Este artigo é unha transcrición editada da Historia recente de Venezuela co profesor Micheal Tarver, dispoñible en History Hit TV.

Venezuela posúe as maiores reservas de petróleo de calquera país do mundo. Porén hoxe enfróntase á peor crise económica da súa historia. Entón, por que? Poderiamos retroceder décadas, se non séculos, en busca de respostas a esta pregunta. Pero para que as cousas sexan máis concisas, un bo punto de partida é sen dúbida a elección do expresidente Hugo Chávez en 1998.

O prezo do petróleo fronte ao gasto do goberno

Co diñeiro procedente do petróleo no A finais da década de 1990, Chávez estableceu unha serie de programas sociais en Venezuela coñecidos como " Misiones " (Misións). Estes programas tiñan como obxectivo combater a pobreza e a desigualdade e incluíron clínicas e outras organizacións para ofrecer asistencia sanitaria gratuíta; oportunidades educativas gratuítas; e formación para que os individuos sexan docentes.

Chávez importou varios miles de médicos cubanos para que viñeran traballar nestas clínicas do campo. Así, o diñeiro do petróleo estaba sendo usado para apoiar a aquelas nacións que ben simpatizaban coa súa ideoloxía ou coas que podía comerciar por cousas que Venezuela non tiña.

Os indíxenas da etnia Camiño aprenden a ler e escribir nunha das Misiones de Venezuela. Crédito: Franklin Reyes /Commons

Pero despois, como nos anos 70 e 80, os prezos do petróleodiminuíu significativamente e Venezuela non tiña ingresos para cumprir os seus compromisos de gasto. Na década de 2000, mentres os prezos do petróleo subían de un lado para outro, o goberno estaba gastando unha cantidade desorbitada de diñeiro en cousas como as Misiones . Mentres tanto, comprometeuse a vender o petróleo de Venezuela aos aliados a prezos moi reducidos.

E así, non só non entraban os ingresos que teoricamente deberían ter xerado polo volume de petróleo que exportaba Venezuela, senón que o que estaba simplemente se gastaba. Noutras palabras, non se estaba a devolver á nación en termos de infraestruturas.

O resultado de todo isto –e o que máis ou menos levou á actual crise económica– foi que a industria do petróleo non podía aumentar a súa capacidade.

As refinerías e outros aspectos da infraestrutura da industria eran antigos e   deseñados para un determinado tipo de petróleo cru pesado.

Por iso, cando o diñeiro dispoñible para o goberno venezolano secou e necesitaba aumentar a produción de petróleo para obter ingresos, non era unha posibilidade. De feito, hoxe en día, Venezuela só produce preto da metade do que producía diariamente hai só 15 anos.

Unha gasolineira venezolana amosa un cartel que indica que se quedou sen gasolina. . Marzo 2017.

Imprimir máis cartos ecambiar de moeda

Venezuela respondeu a esta necesidade de ingresos simplemente imprimindo máis diñeiro, e iso levou a unha inflación en espiral, coa moeda cada vez máis débil en canto ao seu poder adquisitivo. Chávez e o seu sucesor, Nicolás Maduro, responderon á súa vez a esta inflación en espiral con grandes cambios de moeda.

O primeiro cambio produciuse en 2008 cando Venezuela pasou do bolívar estándar ao bolívar forte (forte), este último. valendo 1.000 unidades da antiga moeda.

Entón, en agosto de 2018, Venezuela volveu cambiar de moeda, esta vez substituíndo o bolívar forte polo bolívar soberano (soberano). Esta moeda vale máis de 1 millón dos bolívares orixinais que aínda estaban en circulación hai pouco máis dunha década.

Pero estes cambios non axudaron. Algúns informes agora falan de que Venezuela ten unha inflación de 1 millón por cento a finais de 2018. Iso en si é significativo. Pero o que o fai aínda máis significativo é que só en xuño se prevía esta cifra nun 25.000 por cento.

Aínda nos últimos meses, o valor da moeda venezolana debilitouse tanto que a inflación está a fuxir e o típico traballador venezolano non pode pagar nin os produtos básicos.

