ในหลายๆ แง่มุม งานศพของอังกฤษที่ชายหญิงในศตวรรษที่ 17 ประสบนั้นแตกต่างกันเล็กน้อยกับพิธีที่เราสังเกตได้จากการเสียชีวิตของสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนในอังกฤษในศตวรรษที่ 21

นั่นคือ การชุมนุมที่คุ้นเคยของบุคคลอันเป็นที่รักและคนรู้จักของผู้วายชนม์, นักเทศน์เป็นประธานในพิธีที่มืดมน, ศาสนสถาน – ในเวลานี้คือโบสถ์คริสต์, การเทศนารวมการระลึกถึงผู้จากไปพร้อมกับคำแนะนำทางศาสนาของปราชญ์, ขบวนแห่ไปยังโบสถ์, และ แน่นอนว่าเป็นการหลั่งความเศร้าที่ดีต่อสุขภาพ

อย่างไรก็ตาม องค์ประกอบอื่นๆ ของพิธีอาจทำให้ผู้ชมยุคใหม่ประหลาดใจได้

1. โลงศพเป็นเรื่องแปลก

ก่อนศตวรรษที่ 17 โลงศพเพิ่งถูกนำมาใช้ในงานศพในอังกฤษเท่านั้น เชื้อพระวงศ์ ขุนนาง และผู้มีอันจะกินอาจคาดหวังว่าจะถูกฝังในที่เดียว แต่สำหรับประชากรที่เหลือ ผ้าห่อศพหรือแผ่นม้วนเป็นวิธีการมาตรฐานในการเตรียมการฝังศพ โดยสาเหตุหลักมาจากค่าใช้จ่าย

เท่านั้น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 การใช้โลงศพเพิ่มขึ้นในอังกฤษ กลายเป็นสิ่งที่คนร่ำรวยและมีอิทธิพลลดน้อยลง และกลายเป็นที่รู้จักมากขึ้นในการเก็บศพ

ในปี ค.ศ. 1631 แอนน์ สมิธ หญิงโสดผู้เจียมเนื้อเจียมตัวอาศัยอยู่ในซัฟฟอล์ก ทิ้งไม้และกระดาน ลิ่มเหล็กสองอัน และ 'การ์ดขนสัตว์' หนึ่งคู่ไว้ในพินัยกรรมเพื่อสร้างโลงศพสำหรับศพของเธอ

พิธีศพของกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 1 ผู้สำเร็จโทษกำลังจะเสด็จเข้าสู่โบสถ์น้อยเซนต์จอร์จ เมืองวินด์เซอร์ ในปี 1649 ภาพวาดโดย Ernest Crofts (1847-1911) (Credit: Bristol Museum and Art Gallery/CC)

2. ผู้คนบริจาคเงินในงานศพ

ในช่วงเวลาที่ศาสนามีบทบาทสำคัญอย่างมากในชีวิตประจำวันของชายหญิงชาวอังกฤษ การสละทรัพย์สมบัติหรืออย่างน้อยก็ส่วนหนึ่ง ในวันฝังศพคนๆ หนึ่งรู้สึกว่าเป็นการบำเพ็ญกุศลของคริสเตียนจากนอกหลุมฝังศพ

ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาในงานศพในศตวรรษที่ 17 ที่จะมีการแจกโดลให้กับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ ซึ่งสามารถเป็นที่พึ่งได้ จะไปโผล่ที่ประตูโบสถ์หากมีโอกาสจะได้รางวัลทางการเงิน โดลอาจมีตั้งแต่การถวายเล็กน้อยในราคาสองเพนนีต่อคน ไปจนถึงเงินก้อนละ 20 ปอนด์ขึ้นไป

พิธีกรรมนี้ถูกห้ามในบางครั้งเนื่องจากอาจก่อให้เกิดการหยุดชะงักในเหตุการณ์ที่เคร่งขรึมและสง่างาม ในปี 1601 ผู้คนจำนวนมากไปงานศพของเลดี้แรมซีย์ในลอนดอนโดยหวังว่าจะได้เงิน ซึ่งคน 17 คนถูกกระทืบจนตายและเร่งรีบในการแจก

แมรี่ แรมซีย์ (née Dale), Lady Ramsey c.1544-1601, ผู้ใจบุญ (National Portrait Gallery, London/CC).

