Penjelajah, petualang, dan naturalis Amerika, Roy Chapman Andrews (1884-1960) paling dikenang karena serangkaian pameran dramatis ke daerah Mongolia yang sebelumnya belum pernah dijelajahi sebelumnya dari tahun 1922 hingga 1930, di mana pada saat itu ia menemukan sarang telur dinosaurus pertama di dunia. Selain itu, penemuannya termasuk spesies baru dinosaurus dan fosil mamalia purba yang hidup berdampingan dengan mereka.

Kisah-kisah pertemuan dramatisnya dengan ular, pertempuran melawan kondisi gurun yang keras, dan nyaris celaka dengan penduduk asli telah memitoskan nama Andrews ke dalam legenda: memang, banyak yang mengklaim bahwa ia menjadi inspirasi bagi Indiana Jones.

Seperti halnya banyak tokoh terkenal di sepanjang zaman, kebenaran tentang kehidupan mereka terletak di antara keduanya.

Jadi, siapakah Roy Chapman Andrews?

Dia menikmati eksplorasi sebagai seorang anak

Andrews lahir di Beloit, Wisconsin. Dia adalah seorang penjelajah yang rajin sejak usia muda, menghabiskan waktunya di hutan, ladang dan perairan di dekatnya. Dia juga mengembangkan keterampilan dalam keahlian menembak, dan belajar sendiri taksidermi. Dia menggunakan dana dari kemampuan taksiderminya untuk membayar uang sekolah di Beloit College.

Dia berbicara dengan caranya untuk mendapatkan pekerjaan di Museum Sejarah Alam Amerika

Setelah lulus dari Beloit College, ceritanya, Andrews berbicara dengan caranya untuk mendapatkan jabatan di American Museum of Natural History (AMNH), meskipun tidak ada posisi yang diiklankan. Dia konon menyatakan bahwa dia akan menggosok lantai jika perlu, dan sebagai hasilnya, mendapat pekerjaan sebagai petugas kebersihan di departemen taksidermi.

Di sana, ia mulai mengumpulkan spesimen untuk museum, dan selama tahun-tahun berikutnya belajar di samping pekerjaannya, mendapatkan gelar Master of Arts dalam bidang mamalogi dari Columbia University.

Penjelajah Roy Chapman Andrews memegang tengkorak rusa

Kredit Gambar: Bain News Service, penerbit, domain Publik, via Wikimedia Commons

Ia mengumpulkan spesimen hewan

Setelah dipekerjakan di AMNH, Andrews ditugaskan sejumlah tugas yang akan menginformasikan karyanya kemudian. Sebuah tugas menyelamatkan bangkai ikan paus membantu mengkatalisasi ketertarikannya pada Cetacea (paus, lumba-lumba, dan porpoise). Antara tahun 1909 dan 1910, ia berlayar dengan kapal USS Albatros ke Hindia Timur, mengumpulkan ular dan kadal, dan juga mengamati mamalia laut.

Pada tahun 1913, Andrews berlayar dengan kapal sekunar Adventuress bersama pemiliknya John Borden ke Arktik, di mana mereka berharap menemukan spesimen paus kepala busur untuk Museum Sejarah Alam Amerika. Dalam ekspedisi tersebut, ia merekam beberapa rekaman anjing laut terbaik yang pernah dilihat pada saat itu.

Ia dan istrinya bekerja bersama

Antara tahun 1916 dan 1917, pasangan ini memimpin Ekspedisi Zoologi Asiatik museum melalui sebagian besar Yunnan barat dan selatan di Tiongkok, serta melalui berbagai provinsi lainnya. Pasangan ini memiliki dua putra.

Kemitraan ini, baik secara profesional maupun romantis, tidak bertahan lama: ia bercerai dengan Borup pada tahun 1930, sebagian karena ekspedisinya berarti bahwa ia harus pergi untuk jangka waktu yang lama. Pada tahun 1935, ia menikahi Wilhelmina Christmas.

Nyonya Yvette Borup Andrews, istri pertama Roy Chapman Andrews, memberi makan anak Beruang Tibet pada tahun 1917

Kredit Gambar: Gambar Buku Internet Archive, Tanpa pembatasan, via Wikimedia Commons

Ia melakukan perjalanan secara ekstensif di seluruh Asia

Saat makan siang pada tahun 1920, Andrews mengusulkan kepada atasannya, ahli paleontologi Henry Fairfield Osborn, agar mereka menguji teori Osborn bahwa manusia pertama keluar dari Asia, dengan menjelajahi gurun Gobi untuk mencari sisa-sisa jasadnya. Ekspedisi AMNH Gobi diluncurkan, dan bersama keluarganya, Andrews pindah ke Peking (sekarang Beijing) sebelum ekspedisi pertama ke Gobi pada tahun 1922.

