Kuningas Aleksander III surm jättis Šotimaa krooni ebakindlasse olukorda. Aleksandri ainus tütar Margaret suri teel oma abielu ja troonile jäi kaks pretendenti, kellest üht ei olnud võimalik selgelt valida. Šotimaa eestkostjad kirjutasid Inglismaa kuningale Edward I-le, paludes tema abi vaidluse lahendamisel.

Inglased olid juba ammu soovinud Šotimaad vallutada ja šotlased teadsid seda. Nad sõlmisid Prantsusmaa, teise Inglismaa rivaali - üldtuntud kui "Auld Alliance" -, mis tähendas, et kui Inglismaa tungib kas Prantsusmaale või Šotimaale, siis tungib teine vastutasuks Inglismaale.

Järgnesid mitu aastat kestnud pinged, enne kui 1296. aastal puhkes lõpuks sõda. 13. ja 14. sajandil kestnud sõdade seeria kulmineerus Šoti iseseisvumisega Inglise kroonist.

Stirlingi silla lahing (1297)

William Wallace'i märkimisväärne võit inglaste vastu toimus 1297. aastal Stirlingi silla lahingus. Nimeline sild oli väike - see võimaldas korraga ületada vaid kahel mehel.

Oodates, kuni inglased olid alustanud oma vägede aeglast üleviimist, ründasid šotlased eriti haavataval hetkel. Nad vallutasid silla idapoolse külje, lõigates ära võimalikud tugevdused ja tapsid maha need, kes olid idapoolsel küljel.

Paljud põgenevad inglise sõdurid hukkusid ja nende taganemine jättis madalikud šotlaste kontrolli alla.

Falkirki lahing (1298)

Šoti ja inglise väed astusid kokku ühes ajaloo verisemas lahingus - 6000 šoti sõdurist hukkus umbes 2000. Kuuldes Stirlingi silla lahingus saadud kaotusest, alustas Edward tõsiseid ettevalmistusi teiseks sissetungiks Šotimaale.

Ligi 15 000 inglase ja kõigest 6000 šotlase vahel ei võtnud kaua aega, kuni šoti ratsavägi oli rüüstatud ja vibulaskjad hävitatud inglise longbowmenide poolt. Võit võimaldas Edwardil hõivata Stirlingi ja rüüstata Perthi, Ayrshire'i ja St Andrews'i.

Paljud ajaloolased suhtuvad kriitiliselt Wallace'i otsusesse võidelda Falkirkis, väites, et seda ei oleks pidanud üldse toimuma. On selge, et Wallace'ile tundus lahing alandav: ta astus varsti pärast seda Šotimaa kaitsja ametist tagasi.

The Bishop of Durham's Charge at Falkirk. Pildi krediit: Mechanical Curator collection / CC

Bannockburni lahing (1314)

Üks kuulsamaid ja tähtsamaid lahinguid Vabadussõdades, Bannockburn oli Robert Bruce'i suurvõit kuningas Edward II üle ning on endiselt üks Šotimaa ajaloo kuulsamaid lahinguid.

Erinevalt enamikust tolleaegsetest lahingutest, mis kestsid vaid mõned tunnid, kestis Bannockburn kaks päeva. Kuna inglise väeosad ei suutnud edasisõitva šoti armee vastu püsida, lagunesid nad ja teise päeva alguses selgus, et Edward II tuli viia ohutusse kohta.

Peagi järgnes laiaulatuslik inglaste taganemine ning võit võimaldas šotlastel tagasi saada Stirlingi lossi ja alustada rüüsteretki Põhja-Inglismaal.

Vaatamata selle kultuurilisele tähtsusele kulus siiski veel 14 aastat, enne kui sõda ametlikult 1328. aastal Edinburghi-Northamptoni lepinguga lõppes.

Stanhope Parki lahing (1327)

Teise Vabadussõja üks dramaatilisemaid lahinguid, Stanhope Parki lahing nägi mitmeid šotlaste varitsusi inglaste laagrite vastu, millest ühes oleks kuningas Edward III peaaegu vangi langenud.

Šotlased marssisid Inglismaale ja kui inglased neile vastu marssisid, kaotasid nad oma asukoha. Šotlased rajasid tugeva strateegilise positsiooni, mis tähendas, et inglased ei jõudnud kunagi täies mahus lahingusse astuda: seda nn "lahingut" iseloomustasid mitmed kokkupõrked ja seisakud.

Inglise poliitiline ja rahaline kaotus oli suur - see oli olnud äärmiselt kallis kampaania ja selle järel olid ressursid tõsiselt ammendunud. Nende tegurite koosmõju viis selleni, et inglased allkirjastasid Edinburghi-Northamptoni lepingu, milles nad tunnustasid Robert Bruce'i nõuet Šotimaa troonile.

Dupplin Moori lahing (1332)

Robert Bruce suri 1329. aastal, jättes maha 4-aastase poja, David II. See vähemusaja periood osutus täiuslikuks ajaks inglaste jaoks Šotimaa ründamiseks, sest see tähendas, et krooni võim ja autoriteet olid tõsiselt nõrgenenud.

Inglased purjetasid Fife'ile, selle asemel et ületada Tweed - mis oli keelatud Edinburghi-Northamptoni lepinguga. Vaatamata sellele, et Šoti armee oli peaaegu kümme korda suurem kui inglise väed, osutus see šotlaste üheks raskemaks kaotuseks Vabadussõdades.

Inglise väed olid palju osavamad ja paremini ettevalmistatud. Šotlased sattusid segadusse, kusjuures üks kroonik väidab, et nad tapsid segadusest rohkem omaenda vägesid kui inglased.

Mõni nädal hiljem krooniti Edward Balliol inglaste toetusel Scone'is Šotimaa kuningaks.

Jacob Jacobsz de Wet II - Robert the Bruce, Šotimaa kuningas. Pildi krediit: Royal Collection / CC

Neville's Risti lahing (1346)

Neville's Risti lahing oli tehniliselt samuti osa saja-aastasest sõjast, kuid see oli Šotimaa suur lüüasaamine. Šotlased tungisid prantslaste abiga ja varustusega Põhja-Inglismaale, rüüstasid linnu ja laastasid maapiirkondi. Nad seisid inglise vägedega silmitsi Durhami lähedal, niiskes ja uduses olukorras.

Suurem osa lahingust kulges suhteliselt tasavägiselt, kuid lõpuks said šotlased lüüa ja kuningas David II vangistus oli lõpu algus, mille tulemuseks oli, et inglased okupeerisid suure osa Šotimaast.

Üksteist aastat pärast kuningas Taaveti vangistamist lunastati ta lõpuks 100 000 marga eest, mis tuli maksta 10 aasta jooksul. Samuti sõlmiti vaherahu, mis kestis peaaegu 40 aastat: sellega lõppes teine Šoti iseseisvussõda.