3. ชนชั้นสูงนิยมฝังศพในตอนกลางคืน

งานศพของชนชั้นสูงมักจะจัดขึ้นในช่วงเวลากลางวัน แต่ในช่วงค่ำของศตวรรษที่ 17 การฝังศพในตอนกลางคืนได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆในหมู่ผู้ดีอังกฤษ

สงครามครูเสดต่อต้านความเอิกเกริกและความเคร่งขรึมที่เกิดจากค่านิยมของนิกายโปรเตสแตนต์ หมายความว่าบุคคลระดับสูงมีแนวโน้มที่จะจัดงานศพแบบเรียบง่ายซึ่งสะท้อนถึงความเชื่อของชาติ สิ่งเหล่านี้ทำได้ดีที่สุดในคืนที่เงียบสงบ

เซอร์ มาร์ค กายอน อัศวินที่อาศัยอยู่ในค็อกเกสฮอลล์ ถูกฝังด้วยแสงคบเพลิงในเวลา 10 โมงเย็นที่โบสถ์เซนต์ปีเตอร์ แอด วินคูลา ในช่วงทศวรรษที่ 1690

ชายสามสิบหรือสี่สิบคนในชุดคลุมสีดำและหมวกจุดไฟเผาขบวนขบวนรถโค้ช ขณะที่พวงหรีดผ้าสีดำแขวนอยู่ที่พลับพลาและผ้าสีดำอีกผืนถูกพาดไว้เหนือแท่นพูด สำหรับอัศวินแห่งอาณาจักร งานศพของ Guyon ค่อนข้างเป็นเรื่องเล็กน้อย

ผู้ดีบางคนไม่ค่อยกระตือรือร้นที่จะลดพิธีศพตามพิธีการ ซึ่งโดยปกติจะเป็นงานใหญ่และยิ่งใหญ่ให้เหลือเพียงกระดูกที่เปลือยเปล่า

บารอนเซอร์ Sir Simonds d'Ewes บ่นในปี 1619 ว่าการฝังศพของ Sir Thomas Barnardiston แห่ง Kedington ใน Suffolk นั้น 'เป็นตอนกลางคืน โดยไม่มีท่าทีเคร่งขรึมใด ๆ ที่เหมาะสมกับโบราณวัตถุของการสกัดของเขา หรือความยิ่งใหญ่ของเขา เอสเตท'.

ขบวนพระศพของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธที่ 1 ไปยังเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ 28 เมษายน 1603 (เครดิต: British Library/CC)

4. งานเลี้ยงและ 'การดื่ม' เป็นส่วนเสริมที่ได้รับความนิยม

เช่นเดียวกับงานศพในอังกฤษในศตวรรษที่ 21 ที่มักตามมาด้วยการปลุก ในศตวรรษที่ 17 เป็นเรื่องปกติสำหรับงานเลี้ยงหรือ 'ดื่ม' ที่จะจัดขึ้นทันทีหลังจากการฝังศพ

โอกาสดังกล่าวเป็นโอกาสสำหรับเพื่อนบ้าน มิตรสหาย และครอบครัวที่จะมารวมตัวกันหลังจากเกิดโศกนาฏกรรมและกระชับความสัมพันธ์ทางสังคม

บันทึก อย่างไรก็ตาม บ่งบอกว่างานศพอาจเป็นเรื่องชวนหัวร่อ ผู้นับถือที่นับถือศาสนาอื่น ๆ กังวลเกี่ยวกับประเพณีงานศพและการดื่มเหล้าตลอดศตวรรษ โดยเชื่อว่ามันจะเป็นบาป ขาดความเหมาะสมและความเคารพ

