Na mnoge načine engleski pogrebi koje su doživjeli muškarci i žene iz 17. stoljeća malo su se razlikovali od svečanosti koje promatramo prilikom smrti člana obitelji ili prijatelja u Engleskoj 21. stoljeća.

Postojao je poznata zajednica voljenih i poznanika preminule osobe, propovjednik koji predvodi mračnu prigodu, vjersko okruženje – u ovom trenutku kršćanska crkva, propovijed koja kombinira komemoraciju preminulog s mudrim vjeronaukom, procesija do crkve i , naravno, zdrav izljev tuge.

Međutim, drugi elementi ceremonije mogli bi biti iznenađenje za modernog promatrača.

1. Lijesovi su bili neuobičajeni

Prije 17. stoljeća lijesovi su tek bili uvedeni na pogrebe u Engleskoj. Vlasti, aristokrati i vrlo bogati mogli bi očekivati ​​da će biti pokopani u jednom, ali za ostatak stanovništva pokrov – ili omotana platna – bio je standardni način pripreme za sahranu, uglavnom zbog troškova.

Samo u ranom 17. stoljeću povećala se upotreba lijesa u Engleskoj, postajući manje uživanje bogatih i utjecajnih, a više priznato sredstvo za smještaj leševa.

Godine 1631. Anne Smith, skromna neudata žena koja je živjela u Suffolku, ostavila nešto drva i dasaka, dva željezna klina i jedan 'par vunenih karda' u oporuci da se napravi lijes za njezino tijelo.

Pogrebni kortežpogubljeni kralj, Charles I, koji se spremao ući u kapelu sv. Jurja, Windsor, 1649. Slika Ernesta Croftsa (1847.-1911.) (Zasluge: Bristol Museum and Art Gallery/CC).

2. Ljudi su davali svoj novac na sahranama

U vrijeme kada je religija igrala vrlo značajnu ulogu u svakodnevnim životima engleskih muškaraca i žena, dajući svoje bogatstvo, ili barem dio toga, na dan pokopa smatralo se činom kršćanskog milosrđa s onu stranu groba.

Stoga je bila uobičajena praksa na sahranama 17. stoljeća da se pomoć dijeli onima u potrebi, na koje se moglo osloniti nakon što se pojavio pred vratima crkve ako je vjerojatna financijska nagrada. Pomoći su se mogle kretati od skromne ponude od dva penija po osobi do paušalnog iznosa od £20 ili više.

Ovaj je ritual ponekad bio zabranjen zbog smetnji koje bi mogao izazvati na inače svečanom i dostojanstvenom događaju. Godine 1601. toliko se ljudi pojavilo na sprovodu Lady Ramsey u Londonu u nadi da će dobiti novac da je 17 ljudi izgaženo do smrti u jurnjavi koja je uslijedila za djelićem.

Mary Ramsey (rođ. Dale), Lady Ramsey oko 1544.-1601., filantrop (National Portrait Gallery, London/CC).

3. Aristokracija je voljela biti pokopana noću

Heraldički pogrebi elite prije su se uglavnom održavali tijekom dana, no tijekom 17. stoljeća sve su se više preferirali noćni pokopimeđu engleskim plemstvom.

Križarski rat protiv raskoši i svečanosti koji proizlaze iz protestantskih vrijednosti značio je da su visokorangirani pojedinci bili skloni skromnim pogrebima koji su odražavali nacionalnu vjeru. To se najbolje postiglo u tišini noći.

Sir Mark Guyon, vitez koji je živio u Coggeshallu, pokopan je uz svjetlost baklji u 10 sati navečer u crkvi svetog Petra ad Vincula, 1690-ih. .

Trideset ili četrdeset ljudi u crnim haljinama i kapama osvjetljavalo je put gorućim plamenom za povorku kočija, dok je vijenac od crne tkanine bio obješen u svetištu, a još crne tkanine bilo je prebačeno preko propovjedaonice. Za viteza kraljevstva, Guyonov sprovod bio je prilično podcijenjen događaj.

Neki su plemići bili manje zainteresirani za svođenje heraldičkog sprovoda, inače velikog i grandioznog događaja, na gole kosti.

Baronet Sir Simonds d'Ewes požalio se 1619. da je ukop Sir Thomasa Barnardistona, iz Kedingtona u Suffolku, 'bio noću, bez ikakve svečanosti koja priliči starini njegova porijekla ili veličini njegova imanje'.

Pogrebna povorka kraljice Elizabete I do Westminsterske opatije, 28. travnja 1603. (Zasluge: British Library/CC).

4. Gozbe i 'opijanja' bili su popularan dodatak

Baš kao što nakon sprovoda u Engleskoj 21. stoljeća često slijedi bdijenje, u 17. stoljeću bila je uobičajena gozbaili 'pijanje' koje će se održati odmah nakon pokopa.

Takve su prilike pružile priliku susjedima, prijateljima i obitelji da se okupe nakon tragedije i ojačaju društvene veze.

Zapisi pokazuju, međutim, da bi pogrebi mogli biti neobično burni događaji. Pobožni prolaznici bili su zabrinuti zbog običaja pogrebne gozbe i pijenja tijekom stoljeća, vjerujući da je grešan i da mu nedostaje pristojnosti i poštovanja.

Godine 1692., velečasni Robert Meeke opisao je praksu kao 'loš običaj' koji svedeno žalovanje na veselje. Godine 1676., propovjednik po imenu Oliver Heywood sa žaljenjem je zabilježio u svom dnevniku da je pogrebna gozba u Yorkshireu kulminirala punim opijanjem u krčmi.

5. Pogrebi su ponekad svjedočili užarenim scenama

Engleski pogrebi iz 17. stoljeća nisu bili izuzeti od nasilja koje se često pojavljivalo u društvenom okruženju oko njih. Sukob se mogao probiti do pokopa uz male poteškoće.

Na dan pogreba Lady Henriette Strafford 1686. godine izbila je pobuna između mještana i vojnika koji su bili zaduženi da paze na svečanost.

Mještani su otkinuli štitove sa Straffordovih ukrašenih mrtvačkih kola prije nego što su trupe otpora potisnute natrag u katedralu u Yorku. Rezultirajuće neslaganje vidjelo je da su ljudi sa svake strane povrijeđeni. Građani su također ukrali crnu tkaninu s kora.

BakropisKatedrala u Yorku, mjesto pogreba Lady Strafford, autor William Martin. Ovaj je prikaz nastao nakon što je zgradu 1829. godine oštetio u podmetnutom požaru Jonathan Martin, umjetnikov brat (Zasluge: Public Domain).

Vjerske napetosti bile su temelj mnogih užarenih scena kraj groba. Godine 1605. tijelo katolkinje Alice Wellington nasilno je pokopano u Allenmooru u blizini Hereforda nakon što ju je tamošnji kurat odbio pokopati.

Civilne službenike pretukli su Wellingtonovi prijatelji u njihovoj potrazi da Alice ukopaju u zemlju. Nemir je postao toliko velik da su biskupi Hereforda i Llandaffa bili prisiljeni pobjeći s mjesta događaja.

Ben Norman je odrastao u Južnom Cambridgeshireu, u 700 godina staroj seoskoj kući koju je navodno posjetio Oliver Cromwell u 17. stoljeće. Oduvijek je fascinantan čudan, ali poznat svijet rane moderne Engleske. Ben ima magisterij iz rane moderne povijesti na Sveučilištu u Yorku, za koji je postigao pohvalu. Ovo je njegova prva knjiga za Pen & Mač.