Ekspedisi lainnya menyusul pada tahun 1923, 1925, 1928 dan 1930, yang semuanya menghabiskan biaya yang mengejutkan, yaitu $700.000. Sebagian dari biaya ini dapat dikaitkan dengan rombongan perjalanan: pada tahun 1925, rombongan Andrews termasuk 40 orang, 2 truk, 5 mobil tur dan 125 unta, dengan markas di dalam Kota Terlarang termasuk sekitar 20 pelayan.

Ia menemukan telur dinosaurus pertama

Meskipun mereka gagal menemukan sisa-sisa manusia purba di Asia, pada tahun 1923 tim Andrews membuat penemuan yang bisa dibilang jauh lebih signifikan: sarang telur dinosaurus pertama yang pernah ditemukan. Penemuan itu penting karena menunjukkan bahwa makhluk prasejarah menetas dari telur daripada melahirkan anak hidup. Awalnya dianggap ceratopsian, Protoceratops, merekaditentukan pada tahun 1995 sebenarnya milik theropoda Oviraptor.

Selain itu, rombongan ekspedisi menemukan tulang dinosaurus dan fosil mamalia, seperti tengkorak dari periode Cretaceous.

Dia mungkin telah melebih-lebihkan pencapaiannya

Berbagai sejarawan sains berpendapat bahwa kepala palaeontolog Walter Granger sebenarnya bertanggung jawab atas banyak keberhasilan ekspedisi tersebut. Namun, Andrews adalah seorang humas yang fantastis, menghibur publik dengan cerita tentang mendorong mobil melewati medan yang berbahaya, menembakkan senjata untuk menakut-nakuti bandit, dan berkali-kali lolos dari maut karena elemen ekstrem gurun.dari ekspedisi tersebut membuat Andrews menjadi positif, dan membantu membangun status selebritinya di kampung halamannya. Memang, pada tahun 1923, ia muncul di sampul depan Majalah TIME.

Namun, laporan dari berbagai anggota ekspedisi menyatakan bahwa Andrews sebenarnya tidak pandai menemukan fosil, dan ketika dia melakukannya, buruk dalam mengekstraknya. Reputasinya untuk kerusakan fosil begitu signifikan sehingga ketika ada yang gagal mengekstraksi, spesimen yang rusak dikatakan 'RCA'd'. Salah satu anggota kru juga kemudian menyindir bahwa 'air yang sampai ke pergelangan kaki kami selalu sampai ke Roy'.leher'.

Ia menjadi Direktur Museum Sejarah Alam

Setelah ia kembali ke AS, AMNH meminta Andrews untuk mengambil alih sebagai direktur museum. Namun, Depresi Besar berdampak parah pada pendanaan museum. Selain itu, kepribadian Andrews tidak cocok untuk administrasi museum: ia kemudian mencatat dalam bukunya pada tahun 1935 Bisnis Penjelajahan bahwa ia '...terlahir untuk menjadi seorang penjelajah... Tidak pernah ada keputusan yang harus dibuat. Saya tidak bisa melakukan hal lain dan bahagia.

Dia mengundurkan diri dari jabatannya pada tahun 1942, dan pensiun bersama istrinya ke perkebunan seluas 160 acre di North Colebrook, Connecticut. Di sana, dia menulis sejumlah buku otobiografi tentang kehidupan dan petualangannya, di mana yang paling terkenal bisa dibilang adalah Di Bawah Bintang Keberuntungan - Seumur Hidup Petualangan (1943).

Roy Chapman Andrews di atas kudanya Kublai Khan di Mongolia sekitar tahun 1920

Kredit Gambar: Yvette Borup Andrews, Domain publik, via Wikimedia Commons

Dia mungkin telah menginspirasi karakter Indiana Jones

Rumor telah lama beredar bahwa Andrews mungkin telah memberikan inspirasi untuk Indiana Jones. Namun, baik George Lucas maupun pencipta film lainnya belum mengkonfirmasi hal ini, dan transkrip 120 halaman dari konferensi cerita untuk film tersebut sama sekali tidak menyebutkannya.

Sebaliknya, kemungkinan kepribadian dan petualangannya secara tidak langsung memberikan model bagi para pahlawan dalam film petualangan dari tahun 1940-an dan 1950-an.