व्यापार, अफू, चांदी आणि शाही प्रभावाच्या प्रश्नांवर प्रामुख्याने ब्रिटन आणि चीनच्या किंग राजवंश यांच्यात अफूची युद्धे झाली. पहिली लढाई 1839-1842 मध्ये झाली, तर दुसरी 1856-1860 मध्ये झाली.

ब्रिटिश इतिहासातील सर्वात लज्जास्पद भागांपैकी एक म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या, सरकारी चार्टर्ड ईस्ट इंडिया कंपनी, रद्द करण्यास उत्सुक स्वतःच्या कर्जामुळे 18व्या आणि 19व्या शतकात चीनला अफूची विक्री करण्यास प्रोत्साहन मिळाले. अफूच्या व्यापारामुळे ब्रिटन आणि चीनमधील तणाव वाढण्यास हातभार लागला, ज्याचा पराकाष्ठा इतर वादांमध्ये अफू युद्धे आणि दोन चिनी पराभवांमध्ये झाला.

अफीम युद्धांची 6 प्रमुख कारणे येथे आहेत.

1792 मध्ये, ब्रिटनला अमेरिकेतील वसाहती गमावल्यानंतर महसूल आणि व्यापाराच्या नवीन स्रोतांची आवश्यकता होती. युद्धांमुळे राष्ट्रीय तिजोरीला तडे गेले होते, तसेच संपूर्ण ब्रिटीश साम्राज्यात, विशेषत: भारतातील लष्करी तळ राखण्याचा खर्च होता.

1800 च्या दशकापर्यंत, ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) कर्जात बुडाली होती. EIC ने आशियाकडे नवीन व्यापारी भागीदारांसाठी आणि विशेषत: चीनला नवीन प्रदान करू शकणारा देश म्हणून पाहिलेवस्तूंची किफायतशीर देवाणघेवाण. रेशीम आणि पोर्सिलेन सारख्या इतर वस्तूंसह चायनीज चहासाठी इंग्लंडमध्ये मोठ्या प्रमाणात फायदेशीर मागणीमुळे तीन-पॉइंट ट्रेड ऑपरेशन सुरू झाले, जिथे ब्रिटनने चीनच्या अत्यंत इच्छित वस्तूंच्या बदल्यात भारतीय कापूस आणि ब्रिटिश चांदी चीनला पाठवली.

ब्रिटनसाठी समस्या दोन देशांमधील व्यापार असमतोल होती, मुख्यत्वे चीनला ब्रिटिश उत्पादनांमध्ये फारसा रस नसल्यामुळे. घड्याळे, दुर्बिणी आणि मालवाहतूक असलेल्या मालाच्या खजिन्याने भरलेल्या जहाजातून ब्रिटनपासून चीनपर्यंतचे दूत मिशन देखील सम्राट कियानलाँगला प्रभावित करण्यात अयशस्वी झाले. ब्रिटनला चिनी लोकांना हवे असलेले काहीतरी शोधण्याची गरज होती.

2. चहाची क्रेझ

ब्रिटनमध्ये काळ्या चहाची मागणी जास्त होती कारण ब्रिटनच्या कुटुंबांना एक नवीन मनोरंजक मनोरंजन सापडले. 1792 मध्ये, ब्रिटीश दरवर्षी लाखो पौंड (वजन) चहा आयात करत होते. दोन दशकांच्या आत आयात शुल्क सरकारच्या संपूर्ण महसुलात 10% असेल.

चहा ब्रिटिश अर्थव्यवस्थेच्या प्रमुख चालकांपैकी एक होता आणि देशासाठी इतका अत्यावश्यक होता की कॅंटन प्रणाली (जेथे सर्व परदेशी व्यापार) चीन हे दक्षिणेकडील बंदर शहर कॅंटनपुरते मर्यादित होते, सध्याचे ग्वांगझू) आता ब्रिटीश व्यापारी आणि ब्रिटीश सरकारला मान्य नव्हते.