Por iso o Estado está a subvencionar os alimentos e por iso hai estas tendas estatais ondea xente está facendo cola durante horas e horas só para comprar produtos de primeira necesidade como fariña, aceite e fórmula para bebés. Sen as subvencións do goberno, o pobo venezolano non podería permitirse o luxo de comer.

Andeis baleiros nunha tenda venezolana en novembro de 2013. Crédito: ZiaLater / Commons

O país é Tamén ten problemas para mercar calquera cousa no estranxeiro, sobre todo porque o goberno non pagou as súas facturas aos prestamistas internacionais.

No que se refire á lista de medicamentos importantes da Organización Mundial da Saúde, máis do   80 por cento non se pode pagar actualmente. atopado en Venezuela. E é que o país simplemente non ten os recursos económicos para comprar estes medicamentos e traelos de volta ao país.

Que depara o futuro?

A crise económica pode resultar moi ben unha combinación dunha serie de posibles resultados: a aparición doutro home forte, a reaparición dalgún tipo de democracia funcional ou mesmo un levantamento civil, unha guerra civil ou un golpe militar.

Se vai ser o o exército que finalmente di "Basta" ou  se unha acción política provocará cambios (quizais manifestacións ou un levantamento que sexa o suficientemente grande como para que o número de mortes que se produzan sexa o suficientemente importante como para que a comunidade internacional interveña con máis forza) aínda non está claro, pero algo vai ter que pasar.

Éimprobable que sexa tan sinxelo coma un cambio de liderado.

Os problemas de Venezuela van máis profundos que Maduro ou a primeira dama Cilia Flores ou a vicepresidenta Delcy Rodríguez, ou calquera dos que están no círculo íntimo do presidente.

De feito, é dubidoso que o actual modelo socialista e as institucións de goberno tal e como son agora poidan sobrevivir moito máis.

Maduro fotografado coa súa muller, a política Cilia Flores, en 2013. Créditos : Cancillería del Ecuador / Commons

É necesario un sistema completamente novo para restaurar a estabilidade económica en Venezuela; non vai ocorrer no sistema que hai neste momento. E ata que o país non consiga estabilidade económica, non terá estabilidade política.

Unha chamada de atención?

Esta cifra de inflación do 1 millón por cento que se estimou será, con sorte, unha chamada de atención ao mundo exterior de que terá que comezar a tomar medidas adicionais. Cales son eses pasos adicionais, por suposto, probablemente variarán dun país a outro.

Pero incluso con nacións como Rusia e China que teñen relacións amistosas con Venezuela, nalgún momento terán que actuar porque o a inestabilidade política e económica de Venezuela tamén lles vai afectar.

Neste momento, hai un rápido éxodo de venezolanos fóra do país. Nos últimos catro anos aproximadamente, calcúlase que polo menos dous millóns de venezolanosfuxiron do país.

O goberno venezolano está cambiando, con corpos lexislativos competidores que afirman ter autoridade. A Asemblea Nacional, que se constituíu na constitución de 1999, foi asumida o ano pasado –en termos de lograr a maioría– pola oposición.

En canto aconteceu, Maduro creou unha nova asemblea constituínte que se supoñía estar escribindo unha nova constitución para resolver todos os males que están pasando. Pero esa asemblea aínda non traballou para unha nova constitución, e agora ambas as asembleas afirman ser o órgano lexislativo lexítimo do país.

Un barrio pobre na capital venezolana de Caracas, visto desde a porta principal do túnel do Paraíso.

E despois está a nova criptomoeda que vén de lanzar Venezuela: o Petro. O goberno está a esixir aos bancos que utilicen esta moeda criptográfica e que os empregados do goberno reciban pagos nela, pero, polo de agora, non hai moitos lugares que a acepten.

É un tipo de criptomoeda pechado no que non un do mundo exterior sabe realmente o que está a pasar. Suponse que se basea no prezo do barril de petróleo, pero o único investidor parece ser o goberno venezolano. Entón, mesmo alí, os cimentos que supostamente están a apuntalar a criptomoeda son inestables.

Engadindo aos problemas do país, a oficina do Alto Comisionado da ONU para os Dereitos Humanos cargouque Venezuela non cumpriu os estándares do Pacto Internacional de Dereitos Humanos da ONU. Entón, o mundo exterior comeza cada vez máis a chamar a atención sobre os problemas que suceden dentro de Venezuela.