Opija kari norisinājās galvenokārt starp Lielbritāniju un Ķīnas dinastiju Čing par tirdzniecības, opija, sudraba un impērijas ietekmes jautājumiem. Pirmais karš notika 1839.-1842. gadā, bet otrais - 1856.-1860. gadā.

Par vienu no apkaunojošākajiem britu vēstures notikumiem tiek uzskatīta valdības dibinātā Austrumindijas kompānija, kas izmisīgi centās dzēst savus parādus, 18. un 19. gadsimtā veicināja opija tirdzniecību uz Ķīnu. opija tirdzniecība veicināja pieaugošo spriedzi starp Lielbritāniju un Ķīnu, kas līdzās citiem strīdiem beidzās ar Opija kariem un divām Ķīnas sakāvēm.

Šeit ir minēti 6 galvenie Opija karu cēloņi.

1. Lielbritānijas ekonomiskās intereses

Pēc koloniju zaudēšanas Amerikā 1792. gadā Lielbritānijai bija vajadzīgi jauni ienākumu un tirdzniecības avoti. 1792. gadā kari bija noplicinājuši valsts kasi, kā arī militāro bāzu uzturēšanas izmaksas visā plašajā Britu impērijā, īpaši Indijā.

XIX gadsimtā Austrumindijas kompānija (EIC) bija nonākusi parādsaistībās. EIC meklēja jaunus tirdzniecības partnerus Āzijā, jo īpaši Ķīnu kā valsti, kas varētu nodrošināt jaunu ienesīgu preču apmaiņu. ārkārtīgi ienesīgais pieprasījums Anglijā pēc Ķīnas tējas, kā arī citām precēm, piemēram, zīda un porcelāna, bija novedis pie trīspunktu tirdzniecības operācijas, kad Lielbritānija sūtīja Indijas kokvilnu un porcelānu.Lielbritānijas sudrabu uz Ķīnu apmaiņā pret Ķīnā ļoti pieprasītām precēm.

Lielbritānijas problēma bija tirdzniecības nelīdzsvarotība starp abām valstīm, galvenokārt tāpēc, ka Ķīnai bija maza interese par britu ražojumiem. Pat Lielbritānijas sūtņu misija uz Ķīnu ar kuģi, kas bija piekrauts ar dārgumiem, tostarp pulksteņiem, teleskopiem un karietēm, nespēja pārsteigt imperatoru Čianluņgu. Lielbritānijai vajadzēja atrast kaut ko, ko ķīnieši izmisīgi vēlējās.

2. Tējas trakums

Lielbritānijā pieprasījums pēc melnās tējas bija liels, jo britu mājsaimniecības atklāja jaunu izklaides veidu. 1792. gadā briti katru gadu importēja desmitiem miljonu mārciņu (svara) tējas. Divu desmitgažu laikā ievedmuitas nodokļi veidoja 10% no visiem valdības ieņēmumiem.

Tēja bija viens no galvenajiem britu ekonomikas virzītājspēkiem, un tā bija tik būtiska valstij, ka Kantonas sistēma (saskaņā ar kuru visa ārējā tirdzniecība ar Ķīnu tika ierobežota līdz dienvidu ostas pilsētai Kantonai, tagadējai Guandžou) britu tirgotājiem un britu valdībai vairs nebija pieņemama.

Eiropas "fabrikas" Guandžou (Kantonā) Ķīnā ap 1840. g. Gravīra, kas veidota pēc Džona Oučterloni zīmējuma, kuru viņš uzzīmēja Pirmā opija kara laikā.

Attēls: Everett Collection/Shutterstock

Britu pieprasījuma pēc tējas dēļ Lielbritānijai bija milzīgs tirdzniecības deficīts ar Ķīnu: sudrabs aizplūda no Lielbritānijas uz Ķīnu, un tā izmisīgi vēlējās to mainīt. Neskatoties uz Lielbritānijas varenību, tai nebija neapstrādātas valūtas, kas būtu nepieciešama, lai turpinātu maksāt par savu ieradumu dzert tēju.

3. Opija sērga

19. gadsimtā Austrumindijas kompāniju nomāca milzīgais parāds, ko tā bija parādā Lielbritānijas valdībai par tās militāro iekarojumu Indijā finansēšanu. Tā kā Ķīna neizrādīja lielu interesi par Lielbritānijas produktu importu, EIC vajadzēja atrast kaut ko citu, nevis sudrabu, ko ķīnieši vēlētos importēt, lai kompensētu milzīgās izmaksas, kas bija saistītas ar tējas piegādi Viktorijai. Atbilde bija opijs.

Šķiet morāli pretīgi, ka jebkura industriāli attīstīta Rietumu valsts varētu attaisnot opija tirdzniecību, lai gūtu peļņu. Taču Lielbritānijā tolaik premjerministra Henrija Palmerstona vadībā valdīja uzskats, ka prioritāte ir atbrīvot impēriju no parādiem.

