Kral Alexander III'ün ölümü İskoç tacını istikrarsız bir durumda bıraktı. Alexander'ın tek kızı Margaret evlenirken öldü ve tahtta iki talip kaldı ve birini seçmenin net bir yolu yoktu. İskoçya Muhafızları İngiltere Kralı I. Edward'a mektup yazarak anlaşmazlığın çözümü için yardım istedi.

İngilizler uzun zamandır İskoçya'yı fethetmek istiyordu ve İskoçlar da bunu biliyordu. İngiltere'nin bir diğer rakibi olan Fransa ile bir ittifak kurdular - genellikle 'Auld İttifakı' olarak bilinir - bu, İngiltere'nin Fransa veya İskoçya'dan birini işgal etmesi durumunda, diğerinin de İngiltere'yi işgal edeceği anlamına geliyordu.

Sonunda 1296'da savaş patlak vermeden önce birkaç yıl süren gerginlikler yaşandı. 13. ve 14. yüzyılları kapsayan savaşlar dizisi İskoçya'nın İngiliz tacından bağımsızlığını kazanmasıyla sonuçlandı.

Stirling Köprüsü Savaşı (1297)

William Wallace'ın İngilizlere karşı kazandığı önemli zafer 1297 yılında Stirling Köprüsü Savaşı'nda gerçekleşmiştir. Köprüye adını veren köprü küçüktü - bir seferde sadece iki kişinin geçmesine izin veriyordu.

İngilizler birliklerini yavaş yavaş karşıya geçirmeye başlayana kadar bekleyen İskoçlar, özellikle savunmasız bir anda saldırıya geçtiler. Köprünün doğu tarafını ele geçirerek olası takviyeleri kestiler ve doğu tarafında bulunanları katlettiler.

Kaçan İngiliz askerlerinin çoğu öldürüldü ve geri çekilmeleri ovaları İskoçların kontrolüne bıraktı.

Falkirk Savaşı (1298)

İskoç ve İngiliz birlikleri tarihin en kanlı savaşlarından birinde çarpıştı - 6.000 İskoç askerinden yaklaşık 2.000'i öldürüldü. Stirling Köprüsü Savaşı'ndaki yenilgiyi duyan Edward, İskoçya'nın ikinci kez işgali için ciddi hazırlıklara başladı.

Sadece 6.000 İskoç'a karşılık yaklaşık 15.000 İngiliz'le İskoç süvarilerinin bozguna uğratılması ve okçuların İngiliz uzun yaylıları tarafından yok edilmesi uzun sürmedi. Bu zafer Edward'a Stirling'i işgal etme ve Perth, Ayrshire ve St Andrews'a baskın yapma imkânı verdi.

Birçok tarihçi Wallace'ın Falkirk'te savaşma kararını eleştirmekte ve bunun hiç olmaması gerektiğini savunmaktadır. Wallace'ın savaşı aşağılayıcı bulduğu açıktır: kısa bir süre sonra İskoçya Muhafızlığından istifa etmiştir.

Durham Piskoposu'nun Falkirk'teki Görevi. Resim kredisi: Mechanical Curator koleksiyonu / CC

Bannockburn Savaşı (1314)

Bağımsızlık Savaşları'nın en ünlü ve önemli savaşlarından biri olan Bannockburn, Robert the Bruce'un Kral Edward II'ye karşı kazandığı büyük bir zaferdir ve İskoç tarihinin en ünlü savaşlarından biri olmaya devam etmektedir.

Günün sadece birkaç saat süren çoğu savaşının aksine, Bannockburn 2 gün sürdü. İlerleyen İskoç ordusu karşısında tutunamayan İngiliz birlikleri dağıldı ve ikinci günün başlarında Edward II'nin güvenli bir yere götürülmesi gerektiği anlaşıldı.

Kısa süre sonra İngilizler geniş çaplı bir geri çekilme yaşadı ve zafer İskoçların Stirling Kalesi'ni yeniden ele geçirip İngiltere'nin kuzeyine akınlar düzenlemeye başlamasını sağladı.