ग्वांगझू (कॅंटन) चीन ca 1840 येथील युरोपियन 'कारखाने' तयार केलेल्या रेखांकनावर आधारित खोदकामजॉन ओचटरलोनी द्वारे पहिल्या अफू युद्धादरम्यान.

इमेज क्रेडिट: एव्हरेट कलेक्शन/शटरस्टॉक

ब्रिटिश चहाच्या मागणीचा परिणाम म्हणून, ब्रिटनला चिनींसोबत मोठी व्यापार तूट होती: चांदी होती ब्रिटनमधून आणि चीनमध्ये पूर आला आणि ते बदलण्याची तीव्र इच्छा होती. ब्रिटनच्या सर्व सत्तेसाठी, चहाच्या सवयीसाठी पैसे देणे सुरू ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेले कच्चे चलन त्याच्याकडे नव्हते.

3. अफूचे संकट

19व्या शतकापर्यंत, ईस्ट इंडिया कंपनीने भारतातील लष्करी विजयांच्या अंडरराइटिंगसाठी ब्रिटीश सरकारच्या थकबाकीच्या कर्जाखाली दबले होते. चीनने ब्रिटनमधून उत्पादने आयात करण्यात कमी स्वारस्य दाखविल्यामुळे, EIC ला व्हिक्टोरियनच्या चहाच्या मोठ्या खर्चाची भरपाई करण्यासाठी, चीनी आयात करू इच्छित असलेल्या चांदीशिवाय काहीतरी शोधण्याची आवश्यकता होती. उत्तर होते अफू.

औद्योगिक पश्चिमेकडील कोणताही देश नफा कमावण्यासाठी अफूच्या व्यापाराला न्याय देऊ शकतो हे नैतिकदृष्ट्या घृणास्पद दिसते. परंतु पंतप्रधान हेन्री पामर्स्टन यांच्या नेतृत्वाखाली ब्रिटनमधील त्यावेळचा दृष्टिकोन असा होता की, साम्राज्याला कर्जातून मुक्ती मिळवून देण्यास प्राधान्य दिले गेले.

जेथे ईस्ट इंडिया कंपनीची भारतात कापूस पिकवण्याची योजना फसली होती, त्यामुळे उपलब्ध असलेली सर्व जमीन खसखस ​​पिकवण्यासाठी योग्य असल्याचे आढळून आले. भारतात खसखसचे अफूमध्ये रूपांतर करून चीनमध्ये नफ्यात विकून नवीन व्यापार सुरू करण्यात आला. नफ्याने जास्त मागणी केलेली खरेदी केलीचीनमधील चहा, जो नंतर ब्रिटनमध्ये नफ्यात विकला गेला.

चीनमधील अफूचे धूम्रपान करणाऱ्यांचे चित्र, मोरिन यांनी तयार केले, ले टूर डु मोंडे, पॅरिस, 1860 मध्ये प्रकाशित.

इमेज क्रेडिट: मार्झोलिनो/शटरस्टॉक

4. अफूच्या तस्करीवर चीनची कारवाई

त्यावेळी चीनमध्ये अफूचे वितरण आणि वापर बेकायदेशीर होता. या वास्तविकतेमुळे EIC साठी समस्या निर्माण झाली, ज्याने चीनला व्यसनाधीन पदार्थाने दलदल करण्याची योजना आखली होती. चीनकडून बंदी घालण्याचा आणि चहावरील प्रवेश गमावण्याचा धोका पत्करायचा नसल्यामुळे, कंपनीने चीनच्या सीमेजवळ भारतातील कलकत्ता येथे तळ उभारला. तेथून, तस्करांनी, EIC च्या समर्थनासह, मोठ्या प्रमाणात अफूचे चीनमध्ये वितरण हाताळले.

