Ameerika maadeuurija, seikleja ja loodusteadlane Roy Chapman Andrews (1884-1960) on kõige paremini meelde jäänud oma dramaatiliste ekskursioonide tõttu Mongoolia seni uurimata aladele aastatel 1922-1930, mille käigus ta avastas maailma esimese dinosauruste munade pesa. Lisaks sellele avastas ta uusi dinosauruste liike ja nendega koos eksisteerinud varaste imetajate fossiile.

Jutud tema dramaatilistest kohtumistest maodega, lahingutest karmides kõrbetingimustes ja lähivõitlustest põliselanikega on muutnud Andrewsi nime mütoloogiliseks: paljud on väitnud, et ta oli Indiana Jonesi inspiratsiooniallikaks.

Nagu paljude tähelepanuväärsete tegelaste puhul läbi aegade, jääb tõde nende elu kohta kuskile vahepeale.

Kes oli siis Roy Chapman Andrews?

Lapsena meeldis talle uurida

Andrews sündis Beloitis, Wisconsinis. Ta oli noorest peale innukas uurija, kes veetis oma aega läheduses asuvates metsades, põldudel ja veekogudes. Ta arendas ka laskesuusatamise oskusi ja õpetas endale taksidermiat. Ta kasutas oma taksidermiaoskustest saadud raha Beloit College'i õppemaksu maksmiseks.

Ta rääkis end Ameerika Loodusmuuseumisse tööle.

Pärast Beloiti kolledži lõpetamist räägitakse, et Andrews rääkis end sisse Ameerika Loodusmuuseumis (AMNH), kuigi ametikohta ei olnud välja kuulutatud. Väidetavalt teatas ta, et vajadusel küürib põrandaid, ja selle tulemusena sai ta töökoha taksonoomiaosakonna koristaja ametikohale.

Seal hakkas ta muuseumi jaoks eksemplare koguma ja õppis järgnevatel aastatel töö kõrvalt, omandades Columbia Ülikoolist magistrikraadi imetajateaduse alal.

Avastaja Roy Chapman Andrews hoiab käes hirve koljut

Pildi krediit: Bain News Service, kirjastaja, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

Ta kogus loomaproovid

AMNH-sse tööle asudes sai Andrews mitmeid ülesandeid, mis mõjutasid tema hilisemat tööd. 1909. ja 1910. aasta vahel purjetas ta valaskarpi päästes, mis aitas katalüüsida tema huvi vaalaliste (vaalade, delfiinide ja pringlite) vastu. 1909. ja 1910. aasta vahel sõitis ta laeva USS Albatross Ida-Indiasse, kogudes madusid ja sisalikke ning vaadeldes ka mereimetajaid.

1913. aastal purjetas Andrews kuunariga Seikleja koos omaniku John Bordeniga Arktikasse, kus nad lootsid leida Ameerika Loodusajaloo Muuseumi jaoks vibuvala eksemplari. Ekspeditsioonil filmis ta mõned parimad ülesvõtted hüljestest, mida tol ajal on kunagi nähtud.

Ta ja tema abikaasa töötasid koos

1914. aastal abiellus Andrews Yvette Borupiga. 1916-1917 juhtis paar muuseumi Aasia zooloogilist ekspeditsiooni läbi suure osa Hiina lääne- ja lõunaosas asuvast Yunnanist, aga ka läbi mitmete teiste provintside. Paaril oli kaks poega.

See partnerlus, nii tööalaselt kui ka romantiliselt, ei pidanud kestma: 1930. aastal lahutas ta Borupist, osaliselt seetõttu, et oma ekspeditsioonide tõttu oli ta pikemat aega eemal. 1935. aastal abiellus ta Wilhelmina Christmasiga.

Proua Yvette Borup Andrews, Roy Chapman Andrewsi esimene abikaasa, Tiibeti karupoegade toitmine 1917. aastal.

Pildi krediit: Internet Archive Book Images, piiranguteta, Wikimedia Commons'i kaudu

Ta reisis palju Aasias ringi

1920. aastal tegi Andrews oma ülemusele, paleontoloog Henry Fairfield Osbornile lõunasöögi ajal ettepaneku, et nad testiksid Osborni teooriat, et esimesed inimesed tulid Aasiast, uurides Gobi kõrbe jäänuseid. AMNH Gobi ekspeditsioonid käivitati ja Andrews kolis koos oma perega Pekingisse (praegu Peking), et alustada 1922. aastal esimest Gobi ekspeditsiooni.