Tā kā Austrumindijas kompānijas plāni Indijā audzēt kokvilnu bija izgāzušies, tā atklāja, ka visa pieejamā zeme ir piemērota magoņu audzēšanai. Tika izveidota jauna tirdzniecība, magones Indijā pārvēršot opijā un pēc tam ar peļņu pārdodot Ķīnā. Par peļņu Ķīnā tika iegādāta tik pieprasītā tēja, ko pēc tam ar peļņu pārdeva Lielbritānijā.

Ilustrācija ar opija smēķētājiem Ķīnā, ko radījis Morēns, publicēta izdevumā Le Tour du Monde, Parīze, 1860. gads.

Attēls: Marzolino/Shutterstock

4. Ķīnas vēršanās pret opija kontrabandu

Opija izplatīšana un lietošana Ķīnā tajā laikā bija nelegāla. Šī realitāte radīja problēmas EIC, kas bija iecerējusi pārpludināt Ķīnu ar atkarību izraisošo vielu. Tā kā uzņēmums negribēja riskēt ar aizliegumu iebraukt Ķīnā un zaudēt piekļuvi tējai, tas izveidoja bāzi Kalkutā, Indijā, netālu no Ķīnas robežas. No turienes kontrabandisti ar EIC piekrišanu nodarbojās ar kontrabandu.lielu daudzumu opija izplatīšana Ķīnā.

Indijā audzētais opijs izrādījās spēcīgāks par Ķīnā audzēto, tāpēc opija pārdošanas apjomi Ķīnā strauji pieauga. 1835. gadā Austrumindijas kompānija Ķīnā izplatīja 3,064 miljonus mārciņu gadā. 1833. gadā šis skaitlis kļuva vēl lielāks, kad britu valdība nolēma atcelt EIC monopolu opija tirdzniecībā, ļaujot neregulēti tirgot nāvējošo opiju.ražojumu Ķīnā un pazemina cenas pircējiem.

5. Lin Zexu aplenca ārvalstu opija tirgotājus

Reaģējot uz opija pieplūdumu Ķīnā, imperators Daoguangs (1782-1850) iecēla amatpersonu Lin Zexu, lai novērstu opija ietekmi uz valsti. Zexu saskatīja opija morāli graujošo ietekmi uz Ķīnas iedzīvotājiem un ieviesa pilnīgu šīs narkotikas aizliegumu, līdz pat nāvessoda piespriešanai tiem, kas ar to tirgojās.

1839. gada martā Zeksū plānoja pārtraukt opija avotu Kantonā, arestējot tūkstošiem opija tirgotāju un iesaistot atkarīgos rehabilitācijas programmās. 1839. gada martā viņš ne tikai konfiscēja opija pīpes un slēdza opija dīķus, bet arī vērsās pret rietumu tirgotājiem, piespiežot tos atdot opija krājumus. Kad tie pretojās, Zeksū sapulcināja karaspēku un aplenca ārvalstu noliktavas.

Ārzemju tirgotāji nodeva 21 000 kasti opija, ko Zeksū sadedzināja. Iznīcinātā opija vērtība bija lielāka nekā britu valdība iepriekšējā gadā bija iztērējusi savas impērijas militārajiem izdevumiem.

Pēc tam Zeksū pavēlēja portugāļiem izraidīt visus britus no Makao ostas. Briti atkāpās uz tolaik nenozīmīgu salu piekrastē, kas vēlāk kļuva pazīstama kā Honkonga.

1840. gadu sākumā Honkonga bija neliela britu apmetne. Pēc Opija kariem Ķīna atdeva Honkongu Lielbritānijai.

Attēls: Everett Collection/Shutterstock

6. Lielbritānijas vēlme tirgoties ar Ķīnu ārpus Kantonas.

Imperators Čianluņs (1711-1799) uzskatīja ārvalstu tirgotājus par potenciāli destabilizējošu ietekmi Ķīnā un ieviesa stingru ārējās tirdzniecības kontroli, ierobežojot tirdzniecību tikai dažās ostās. Tirgotājiem nebija atļauts iebraukt impērijā, izņemot nedaudzas pilsētas, un visa tirdzniecība bija jāveic caur tirdzniecības monopolu, pazīstamu kā Hong, kas uzlika nodokļus un regulēja ārējo tirdzniecību.

Līdz 18. gadsimta vidum britu tirdzniecība bija ierobežota ar vienu ostu - Kantonu. Ārvalstu tirgotāji, tostarp EIC un britu valdība, stingri iebilda pret šo sistēmu. Parādu nomākti, viņi vēlējās atvērt Ķīnu neierobežotai tirdzniecībai.

Pēc Opija kariem Ķīna nodeva vairākas ostas ārējai tirdzniecībai. 1858. gada jūnijā Tjaņdzinas līgumi paredzēja ārvalstu sūtņu uzturēšanos Pekinā un jaunu ostu atvēršanu Rietumu tirdzniecībai. Tika sankcionēti arī ārzemju ceļojumi Ķīnas iekšienē, un kristiešu misionāriem tika piešķirta pārvietošanās brīvība.