Ancak, kültürel önemine rağmen, savaşın 1328 yılında Edinburgh-Northampton Antlaşması ile resmen sona ermesi için 14 yıl daha geçmesi gerekmiştir.

Stanhope Park Savaşı (1327)

İkinci Bağımsızlık Savaşı'nın en dramatik muharebelerinden biri olan Stanhope Park Muharebesi'nde İngiliz kamplarına çeşitli İskoç pusuları kurulmuş, bunlardan birinde Kral Edward III neredeyse esir alınmıştı.

İskoçlar İngiltere'ye yürüdü ve İngilizler onları karşılamak için ilerlerken yerlerini kaybettiler. İskoçlar güçlü bir stratejik pozisyon kurdular, bu da İngilizlerin hiçbir zaman tam bir çatışmaya giremediği anlamına geliyordu: bir dizi çatışma ve karşı karşıya gelme, bu sözde 'Savaş'ı karakterize ediyordu.

İngilizler için siyasi ve mali kayıp ağırdı - son derece pahalı bir sefer olmuştu ve sonrasında kaynaklar ciddi şekilde tükenmişti. Bu faktörlerin bir araya gelmesi, İngilizlerin Robert the Bruce'un İskoç tahtı üzerindeki iddiasını tanıdıkları Edinburgh-Northampton Antlaşması'nı imzalamasına yol açtı.

Dupplin Moor Savaşı (1332)

Robert the Bruce 1329'da 4 yaşında David II adında bir oğul bırakarak öldü. Bu azınlık dönemi, İngilizlerin İskoçya'ya saldırması için mükemmel bir zamandı, çünkü Kraliyetin gücü ve otoritesi ciddi şekilde zayıflamıştı.

İngilizler, Edinburgh-Northampton Antlaşması'nda yasaklanmış olan Tweed'i geçmek yerine Fife'a yelken açtılar. İskoç ordusunun İngiliz kuvvetlerinin yaklaşık 10 katı büyüklüğünde olmasına rağmen, bu İskoçlar için Bağımsızlık Savaşları'ndaki en ağır yenilgilerden biri oldu.

İngiliz kuvvetleri çok daha yetenekli ve hazırlıklıydı. İskoçlar, bir tarihçinin iddiasına göre, karışıklık yüzünden kendi taraflarından İngilizlerden daha fazla kişiyi öldürdüler.

Birkaç hafta sonra Edward Balliol, İngilizlerin desteğiyle Scone'da İskoçya Kralı olarak taç giydi.

Jacob Jacobsz de Wet II - Robert the Bruce, İskoçya Kralı. Resim kredisi: Kraliyet Koleksiyonu / CC

Neville's Cross Savaşı (1346)

Teknik olarak Yüz Yıl Savaşları'nın bir parçası olan Neville's Cross Muharebesi, İskoçların büyük bir yenilgisidir. Fransızlar tarafından desteklenen ve tedarik edilen İskoçlar, İngiltere'nin kuzeyini işgal etmiş, yol boyunca kasabaları yağmalamış ve kırsal bölgeleri yakıp yıkmıştır. Durham'ın hemen dışında, ıslak ve sisli koşullarda İngiliz kuvvetleriyle karşılaşmışlardır.

Savaşın çoğu nispeten eşit geçti, ancak sonunda İskoçlar bozguna uğratıldı ve Kral David II'nin yakalanması sonun başlangıcı oldu ve İngilizlerin İskoçya'nın büyük bölümünü işgal etmesiyle sonuçlandı.

Kral David'in yakalanmasından on bir yıl sonra, nihayet 10 yıl içinde ödenmek üzere 100.000 mark karşılığında fidye olarak kurtarıldı. Yaklaşık 40 yıl süren bir ateşkes de imzalandı: bu, İkinci İskoç Bağımsızlık Savaşı'nın sonu oldu.