Järgnesid veel ekspeditsioonid 1923., 1925., 1928. ja 1930. aastal, mis kõik läksid maksma 700 000 dollarit. Osa sellest maksumusest tulenes reisiseltskonnast: 1925. aastal kuulus Andrewsi saatjaskonda 40 inimest, 2 veoautot, 5 reisivankrit ja 125 kaamelit, kusjuures peakorteris Keelatud Linnas oli umbes 20 teenijat.

Ta avastas esimesed dinosauruse munad

Kuigi neil ei õnnestunud leida Aasias ühtegi varajase inimese jäänust, tegi Andrews'i meeskond 1923. aastal arvatavasti palju tähtsama avastuse: esimesed täispärased dinosauruste munade pesad, mis kunagi avastati. Leiukoht oli oluline, sest see näitas, et eelajaloolised olendid koorusid pigem munadest kui sünnitasid elusaid noori. Esialgu arvati, et tegemist on keratopsi, Protoceratops'i, nad olid1995. aastal kindlaks tehtud, et tegelikult kuulub theropood Oviraptorile.

Lisaks sellele avastas ekspeditsioonipaar dinosauruste luid ja fossiilseid imetajate luid, näiteks kolju kriidiajastust.

Ta võis liialdada oma saavutustega.

Mitmed teadusajaloolased on väitnud, et tegelikult oli ekspeditsiooni paljude edusammude eest vastutav paleontoloog Walter Granger. Andrews oli aga fantastiline publitsist, kes rõõmustas avalikkust lugudega autode lükkamisest üle ohtliku maastiku, püssiga peljates bandiitide eemale peletamisest ja surmast pääsemisest kõrbe äärmuslike elementide tõttu mitmel korral. Tõepoolest, erinevad fotodekspeditsioonid heitsid Andrewsile positiivset valgust ja aitasid suurendada tema kuulsuse staatust kodumaal. 1923. aastal ilmus ta tõepoolest ajakirja TIME Magazine.

Erinevate ekspeditsiooni liikmete aruannetes on aga kirjas, et Andrews ei olnud tegelikult väga hea fossiilide leidmisel, ja kui ta seda tegi, siis oli ta kehv nende kaevandamisel. Tema maine fossiilide kahjustamisel oli nii märkimisväärne, et kui keegi tegi kaevandamisel viga, siis öeldi, et kahjustatud eksemplar on "RCA'd". Üks meeskonnaliige naljatas hiljem ka, et "vesi, mis ulatus meie pahkluudeni, ulatus alati Roy'ile".kaela".

Temast sai Loodusmuuseumi direktor

Pärast USA-sse naasmist palus AMNH Andrewsi muuseumi direktori kohale. Suur depressioon mõjutas aga tõsiselt muuseumi rahastamist. Lisaks sellele ei sobinud Andrewsi isiksus muuseumi haldamiseks: hiljem märkis ta oma 1935. aasta raamatus Uurimisalane äritegevus et ta oli "...sündinud selleks, et olla uurija... Ei olnud kunagi mingit otsust. Ma ei saanud teha midagi muud ja olla õnnelik.

1942. aastal astus ta ametist tagasi ja läks koos abikaasaga pensionile 160 aakri suurusele mõisale North Colebrookis, Connecticutis. Seal kirjutas ta oma elust ja seiklustest mitu autobiograafilist raamatut, millest kõige kuulsam on vaieldamatult tema Õnnetähe all - eluaegne Seiklus (1943).

Roy Chapman Andrews oma hobusel Kublai Khan Mongoolias umbes 1920. aastal.

Image Credit: Yvette Borup Andrews, Public domain, via Wikimedia Commons

Ta võis inspireerida Indiana Jonesi tegelaskuju

Juba pikka aega on käinud kuulujutte, et Indiana Jones'ile võis inspiratsiooni anda Andrews. George Lucas ega ükski teine filmi looja pole seda siiski kinnitanud ning filmi 120-leheküljeline stsenaarium ei maini teda üldse filmi jutustamiskonverentside protokollis.

Selle asemel on tõenäoline, et tema isiksus ja põgenemised olid kaudselt eeskujuks 1940. ja 1950. aastate seiklusfilmide kangelastele.