1783. gada 19. oktobrī divi jauni brāļi francūži Žozefs Mišels un Žaks Etjēns Mongolfjē (Joseph-Michel un Jacques-Etienne Mongolfier) veica pirmo cilvēka apkalpoto lidojumu ar gaisa balonu. 1783. gada 19. oktobrī balons bija izgatavots no zīda, tam bija koka un papīra karkass, un to piepildīja ar karstu gaisu no vilnas un salmu uguns.

Brāļi Mongoļfjē bija pirmie lidotāji, kas veiksmīgi pacēla gaisā cilvēku. Gadsimtiem ilgi cilvēki bija sapņojuši lidot kā putni, un tagad šis sapnis beidzot bija kļuvis par realitāti. Taču gaisa balonu pirmsākumi vismaz teorētiski meklējami senāk par Mongoļfjē sasniegumiem. Lai gan brāļi pamatoti tiek slavēti kā novatori, plaši izplatīta ir atziņa, kaspekulēja, ka izgudrojuma tehnoloģija tika izmantota gadsimtiem agrāk.

Neskaidri izprastā gaisa balona izcelsme pirms mūsu ēras ir radījusi daudz spekulāciju un interesantu teoriju.

Džuliana Nota (Julian Nott) teorija par Nazkas līnijām

Pagājušā gadsimta 70. gados pazīstamais britu gaisa balonu pētnieks Džulians Nots pētīja iespēju, ka pirmsvēsturē ir izmantoti gaisa baloni, un izteica pieņēmumu, ka baloni varētu būt izmantoti, lai izveidotu noslēpumainos Nazkas ģeoglifus Peru.

Nazkas līnijas, kas izveidotas laikā no 500. gada p. m. ē. līdz 500. gadam pēc Kristus dzimšanas, ir milzīgu ģeometrisko figūru grupa, kas iegravētas Peru dienvidu tuksnešos. Tās tika izveidotas, no tuksneša virsmas atdalot sarkanos oļus, lai radītu kontrastu ar zem tiem esošo gaišo zemi. Rezultātā izveidotie raksti, no kuriem daži ir tik lieli kā futbola laukums, ir saglabājušies neskarti tūkstošiem gadu, pateicoties sausajam un bezvēja tuksnesim.apstākļi.

Koks Nazkas līnijās, Peru.

Attēls: c-foto / Shutterstock

Bieži vien tiek atzīmēts, ka daudzi no ģeoglifiem, kuru mērķis ir diskutējams, bet, visticamāk, reliģisks, ir vislabāk redzami no gaisa, kas liek dažiem aizdomāties, ka Nazkas civilizācijai varētu būt bijuši kādi līdzekļi, lai sasniegtu šādu skatu punktu. Ieintriģēts Džima Vudmena (Jim Woodman) domas, ka tika izmantota kāda cilvēka pilotēta lidojuma metode, kas līdzinās gaisa balonam, Nots šo teoriju ieviesa praksē, izveidojot gaisa balonu.aizvēsturiskais gaisa balons, izmantojot tikai tās metodes un materiālus, kas bija pieejami Peru pirmsperuāniešiem.

1975. gadā Nots atklāja Nazkas aizvēsturisko gaisa balonu, ko iesauca par Kondoru, un veiksmīgi pārlidoja pāri Nazkas līnijām. Lai gan pats Nots saglabāja veselīgu skepsi, viņa eksperiments pierādīja, ka pirms mūsu ēras pastāvēja karstā gaisa balonu lidojumu potenciāls:

"... lai gan es neredzu nekādus pierādījumus tam, ka Nazkas civilizācija patiešām lidoja, nav šaubu, ka viņi to varēja darīt. Un to varēja darīt arī senie ēģiptieši, romieši, vikingi, jebkura civilizācija. Tikai ar stellēm un uguni jūs varat lidot!"