ในปี ค.ศ. 1692 สาธุคุณ Robert Meeke อธิบายถึงการปฏิบัติเช่นนี้ว่าเป็น 'ประเพณีที่ไม่ดี' ว่า ลดความโศกเศร้าเป็นความรื่นเริง ในปี ค.ศ. 1676 นักเทศน์ชื่อ Oliver Heywood ได้บันทึกไว้ในสมุดบันทึกของเขาด้วยความเสียใจว่างานเลี้ยงศพในยอร์กเชียร์จบลงด้วยการดื่มสุราในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

5. งานศพบางครั้งพบเห็นฉากที่ร้อนแรง

งานศพของอังกฤษในศตวรรษที่ 17 ไม่ได้รับการยกเว้นจากความรุนแรงที่มักปรากฏให้เห็นในภูมิทัศน์ทางสังคมรอบตัวพวกเขา ความขัดแย้งอาจนำไปสู่การฝังศพด้วยความยากลำบากเล็กน้อย

ในวันงานศพของเลดี้เฮนเรียตตา สตราฟฟอร์ดในปี 1686 เกิดการจลาจลระหว่างคนในท้องถิ่นกับทหารที่ได้รับคำสั่งให้ดูแลขบวนแห่

โล่ถูกคนท้องถิ่นฉีกออกจากรถบรรทุกดินที่ตกแต่งไว้อย่างดีของ Strafford ก่อนที่กองทหารที่ต่อต้านจะถูกผลักดันกลับเข้าไปใน York Minster ผลที่ตามมาทำให้ผู้ชายในแต่ละด้านบาดเจ็บ ผ้าสีดำยังถูกขโมยไปจากคณะนักร้องประสานเสียงโดยชาวเมือง

การแกะสลักYork Minster สถานที่ฝังศพของ Lady Strafford โดย William Martin ภาพนี้สร้างขึ้นหลังจากที่อาคารได้รับความเสียหายในปี 1829 จากการลอบวางเพลิงโดย Jonathan Martin น้องชายของศิลปิน (Credit: Public Domain)

ความตึงเครียดทางศาสนาเป็นพื้นฐานสำหรับฉากข้างหลุมฝังศพที่ร้อนระอุ ในปี 1605 ร่างของอลิซ เวลลิงตัน ซึ่งเป็นคาทอลิกถูกฝังโดยกองกำลังที่อัลเลนมัวร์ใกล้กับเฮเรฟอร์ด หลังจากที่ภัณฑารักษ์ที่นั่นปฏิเสธที่จะฝังเธอ

เจ้าหน้าที่พลเรือนถูกเพื่อนๆ ของเวลลิงตันทุบตีเพื่อไล่อลิซลงกับพื้น ความปั่นป่วนรุนแรงขึ้นจนบิชอปแห่งเฮียร์ฟอร์ดและแลนแดฟถูกบังคับให้หนีออกจากที่เกิดเหตุ

เบ็น นอร์แมนเติบโตในเซาท์เคมบริดจ์เชอร์ ในบ้านไร่อายุ 700 ปีที่โอลิเวอร์ ครอมเวลล์เคยมาเยี่ยมในปีค.ศ. ศตวรรษที่ 17. เขาพบว่าโลกที่แปลกประหลาดแต่คุ้นเคยของอังกฤษสมัยใหม่ตอนต้นนั้นน่าหลงใหลอยู่เสมอ เบ็นสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านประวัติศาสตร์สมัยใหม่ตอนต้นจากมหาวิทยาลัยยอร์ก ซึ่งทำให้เขาประสบความสำเร็จ นี่เป็นหนังสือเล่มแรกของเขาสำหรับ Pen & ดาบ