Kematian Raja Alexander III meninggalkan mahkota Skotlandia dalam posisi genting. Putri tunggal Alexander, Margaret, meninggal dalam perjalanan menuju pernikahannya, dan tersisa dua penuntut takhta, tanpa ada cara yang jelas untuk memilih salah satu. Wali Skotlandia menulis surat kepada Raja Edward I dari Inggris, meminta bantuannya dalam menengahi perselisihan tersebut.

Inggris telah lama ingin menaklukkan Skotlandia, dan Skotlandia mengetahui hal ini. Mereka membentuk aliansi dengan Perancis, saingan Inggris yang lain - umumnya dikenal sebagai 'Aliansi Auld' - yang berarti bahwa jika Inggris menyerang Perancis atau Skotlandia, yang lain akan menyerang Inggris sebagai balasannya.

Beberapa tahun ketegangan terjadi sebelum perang akhirnya pecah pada tahun 1296. Rangkaian perang ini berlangsung selama abad ke-13 dan ke-14, dan berpuncak pada kemerdekaan Skotlandia dari mahkota Inggris.

Pertempuran Jembatan Stirling (1297)

Kemenangan penting William Wallace melawan Inggris terjadi pada tahun 1297 di Pertempuran Jembatan Stirling. Jembatan eponim itu kecil - hanya memungkinkan dua orang untuk menyeberang pada satu waktu.

Menunggu sampai Inggris telah memulai proses yang lambat untuk membawa pasukan mereka menyeberang, Skotlandia menyerang pada saat yang sangat rentan. Mereka mendapatkan sisi timur jembatan, memotong bala bantuan potensial dan membantai mereka yang berada di sisi timur.

Banyak tentara Inggris yang melarikan diri terbunuh, dan mundurnya mereka meninggalkan dataran rendah dalam kendali Skotlandia.

Pertempuran Falkirk (1298)

Pasukan Skotlandia dan Inggris bentrok dalam salah satu pertempuran paling berdarah dalam sejarah - sekitar 2.000 dari 6.000 tentara Skotlandia terbunuh. Setelah mendengar kekalahan di Pertempuran Jembatan Stirling, Edward memulai persiapan serius untuk invasi kedua ke Skotlandia.

Dengan hampir 15.000 orang Inggris berbanding hanya 6.000 orang Skotlandia, tidak butuh waktu lama bagi kavaleri Skotlandia untuk dikalahkan dan pemanahnya dihancurkan oleh pemanah Inggris. Kemenangan itu memungkinkan Edward untuk menduduki Stirling, dan menyerang Perth, Ayrshire dan St Andrews.

Banyak sejarawan yang mengkritik keputusan Wallace untuk bertempur di Falkirk, dengan alasan itu seharusnya tidak pernah terjadi sama sekali. Jelas Wallace menganggap pertempuran itu memalukan: dia mengundurkan diri sebagai Penjaga Skotlandia tak lama setelah itu.

Biaya Uskup Durham di Falkirk. Kredit gambar: Koleksi Kurator Mekanik / CC

Pertempuran Bannockburn (1314)

Salah satu pertempuran yang paling terkenal - dan penting - dalam Perang Kemerdekaan, Bannockburn adalah kemenangan besar Robert the Bruce atas Raja Edward II, dan tetap menjadi salah satu pertempuran yang paling terkenal dalam sejarah Skotlandia.

Tidak seperti kebanyakan pertempuran pada masa itu, yang hanya berlangsung beberapa jam, Bannockburn berlangsung selama 2 hari. Tidak dapat bertahan melawan tentara Skotlandia yang maju, formasi Inggris hancur, dan pada awal hari kedua, Edward II harus dibawa ke tempat yang aman.

Sebuah retret Inggris berskala luas terjadi tak lama setelah itu, dan kemenangan tersebut memungkinkan Skotlandia untuk mendapatkan kembali Kastil Stirling dan mulai menyerbu Inggris Utara.

Namun, meskipun memiliki makna kultural yang penting, butuh waktu 14 tahun lagi bagi perang untuk secara resmi berakhir dengan Perjanjian Edinburgh-Northampton pada tahun 1328.

Pertempuran Taman Stanhope (1327)

Salah satu pertempuran yang lebih dramatis dalam Perang Kemerdekaan Kedua, Pertempuran Stanhope Park menyaksikan berbagai penyergapan Skotlandia yang dilancarkan ke kamp-kamp Inggris, yang salah satunya hampir membuat Raja Edward III tertangkap.

Skotlandia berbaris ke Inggris, dan ketika Inggris berbaris untuk menemui mereka, mereka kehilangan keberadaannya. Skotlandia mengatur posisi strategis yang kuat, yang berarti Inggris tidak pernah benar-benar berhasil terlibat dalam pertempuran penuh: serangkaian pertempuran kecil dan stand-off menandai apa yang disebut 'Pertempuran' ini.

Kerugian politik dan finansial bagi Inggris sangat berat - ini merupakan kampanye yang sangat mahal dan, setelahnya, sumber daya sangat terkuras. Kombinasi dari faktor-faktor ini menyebabkan Inggris menandatangani Perjanjian Edinburgh-Northampton, di mana mereka mengakui klaim Robert the Bruce atas tahta Skotlandia.

Pertempuran Dupplin Moor (1332)

Robert the Bruce meninggal pada tahun 1329, meninggalkan seorang putra berusia 4 tahun, David II. Periode minoritas ini membuktikan waktu yang tepat bagi Inggris untuk menyerang Skotlandia, karena itu berarti kekuasaan dan otoritas Mahkota sangat melemah.

Inggris berlayar ke Fife daripada menyeberangi Tweed - sesuatu yang telah dilarang dalam Perjanjian Edinburgh-Northampton. Terlepas dari kenyataan bahwa pasukan Skotlandia hampir 10 kali lipat dari pasukan Inggris, ini terbukti menjadi salah satu kekalahan terberat bagi Skotlandia dalam Perang Kemerdekaan.

Pasukan Inggris jauh lebih terampil dan lebih siap. Pasukan Skotlandia berakhir dalam kehancuran, dengan salah satu penulis sejarah mengklaim bahwa mereka membunuh lebih banyak dari pihak mereka sendiri daripada Inggris, karena kebingungan.

Beberapa minggu kemudian, Edward Balliol dimahkotai sebagai Raja Skotlandia di Scone dengan dukungan dari Inggris.

Jacob Jacobsz de Wet II - Robert the Bruce, Raja Skotlandia. Kredit gambar: Royal Collection / CC

Pertempuran Salib Neville (1346)

Secara teknis juga merupakan bagian dari Perang Seratus Tahun, Pertempuran Neville's Cross adalah kekalahan besar Skotlandia. Skotlandia, dibantu dan dipasok oleh Prancis, menyerbu Inggris Utara, menjarah kota-kota dan merusak pedesaan di sepanjang jalan. Mereka menghadapi pasukan Inggris tepat di luar Durham, dalam kondisi basah dan berkabut.

Sebagian besar pertempuran relatif seimbang, tetapi pada akhirnya Skotlandia berhasil dikalahkan, dan penangkapan Raja Daud II merupakan awal dari akhir, yang mengakibatkan Inggris menduduki sebagian besar Skotlandia.

Sebelas tahun setelah penangkapan Raja Daud, ia akhirnya ditebus dengan harga 100.000 mark, yang harus dibayar selama 10 tahun. Gencatan senjata juga ditandatangani, yang berlangsung hampir 40 tahun: ini menandai berakhirnya Perang Kemerdekaan Skotlandia Kedua.