Smrt kralja Aleksandra III ostavila je škotsku krunu u nesigurnom položaju. Aleksandrova jedina ćerka Margaret umrla je na putu do udaje, a dvojica kandidata za tron ​​su ostala bez jasnog načina da izaberu jednog. Guardians of Scotland pisali su engleskom kralju Edvardu I, tražeći njegovu pomoć u rješavanju spora.

Englezi su dugo željeli da osvoje Škotsku, a Škoti su to znali. Formirali su savez sa Francuskom, još jednim od rivala Engleske – poznatiji kao 'Auld Alliance' – što je značilo da će Engleska, ako napadne ili Francusku ili Škotsku, zauzvrat napasti Englesku.

Nekoliko godina tenzija je uslijedio prije nego što je rat konačno izbio 1296. Niz ratova se protezao 13. i 14. stoljeće, a kulminirao je škotskom neovisnošću od engleske krune.

Bitka kod Stirlingovog mosta (1297.)

William Wallaceova značajna pobjeda protiv Engleza dogodila se 1297. u bici kod Stirling Bridgea. Istoimeni most je bio mali – dozvoljavao je samo dvojici muškaraca da pređu u isto vreme.

Čekajući dok Englezi ne započnu spor proces prevođenja svojih trupa, Škoti su napali u posebno ranjivom trenutku. Osvojili su istočnu stranu mosta, odsjekli potencijalna pojačanja i poklali one koji su bili na istokustrane.

Mnogi engleski vojnici koji su bježali su ubijeni, a njihovo povlačenje ostavilo je nizinu pod kontrolom Škota.

Bitka kod Falkirka (1298.)

Škotski i Engleske trupe sukobile su se u jednoj od najkrvavijih bitaka u istoriji – ubijeno je oko 2.000 od 6.000 škotskih vojnika. Čuvši za poraz u bici kod Stirling Bridgea, Edward je započeo ozbiljne pripreme za drugu invaziju na Škotsku.

Sa skoro 15.000 Engleza do samo 6.000 Škota, nije trebalo dugo da škotska konjica bude razbijeni, a strijelci uništeni od strane engleskih strelaca. Pobjeda je omogućila Edwardu da okupira Stirling i izvrši napad na Perth, Ayrshire i St Andrews.

Mnogi istoričari su kritični prema Wallaceovoj odluci da se bori kod Falkirka, tvrdeći da se to uopće nije smjelo dogoditi. Jasno je da je Wallace tu bitku smatrao ponižavajućom: dao je ostavku na mjesto čuvara Škotske ubrzo nakon toga.

Biskup od Durhama zadužen je u Falkirku. Kredit slike: Mechanical Curator collection / CC

Bitka kod Bannockburna (1314.)

Jedna od najpoznatijih – i najvažnijih – bitaka u Ratovima za nezavisnost, Bannockburn je bila velika pobjeda Roberta the Bruce nad kralja Edwarda II, i ostaje jedna od najslavnijih u historiji Škotske.

Za razliku od većine bitaka tog dana, koje su trajale samo nekoliko sati, Bannockburn je trajao 2 dana. Nije moguće održati rang protivnapredujući škotska vojska, engleske formacije su se raspale, a rano drugog dana postalo je očigledno da Edvarda II treba odvesti na sigurno.

Ubrzo nakon toga uslijedilo je povlačenje Engleza širokih razmjera, a pobjeda je omogućila Škotima da se vrate Zamak Stirling i započnite raciju na sjeveru Engleske.

Međutim, uprkos njegovom kulturnom značaju, trebalo je još 14 godina da se rat formalno privede kraju Ugovorom Edinburgh-Northampton 1328.

Bitka kod Stanhope Parka (1327.)

Jedna od dramatičnijih bitaka u Drugom ratu za nezavisnost, bitka kod Stanhope Parka, dovela je do raznih škotskih zasjeda koje su pokrenute na engleske logore, od kojih je jedna skoro doživjela Kralj Edvard III je zarobljen.

Škoti su umarširali u Englesku, a kako su Englezi krenuli u susret, izgubili su svoje mesto boravka. Škoti su postavili jaku stratešku poziciju, što znači da Englezi nikada nisu uspjeli da se uključe u punu borbu: niz okršaja i sukoba karakterizirao je ovu takozvanu 'bitku'.

Politički i finansijski gubitak za Englezi su bili teški – bila je to izuzetno skupa kampanja i, nakon toga, resursi su bili ozbiljno iscrpljeni. Kombinacija ovih faktora dovela je do toga da su Englezi potpisali Ugovor Edinburgh-Northampton, u kojem su priznali polaganje Roberta Brucea na škotski tron.

Bitka kod Dupplin Moora(1332)

Robert Bruce je umro 1329. godine, ostavivši 4-godišnjeg sina Davida II. Ovaj period manjine pokazao se kao savršeno vrijeme za Engleze da napadnu Škotsku, jer je to značilo da su moć i autoritet krune ozbiljno oslabljeni.

Englezi su otplovili u Fajf umjesto da pređu Tvid – nešto što je bilo zabranjeno u Ugovora Edinburg-Northampton. Unatoč činjenici da je škotska vojska bila skoro 10 puta veća od engleske, ovo se pokazalo kao jedan od najtežih poraza Škota u ratovima za nezavisnost.

Engleske snage su bile mnogo vještije i bolje pripremljeno. Škoti su završili u simpatiji, a jedan hroničar je tvrdio da su ubili više svoje strane nego Englezi, iz zabune.

Nekoliko sedmica kasnije, Edward Balliol je krunisan za kralja Škotske u Sconeu sa podrška Engleza.

Jacob Jacobsz de Wet II – Robert the Bruce, kralj Škotske. Kredit za sliku: Royal Collection / CC

Bitka kod Nevilovog Križa (1346.)

Tehnički također dio Stogodišnjeg rata, bitka kod Nevilovog Križa bila je veliki škotski poraz. Škoti, potpomognuti i opskrbljeni od Francuza, napali su sjever Engleske, pljačkajući gradove i pustošeći selo usput. Suočili su se s engleskim snagama neposredno ispred Durhama, u vlažnim i maglovitim uslovima.

Većina bitke bila je relativno izjednačena, ali su na kraju Škoti bilirazbijen, a zarobljavanje kralja Davida II bilo je početak kraja, što je rezultiralo time da su Englezi okupirali velike dijelove Škotske.

Jedanaest godina nakon zarobljavanja kralja Davida, konačno je otkupljen za 100.000 maraka, koje je trebalo platiti preko 10 godina. Potpisano je i primirje, koje je trajalo skoro 40 godina: ovo je označilo kraj Drugog rata za nezavisnost Škotske.