Operatsioon "Archery" oli Briti komandode rünnak Saksa vägede vastu Vågsøy saarel 27. detsembril 1941. 1940. aasta aprillist alates oli Norra Saksa okupatsiooni all ja selle rannik oli oluline osa Atlandi müüri kindlustussüsteemist.

Operatsioonil "Vibulaskmine" oli viis peamist eesmärki:

• kindlustage Måløy linnast põhja pool asuv ala Lõuna-Vågsoy's ja võtke kasutusele võimalikud tugevdused.
• Måløy linna enda kindlustamine
• Likvideerige vaenlased Måløy saarel, mis on linna kindlustamiseks kriitilise tähtsusega.
• hävitada Måløy'st lääne pool asuv Holviku tugipunkt.
• Ujuvreservi loomine avamerel

Briti komandoüksused olid läbinud ranget väljaõpet sellisteks operatsioonideks ning operatsioon oli algselt välja mõeldud Briti komandopealik John Durnford-Slateri ja lord Mountbatteni vahelise vestluse tulemusena, mis oli toimunud pärast mitmeid eelnevaid rünnakuid Norras, mis olid olnud edukad.

RAF-i pommituslennuväe nr. 114. eskadrill ründab Saksa lennuvälja Herdlas enne Saksamaa poolt okupeeritud Norra vastu korraldatud operatsiooni "Archery". Lennuväljal on näha mitu Luftwaffe lennukit koos tõusvate lumepilvedega, mis on visatud üles šrapnellide ja kuulipildujate tulest. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Saksa väed Måløys olid aga palju tugevamad kui varasemad Lofotenite ja Spitzbergeni pealetungid. Linnas oli umbes 240 Saksa sõjaväelast, üks tank ja umbes 50 meremeest.

Saksa garnisonit tugevdas Gebirgsjägeri (mägijalaväe) üksus, mis oli sel ajal idarindelt puhkusel.

Tegemist oli snaiprite ja tänavavõitluses kogenud sõduritega, mis muudavad operatsiooni olemust.

Piirkonnas oli ka mõned Luftwaffe baasid, mille vastu saaks RAF anda piiratud toetust, kuid mis eeldaks operatsiooni kiiret läbiviimist, kuna RAF lennukid tegutseksid oma kütusevaru piiril.

Rünnak

Rünnak algas HMS Kenya mereväe tulega, mis pommitas linna, kuni komandod andsid märku, et nad on maabunud.

Komandod ründasid Måløy'sse, kuid kohtasid kohe kibedat vastupanu.

Kuna need Saksa väed osutusid esialgu oodatust vastupidavamaks, kasutas Durnford-Slater ujuvreservi ja kutsus sisse mujal Vågsoy saarel ründavad väed.

Mitmed kohalikud elanikud abistasid komandosid, aidates neil teisaldada laskemoona, granaate ja lõhkeaineid ning viies haavatuid ohutusse kohta.

Lahingud olid ägedad. Suur osa komando juhtkonnast sai surma või haavata, kui üritasid murda ühte Saksa tugipunkti, Ulvesundi hotelli. Britid üritasid hoonet mitu korda rünnata, kaotades seejuures mitu oma ohvitseri.

Kapten Algy Forester lasti sissepääsu juures maha, käes kirev granaat, mis plahvatas, kui ta sellele peale kukkus.

Ka kapten Martin Linge hukkus hotelli ründamisel. Linge oli norra komandör, kes oli enne sõda olnud tuntud näitleja, mängides sellistes tuntud klassikutes nagu "Den nye lensmanden" (1926) ja "Det drønner gjennom dalen" (1938).

Haavatud Briti ohvitser O'Flaherty, keda aidatakse sidumisjaama. Credit: Imperial War Museum / Commons.

Lõpuks suutsid komandod murda hotelli sisse mürsu abil, mille kapten Bill Bradley oli leidlikult hankinud.

Komandod hävitasid neli tehast, suure osa Norra kalaõli varudest, mitu sõjalist rajatist laskemoona- ja kütusevarudega ning telefonikeskuse.

Komandod kaotasid 20 meest ja veel 53 haavatut, samas kui sakslased kaotasid 120 kaitsjat ja veel 98 meest võeti vangi. Kapten O'Flaherty kaotas snaipritulega ühe silma ja hakkas hiljem sõjas silmaklappe kandma.

Samuti võeti vangi mitu Quislingit, mis on norra keeles natside kollaborandi nimetus natside Norra juhi Vidkun Quislingi järgi. 70 norralast toodi samuti tagasi, et võidelda Vaba Norra vägede eest.

Haavatuid aidatakse maabumissõidukile rünnaku ajal. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Tagajärjed

Komandod osutuvad kriitiliseks kogu sõja jooksul ja mitmel rindel. Löök, mille see konkreetne komandorünnak andis natside sõjamasinale, ei olnud mitte materiaalne, vaid psühholoogiline.

Kuigi sakslased olid kandnud tühiseid kaotusi, tundis Adolf Hitler muret, et britid võivad üritada sarnaseid rünnakuid ja eelkõige, et see rünnak oli eelrünnak, millest võib saada täiemahuline invasioon.

Hitler kartis ka, et rünnakud Norrale võivad avaldada survet Rootsile ja Soomele, kellest esimene andis suure osa natside sõjamasinale rauamaaki ja Soome oli oluline liitlane Venemaa vastu.

Soome ja Põhja-Norra pakkusid baase, et rünnata Venemaa Murmanski ja Arhangeli sadamaid, mille kaudu anti Venemaale suur osa liitlaste laenuraha.

Saksa merevägi kolis vastuseks rünnakule põhja poole suuremaid üksusi, näiteks superlahingulaeva Tirpitz ja rea teisi ristlejaid.

Generalfeldmarschall Siegmund List saadeti hindama kaitseolukorda Norras, mille käigus saadeti Norrasse märkimisväärseid tugevdusi, hoolimata sellest, et britid ei olnud selle riigi vastu operatiivselt huvitatud.

Kindralstaabi kolonel Rainer von Falkenhorst, kes juhtis Norra kaitset, sai 30 000 meest ja rannikukahurite flotilli.

1944. aasta D-päeva ajaks oli Saksa garnison Norras kasvanud hämmastavalt suureks: peaaegu 400 000 meest.

Peapildi krediit: Briti komandod rünnaku ajal. Credit: Imperial War Museums / Commons.