Pēc karaļa Aleksandra III nāves Skotijas kronis nonāca nestabilajā situācijā. Aleksandra vienīgā meita Margareta nomira ceļā uz laulībām, un palika divi pretendenti uz troni, bet nebija skaidras iespējas izvēlēties vienu no viņiem. Skotijas aizbildņi rakstīja Anglijas karalim Edvardam I, lūdzot viņa palīdzību strīda izšķiršanā.

Angļi jau sen vēlējās iekarot Skotiju, un skoti to zināja. Viņi noslēdza aliansi ar Franciju, vēl vienu Anglijas sāncensi, ko parasti dēvē par "Auld Aliansi", kas nozīmēja, ka gadījumā, ja Anglija iebruks Francijā vai Skotijā, otra puse pretī iebruks Anglijā.

Sekoja vairāki saspīlējuma gadi, līdz beidzot 1296. gadā izcēlās karš. 13. un 14. gadsimtā sākās karu sērija, kas noslēdzās ar Skotijas neatkarību no Anglijas kroņa.

Stirlingas tilta kauja (1297)

Viljama Vollesa ievērojamā uzvara pret angļiem tika gūta 1297. gadā kaujā pie Stirlingas tilta. Tā paša nosaukuma tilts bija mazs - pa to vienlaicīgi varēja pāriet tikai divi vīri.

Sagaidījuši, kamēr angļi būs sākuši lēni pārcelties pāri tiltam, skoti uzbruka īpaši neaizsargātā brīdī. Viņi ieņēma tilta austrumu pusi, nogriežot potenciālos papildspēkus un nokaujot tos, kas atradās austrumu pusē.

Daudzi no bēgošajiem angļu karavīriem tika nogalināti, un viņu atkāpšanās rezultātā zemienes nonāca skotu kontrolē.

Falkirkas kauja (1298)

Skotijas un Anglijas karaspēks sadūrās vienā no asiņainākajām kaujām vēsturē - no 6000 skotu karavīru tika nogalināti aptuveni 2000. Uzzinājis par sakāvi Stirlingas tilta kaujā, Edvards sāka nopietni gatavoties otram iebrukumam Skotijā.

Ar gandrīz 15 000 angļiem pret tikai 6000 skotu, nebija ilgi jāgaida, līdz skotu jātnieki tika sagrauti un angļu loka šāvēji iznīcināja angļu strēlniekus. Šī uzvara ļāva Edvardam ieņemt Stirlingu un veikt uzbrukumus Pertā, Eiršīrā un Sentendrūsā.

Daudzi vēsturnieki kritizē Vollesa lēmumu cīnīties pie Falkirkas, apgalvojot, ka tam vispār nevajadzēja notikt. Ir skaidrs, ka Vollesam šī kauja bija pazemojoša: drīz pēc tās viņš atkāpās no Skotijas gvardiāna amata.

Durhemas bīskapa nodeva Falkirkā. Attēla kredīts: Mechanical Curator collection / CC

Kauja pie Bannockburn (1314)

Viena no slavenākajām un svarīgākajām Neatkarības karu kaujām - Bannockburn - bija nozīmīga Roberta Brūsa uzvara pār karali Eduardu II, un tā joprojām ir viena no slavenākajām Skotijas vēsturē.

Atšķirībā no vairuma tā laika kauju, kas ilga tikai dažas stundas, Bannockburn ilga 2 dienas. Angļu formācijas, nespēdamas noturēt ierindas pret skotu armijas virzību, sadalījās, un otrās dienas sākumā kļuva skaidrs, ka Edvardu II ir jānogādā drošībā.

Drīz pēc tam sekoja plaša angļu atkāpšanās, un šī uzvara ļāva skotiem atgūt Stirlingas pili un sākt iebrukumus Anglijas ziemeļos.

Tomēr, neraugoties uz tā kultūras nozīmi, pagāja vēl 14 gadi, līdz karš oficiāli noslēdzās ar 1328. gadā noslēgto Edinburgas-Northemptonas līgumu.

Kauja pie Stenhopa parka (1327. gads)

Stenhopa parka kaujā, kas bija viena no dramatiskākajām Otrā neatkarības kara kaujām, notika dažādas skotu rīkotas angļu nometnes apšaudes, un vienā no tām gandrīz tika sagūstīts karalis Edvards III.

Skoti ieradās Anglijā, un, kad angļi devās viņiem pretī, viņi zaudēja savu atrašanās vietu. Skoti ieņēma spēcīgu stratēģisko pozīciju, kas nozīmēja, ka angļi nekad nespēja iesaistīties pilnvērtīgā kaujā: šo tā saukto "kauju" raksturoja virkne sadursmju un apšaudes.

Angļi cieta smagus politiskus un finansiālus zaudējumus - kampaņa bija ārkārtīgi dārga, un pēc tās bija ievērojami izsīkuši resursi. Šo faktoru kombinācija noveda pie tā, ka angļi parakstīja Edinburgas-Northemptonas līgumu, kurā atzina Roberta Brūsas tiesības uz Skotijas troni.

Kauja pie Dupplinas Moora (1332)

Roberts Brūss nomira 1329. gadā, atstājot četrus gadus vecu dēlu Dāvidu II. Šis nepilngadības periods bija īstais brīdis, lai angļi uzbruktu Skotijai, jo tas nozīmēja, ka kroņa vara un autoritāte bija nopietni novājināta.

Tā vietā, lai šķērsotu Tvīda upi, angļi aizpeldēja uz Fife, kas bija aizliegts Edinburgas-Northemptonas līgumā. Neskatoties uz to, ka skotu armija bija gandrīz 10 reizes lielāka par angļu spēkiem, šis bija viens no smagākajiem skotu zaudējumiem Neatkarības karos.

Angļu spēki bija daudz prasmīgāki un labāk sagatavoti. Skoti nonāca sadursmē, un viens hronists apgalvoja, ka apjukuma dēļ viņi nogalināja vairāk savas puses karavīru nekā angļi.

Pēc dažām nedēļām Edvards Baljols ar angļu atbalstu tika kronēts par Skotijas karali Skonā.

Jēkabs Jēkabs de Vets II - Skotijas karalis Roberts Brūss. Attēla kredīts: Royal Collection / CC

Kauja pie Nevilas krusta (1346)

Tehniski Nevilas krusta kauja bija arī daļa no Simtgadu kara, taču tā bija liela skotu sakāve. Skoti ar franču palīdzību un piegādēm iebruka Anglijas ziemeļos, pa ceļam izlaupot pilsētas un izpostot laukus. Viņi saskārās ar angļu spēkiem netālu no Durhemas, mitros un miglainos apstākļos.

Lielākā daļa kaujas bija salīdzinoši līdzvērtīga, taču galu galā skoti tika sakauti, un karaļa Dāvida II sagūstīšana bija beigas, kā rezultātā angļi okupēja lielu daļu Skotijas.

Vienpadsmit gadus pēc karaļa Dāvida sagūstīšanas viņš beidzot tika izpirkts par 100 000 marku, kas bija jāizmaksā 10 gadu laikā. Tika noslēgts arī pamiers, kas ilga gandrīz 40 gadus: tas iezīmēja Skotijas neatkarības otrā kara beigas.