Zhug Liange un Kongminga lampa

Lai gan Džuliana Notta aizvēsturiskā gaisa balonu teorija ir aizraujoša, bet galu galā pilnīgi spekulatīva, bezpilota gaisa balonu izmantošana Ķīnā Trīs karaļvalstu laikā (220-280 mūsu ēras) ir plašāk aprakstīta. Daži vēsturnieki pat uzskata, ka ķīnieši eksperimentēja ar nelielu gaisa balonu izmantošanu signalizācijai jau 3. gadsimtā pirms mūsu ēras.

Debesu laternas izgudrojumu parasti piedēvē militārajam stratēģim Zhuge Liang; patiešām, tās bieži dēvē par Kǒngmíng laternām, godinot Liang cieņpilno uzrunas vārdu. Runā, ka viņš izgudrojis primitīvu debesu laternu, kad viņa karaspēks bija ielenkts un saskāries ar aplenkumu. Tā kā ienaidnieks uzmanīgi vēroja, vai nav ieradušies ziņneši, Zhuge Liang nācās improvizēt.

Zhuge Liang ilustrācija

Attēls: Nezināms autors, Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Ievērojis, ka vējš pūš viņa sabiedroto virzienā, viņš pieprasīja laternu bez cauruma augšpusē un ar vaska degli apakšā. Uz laternas uzzīmējis vēstījumu, viņš to palaida no kāda aplenktās pilsētas torņa. Protams, laterna pacēlās augstu virs iebrucēju galvām un nonāca pie Zhuge Liang sabiedrotajiem, kas nekavējoties nosūtīja papildspēkus.

Šāda veida debess laternas joprojām tika izmantotas kā militārās saziņas un novērošanas līdzeklis senās Ķīnas karadarbībā, bet pēc tam pakāpeniski Ķīnas kultūrā tās ieguva dekoratīvāku nozīmi. Kongming lampas kļuva par ierastu parādību svētkos, kad tās bieži vien masveidā tika izlaistas nakts debesīs kā cerības un svinību simbols.

Bartolomeu de Gusmão dirižablis, kas ir vieglāks par gaisu

1709. gadā, 74 gadus pirms brāļu Mongofjē debijas lidojuma, Bartolomeu Lourenço de Gusmão, Brazīlijā dzimis portugāļu priesteris, kurš kļuva par aeronautikas novatoru, Lisabonā, Casa da Índia zālē, tiesas priekšā demonstrēja savu novatorisko darbu. Tas bija paredzēts, lai auditorijai, kurā bija arī Portugāles karalis Žuau V, demonstrētu teoriju, kas bija viņa dirižabļa koncepcijas pamatā,Gusmao pacēla gaisā aptuveni četrus metrus augstu no papīra izgatavotu nelielu gaisa balonu, izmantojot degvielu, kas piepildīja balonu ar karstu gaisu, - var teikt, ka šī konstrukcija bija brāļu Montgolfjē gaisa balonu tehnoloģijas priekšvēstnesis.

Passarola, Bartolomeu de Gusmão dirižablis

Attēls: Nezināms autors, Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Uz pūli tas atstāja pienācīgu iespaidu, un karalis viņu iecēla profesora amatā Koimbrā. Gusmão turpināja aeronautikas pētījumus, radot vairākus interesantus projektus, tostarp gaisa balonu ar nosaukumu Passarola ("lielais putns"), kuru, pēc neapstiprinātiem ziņojumiem, viņš uzbūvēja un nolidoja, lai gan tikai 1 km.

Galu galā Gusmao nomira, tā arī nerealizējis nevienu no saviem dirižabļu projektiem, taču viņa sasniegumi tika pārvērtēti vēlāk 18. gadsimtā, ņemot vērā Montgolfjē sasniegumus gaisa balonu jomā. 1786. gadā tika atklāts London Daily Universal Register (vēlāk The Times ) ziņoja, ka portugāļu literāti ir veikuši "daudzus pētījumus", kas bija priekšvēstnesis Montgolfjē gaisa balonam, apgalvojot, ka "dažādas dzīvas personas apliecina, ka bijušas klāt jezuīta eksperimentos un ka viņš saņēmis Voadora jeb Lidojošā cilvēka uzvārdu".