผู้ที่เขาสามารถแลกเปลี่ยนกับสิ่งที่เวเนซุเอลาไม่มี

ชนพื้นเมืองของกลุ่มชาติพันธุ์ Way เรียนรู้ที่จะอ่านและเขียนที่ Misiones แห่งหนึ่งของเวเนซุเอลา เครดิต: Franklin Reyes / Commons

แต่แล้วราคาน้ำมันก็เหมือนกับช่วงปี 1970 และ 80ลดลงอย่างมากและเวเนซุเอลาไม่มีรายได้ที่จะใช้จ่ายตามภาระผูกพัน ในช่วงปี 2000 ขณะที่ราคาน้ำมันดีดตัวขึ้นๆ ลงๆ รัฐบาลได้ใช้เงินจำนวนมหาศาลไปกับสิ่งต่างๆ เช่น มิซิโอเนส ในขณะเดียวกันก็มุ่งมั่นที่จะขายปิโตรเลียมของเวเนซุเอลาให้กับพันธมิตรในอัตราที่ลดลงอย่างมาก

ดังนั้น ไม่เพียงแต่รายได้ที่ควรจะสร้างขึ้นในทางทฤษฎีจากปริมาณน้ำมันที่เวเนซุเอลาส่งออกไม่ได้เข้ามา แต่สิ่งที่ ได้รับ เข้ามาก็ถูกใช้ไปจนหมดสิ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันไม่ได้ถูกนำกลับเข้ามาในประเทศในแง่ของโครงสร้างพื้นฐาน

ผลจากทั้งหมดนี้ และสิ่งที่นำไปสู่วิกฤตเศรษฐกิจในปัจจุบันไม่มากก็น้อย ก็คืออุตสาหกรรมปิโตรเลียม ไม่สามารถเพิ่มกำลังการผลิตได้

โรงกลั่นและส่วนอื่นๆ ของโครงสร้างพื้นฐานของอุตสาหกรรมนั้นเก่าและออกแบบมาสำหรับน้ำมันดิบประเภทใดประเภทหนึ่งที่มีน้ำหนักมาก

ดังนั้น เมื่อเงินที่มีอยู่เพื่อ รัฐบาลเวเนซุเอลาสิ้นหวังและจำเป็นต้องเพิ่มการผลิตปิโตรเลียมเพื่อให้มีรายได้เข้ามา มันไม่มีความเป็นไปได้ ในความเป็นจริง ทุกวันนี้ เวเนซุเอลาผลิตได้เพียงครึ่งหนึ่งของที่ผลิตในแต่ละวันเมื่อ 15 ปีที่แล้ว

ปั๊มน้ำมันของเวเนซุเอลาติดป้ายบอกว่าน้ำมันหมด . มีนาคม 2017

พิมพ์เงินเพิ่มและการเปลี่ยนสกุลเงิน

เวเนซุเอลาตอบสนองความต้องการด้านรายได้นี้ด้วยการพิมพ์เงินให้มากขึ้น และนั่นนำไปสู่อัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยสกุลเงินจะอ่อนค่าลงมากขึ้นเรื่อยๆ ในแง่ของกำลังซื้อ Chávezและผู้สืบทอดตำแหน่ง Nicolás Maduro ต่างก็ตอบสนองต่ออัตราเงินเฟ้อที่หมุนวนนี้พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของสกุลเงินหลัก

การเปลี่ยนแปลงครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 2008 เมื่อเวเนซุเอลาเปลี่ยนจาก bolívar มาตรฐานเป็น bolívar fuerte (strong) ซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งหลัง มีมูลค่าเท่ากับ 1,000 หน่วยของสกุลเงินเดิม

จากนั้นในเดือนสิงหาคม 2018 เวเนซุเอลาได้เปลี่ยนสกุลเงินอีกครั้ง โดยคราวนี้แทนที่โบลิวาร์ที่แข็งแกร่งด้วยโบลิวาร์ โซเบราโน (โซเวอเรน) สกุลเงินนี้มีมูลค่ามากกว่า 1 ล้านโบลิวาร์เดิมซึ่งยังคงใช้หมุนเวียนเมื่อกว่าทศวรรษที่ผ่านมาเล็กน้อย

แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ได้ช่วยอะไร รายงานบางฉบับกำลังพูดถึงเวเนซุเอลาที่มีอัตราเงินเฟ้อ 1 ล้านเปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นปี 2561 ซึ่งในตัวมันเองนั้นมีนัยสำคัญ แต่สิ่งที่ทำให้สำคัญยิ่งกว่าก็คือ เฉพาะในเดือนมิถุนายนเท่านั้นที่ตัวเลขนี้ถูกคาดการณ์ว่าประมาณ 25,000 เปอร์เซ็นต์

แม้ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา มูลค่าของสกุลเงินเวเนซุเอลาก็อ่อนค่าลงมากเสียจน อัตราเงินเฟ้อกำลังจะหมดไป และคนงานทั่วไปของเวเนซุเอลาไม่สามารถซื้อได้แม้แต่สินค้าพื้นฐาน

นี่คือสาเหตุที่รัฐให้เงินอุดหนุนอาหารและเหตุใดจึงมีร้านค้าที่ดำเนินการโดยรัฐเหล่านี้ผู้คนต่อแถวยาวหลายชั่วโมงเพื่อซื้อของจำเป็น เช่น แป้ง น้ำมัน และนมผงสำหรับเด็ก หากปราศจากเงินอุดหนุนจากรัฐบาล ชาวเวเนซุเอลาจะไม่สามารถกินได้

ชั้นวางเปล่าในร้านค้าเวเนซุเอลาในเดือนพฤศจิกายน 2013 เครดิต: ZiaLater / Commons

ประเทศนี้ ยังประสบปัญหาในการซื้อยาจากต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากรัฐบาลไม่ได้จ่ายบิลให้กับผู้ให้กู้ระหว่างประเทศ

เมื่อพูดถึงรายการยาที่สำคัญขององค์การอนามัยโลก กว่า 80 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบันไม่สามารถ พบในเวเนซุเอลา และเป็นเพราะประเทศไม่มีทรัพยากรทางการเงินในการซื้อยาเหล่านี้และนำกลับเข้ามาในประเทศ

อนาคตจะเป็นอย่างไร

วิกฤตเศรษฐกิจอาจส่งผลให้เกิด การรวมกันของผลลัพธ์ที่เป็นไปได้หลายประการ: การเกิดขึ้นของผู้มีอำนาจอีกคน การเกิดขึ้นใหม่ของประชาธิปไตยเชิงหน้าที่บางประเภท หรือแม้กระทั่งการจลาจลกลางเมือง สงครามกลางเมือง หรือการรัฐประหารโดยกองทัพ

ไม่ว่าจะเป็น การทหารที่กล่าวในที่สุดว่า “พอแล้ว” หรือว่าการดำเนินการทางการเมืองจะจุดประกายให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหรือไม่ อาจจะเป็นการเดินขบวนหรือการจลาจลที่ใหญ่พอที่จะทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตมีนัยสำคัญพอที่ประชาคมระหว่างประเทศจะก้าวเข้ามาอย่างแข็งขันกว่านี้ก็ยังไม่ใช่ ชัดเจน แต่มีบางอย่างจะต้องเกิดขึ้น

มันคือไม่น่าจะง่ายเหมือนการเปลี่ยนผู้นำ

ปัญหาของเวเนซุเอลาลึกกว่า Maduro หรือสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง Cilia Flores หรือรองประธานาธิบดี Delcy Rodríguez หรือใครก็ตามที่อยู่ในวงในของประธานาธิบดี

อันที่จริง เป็นที่น่าสงสัยว่ารูปแบบสังคมนิยมปัจจุบันและสถาบันการปกครองอย่างที่เป็นอยู่ในขณะนี้สามารถดำรงอยู่ได้นานกว่านี้มาก

มาดูโรถ่ายภาพกับภรรยาของเขา นักการเมือง Cilia Flores ในปี 2013 เครดิต : Cancillería del Ecuador / Commons

