Die groot plae wat in die Middeleeue oor Europa getrek het, is een van die geskiedenis se vreemdste verskynsels. Geskiedkundiges, wetenskaplikes en antropoloë weet steeds nie regtig wat hulle werklik veroorsaak het, waar hulle vandaan kom of hoekom hulle skielik verdwyn het om net 'n paar eeue later terug te keer nie. Die enigste ding wat seker is, is dat hulle 'n diepgaande uitwerking op die wêreldgeskiedenis gehad het.

Die laaste (tot op hede) van hierdie groot golwe van dood wat Europa getref het, het aan die kus van Suid-Frankryk, in Marseille, gebeur, waar 100 000 mense in net 2 jaar gesterf het.

Marseille — 'n voorbereide stad?

Die mense van Marseille, die ryk en strategies belangrike stad aan die Mediterreense kus, het alles geweet van plae.

Epidemies het die stad in 1580 getref en weer in 1650: in reaksie hierop het hulle 'n sanitasieraad gestig om goeie gesonde toestande in die stad te handhaaf. Alhoewel die verband tussen persoonlike higiëne en besmetting nie vir nog 'n eeu definitief gemaak sou word nie, het die mense van die 18de-eeuse Europa reeds uitgewerk dat vuilheid en onheil blykbaar op een of ander manier met die plaag verband hou.

As 'n hawestad, het Marseille ook gereeld skepe gehad wat van verre hawens aangekom het met nuwe siektes aan boord. In 'n poging om dit te bekamp, ​​het hulle 'n verbasend gesofistikeerdedrievlakstelsel om elke skip wat die hawe binnegekom het in kwarantyn te plaas, wat die deursoeking van die kaptein se logboeke en gedetailleerde aantekeninge van al die wêreldwye hawens behels het waar pesaktiwiteit aangemeld is.

Gegewe hierdie stappe, wat normaalweg was streng toegepas, is die feit dat meer as die helfte van Marseille se bevolking in hierdie verskriklike laaste plaag gesterf het, selfs meer skokkend.

Globalisering en siekte

Teen die vroeë 18de eeu was Frankryk 'n internasionale moondheid, en Marseille ryk geword het deur 'n monopolie op al sy winsgewende handel met die nabye Ooste te geniet.

Op 25 Mei 1720 het 'n skip genaamd Grand-Sainte-Antoine van Sidon in Libanon aangekom, met vervoer 'n kosbare vrag van sy en katoen. Daar was niks ongewoon in hierdie self nie: die skip het egter op pad in Ciprus vasgemeer, waar 'n pesuitbreking aangemeld is.

Nadat die skip reeds in Livorno die hawe geweier is, is die skip in 'n kwarantynbaai geplaas. buite die stadsdokke terwyl die insittendes begin sterf het. Die eerste slagoffer was 'n Turkse passasier, wat die skip se chirurg besmet het, en toe van die bemanning.

Marseille se nuwe rykdom en mag het die stadshandelaars egter gulsig gemaak en hulle was desperaat vir die skip se vrag om betyds die geldspin-kermis by Beaucaire te bereik.

Gevolglik is die verstandige stadsowerhede en sanitasieraad teen hul wil onder druk geplaas omdie opheffing van die toestand van kwarantyn op die skip, en sy bemanning en vrag is in die hawe toegelaat.

Binne dae het tekens van die plaag in die stad verskyn, wat destyds 'n bevolking van 90 000 gehad het. Dit het vinnig posgevat. Alhoewel medisyne reeds vanaf die ouderdom van die Swart Dood in die 1340's gekom het, was dokters net so magteloos om die vordering daarvan te keer as wat hulle destyds was. Die aard van besmetting en infeksie is nie verstaan ​​nie, en daar was ook geen behandelings beskikbaar nie.

Die plaag arriveer

Vinnig was die stad heeltemal oorweldig deur die groot aantal dooies en die infrastruktuur heeltemal ineengestort en hope verrottende en siek lyke oopgelaat in die warm strate.

'n Uitbeelding van die hotel de ville in Marseille tydens die uitbreek van pes in 1720 deur Michel Serre.

Beeldkrediet: Publieke domein.

Die plaaslike parlement by Aix was bewus van hierdie afgryslike gebeure, en was gedwing om die uiters drastiese benadering te volg om enigiemand te dreig wat probeer het om Marseille te verlaat of selfs met die nabygeleë dorpe te kommunikeer met die doodstraf.

Om dit nog verder af te dwing, is 'n muur van twee meter genaamd “la mur de la peste” oral om die stad opgerig, met swaar bewaakte poste met gereelde tussenposes.

Op die ou end het dit min gedoen. goed. Die plaag het redelik vinnig na die res van Provence versprei en die plaaslike dorpe Aix verwoesToulon en en Arles voordat hulle uiteindelik in 1722 uitgestort het. Die streek het 'n algehele sterftesyfer van iewers rondom

In die twee jaar tussen Mei 1720 en Mei 1722 het 100 000 aan plaag gesterf, insluitend 50 000 in Marseille. Sy bevolking sou eers in 1765 herstel, maar dit het die lot van sommige plaagdorpe vermy om heeltemal te verdwyn as gevolg van 'n hernieude uitbreiding van handel, hierdie keer met die Wes-Indiese Eilande en Latyns-Amerika.

Die Franse regering het ook betaal vir selfs groter hawe-sekuriteit ná hierdie gebeure, en daar was geen glips meer in hawe-sekuriteit nie.

Daar was ook bewyse van moderne-styl lykskouings op die dooies wat gevind is by sommige van die pesputte rondom Marseille, die eerste ooit bekend wat voorgekom het.

Miskien het die nuwe kennis wat tydens die Marseille-plaag ingesamel is, gehelp om te verseker dat geen sulke epidemies van builepes sedertdien in Europa plaasgevind het nie.