จำเป็นต้องมีระบบใหม่ทั้งหมดเพื่อฟื้นฟูเสถียรภาพทางเศรษฐกิจให้กับเวเนซุเอลา มันจะไม่เกิดขึ้นในระบบที่มีอยู่ในขณะนี้ และจนกว่าประเทศจะมีเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ ก็จะไม่มีเสถียรภาพทางการเมือง

ตื่นหรือยัง

ตัวเลขเงินเฟ้อ 1 ล้านเปอร์เซ็นต์ที่ประเมินไว้นี้หวังว่าจะเป็นการปลุกให้โลกภายนอกรู้ว่าจะต้องเริ่มดำเนินการเพิ่มเติม แน่นอนว่าขั้นตอนเพิ่มเติมเหล่านี้อาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ

แต่แม้กับประเทศต่างๆ เช่น รัสเซียและจีนที่มีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับเวเนซุเอลา ในบางจุดพวกเขาก็ต้องดำเนินการเพราะ ความไม่มั่นคงทางการเมืองและเศรษฐกิจของเวเนซุเอลาจะส่งผลกระทบต่อพวกเขาเช่นกัน

ในขณะนี้ มีการอพยพชาวเวเนซุเอลาออกนอกประเทศอย่างรวดเร็ว ภายในสี่ปีที่ผ่านมา ประมาณว่าชาวเวเนซุเอลาอย่างน้อยสองล้านคนได้หลบหนีออกนอกประเทศ

รัฐบาลเวเนซุเอลาตกที่นั่งลำบาก โดยองค์กรนิติบัญญัติที่แข่งขันกันต่างก็อ้างตัวว่ามีอำนาจ สภาแห่งชาติซึ่งจัดตั้งขึ้นในรัฐธรรมนูญปี 1999 ถูกยึดครองเมื่อปีที่แล้ว – ในแง่ของการได้รับเสียงข้างมาก – โดยฝ่ายค้าน

ทันทีที่เกิดขึ้น Maduro ได้สร้างสภาร่างรัฐธรรมนูญใหม่ซึ่งควรจะเป็น ที่จะเขียนรัฐธรรมนูญใหม่เพื่อแก้ปัญหาทั้งหมดที่เกิดขึ้น แต่สภาดังกล่าวก็ยังไม่ได้ดำเนินการตามรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ และขณะนี้ทั้งสองสภาก็อ้างว่าเป็นสภานิติบัญญัติที่ถูกต้องตามกฎหมายของประเทศ

สลัมในเมืองหลวงของการากัสของเวเนซุเอลา เมื่อมองจากประตูหลักของอุโมงค์ El Paraíso

จากนั้นก็มีสกุลเงินดิจิทัลใหม่ที่เวเนซุเอลาเปิดตัว: Petro รัฐบาลกำหนดให้ธนาคารใช้สกุลเงินดิจิทัลนี้และให้พนักงานของรัฐชำระเงินด้วยสกุลเงินดิจิทัลนี้ แต่ ณ ตอนนี้ ยังไม่มีสถานที่หลายแห่งที่ยอมรับสกุลเงินดิจิทัลนี้

เป็นสกุลเงินดิจิทัลประเภทปิดที่ไม่มี หนึ่งในโลกภายนอกรู้จริง ๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นกับมัน มันควรจะขึ้นอยู่กับราคาของน้ำมันหนึ่งบาร์เรล แต่ดูเหมือนว่านักลงทุนรายเดียวน่าจะเป็นรัฐบาลเวเนซุเอลา ดังนั้น แม้กระทั่งที่นั่น รากฐานที่คาดว่าจะสนับสนุนสกุลเงินดิจิทัลก็สั่นคลอน

นอกเหนือจากความหายนะของประเทศแล้ว สำนักงานข้าหลวงใหญ่เพื่อสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติได้ตั้งข้อหาว่าเวเนซุเอลาล้มเหลวในการรักษามาตรฐานของกติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ ดังนั้นโลกภายนอกจึงเริ่มให้ความสนใจกับปัญหาที่เกิดขึ้นในเวเนซุเอลามากขึ้นเรื่อยๆ