भारतीय-उत्पादित अफू हे चीनच्या देशांतर्गत उत्पादनापेक्षा अधिक शक्तिशाली असल्याचे दिसून आले, परिणामी अफूची विक्री झाली. चीन गगनाला भिडत आहे. 1835 पर्यंत, ईस्ट इंडिया कंपनी चीनमध्ये दरवर्षी 3,064 दशलक्ष पौंड वितरित करत होती. 1833 पर्यंत हा आकडा आणखी मोठा होणार होता जेव्हा ब्रिटीश सरकारने अफूच्या व्यापारावरील EIC ची मक्तेदारी रद्द करण्याचा निर्णय घेतला, ज्यामुळे घातक उत्पादनाचा चीनमध्ये अनियंत्रित व्यापार होऊ दिला आणि खरेदीदारांसाठी किंमती कमी झाल्या.

5. लिन झेक्सूने परदेशी अफूच्या व्यापाऱ्यांना वेढा घातला

चीनमधील अफूच्या ओघाला प्रतिसाद म्हणून, सम्राट दाओगुआंग (१७८२-१८५०) याने देशावरील अफूचे परिणाम दूर करण्यासाठी लिन झेक्सू या अधिकाऱ्याची नियुक्ती केली. Zexu नैतिकतेने पाहिलेचीनच्या लोकांवर अफूचा भ्रष्ट परिणाम झाला आणि अंमली पदार्थावर संपूर्ण बंदी लागू केली, ज्यांनी त्याचा व्यापार केला त्यांना मृत्यूदंडाची शिक्षा दिली.

मार्च 1839 मध्ये, झेक्सूने अफूचा स्रोत तोडण्याची योजना आखली कॅन्टनमध्ये, हजारो अफू व्यापाऱ्यांना अटक करणे आणि व्यसनी लोकांना पुनर्वसन कार्यक्रमात समाविष्ट करणे. अफूचे पाईप जप्त करून आणि अफूचे अड्डे बंद करून, त्याने पाश्चिमात्य व्यापाऱ्यांना त्यांच्या अफूची दुकाने आत्मसमर्पण करण्यास भाग पाडले. जेव्हा त्यांनी प्रतिकार केला तेव्हा झेक्सूने सैन्य गोळा केले आणि परदेशी गोदामांना वेढा घातला.

परदेशी व्यापाऱ्यांनी अफूच्या २१,००० चेस्ट आत्मसमर्पण केल्या, ज्या झेक्सूने जाळल्या. नष्ट केलेल्या अफूची किंमत ब्रिटिश सरकारने आपल्या साम्राज्याच्या सैन्यावर मागील वर्षी केलेल्या खर्चापेक्षा जास्त होती.

यापुढे, झेक्सूने पोर्तुगीजांना मकाऊ बंदरातून सर्व ब्रिटीशांना बाहेर काढण्याचा आदेश दिला. ब्रिटिशांनी त्यावेळेस किनार्‍यावरील नगण्य बेटावर माघार घेतली, जे शेवटी हाँगकाँग म्हणून ओळखले जाऊ लागले.

1840 च्या दशकाच्या सुरुवातीस हाँगकाँग ही एक छोटी ब्रिटिश वसाहत होती. अफूच्या युद्धानंतर, चीनने हाँगकाँग ब्रिटनला दिले.

इमेज क्रेडिट: एव्हरेट कलेक्शन/शटरस्टॉक

6. कॅंटनच्या बाहेर चीनशी व्यापार करण्याची ब्रिटीशांची इच्छा

सम्राट कियानलाँग (1711-1799) यांनी परदेशी व्यापार्‍यांना चीनवर संभाव्य अस्थिर प्रभाव म्हणून पाहिले होते आणि परकीय व्यापारावर कडक नियंत्रण ठेवले होते, व्यापार फक्त काही बंदरांपुरता मर्यादित होता.व्यापार्‍यांना मूठभर शहरे वगळता साम्राज्यात पाय ठेवण्याची परवानगी नव्हती आणि सर्व व्यापाराला हॉंग म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या व्यापार मक्तेदारीतून जावे लागे, ज्याने परदेशी व्यापारावर कर आकारला आणि त्याचे नियमन केले.

च्या मध्यापर्यंत 18 व्या शतकात, ब्रिटीशांसाठीचा व्यापार कँटन या एकाच बंदरापुरता मर्यादित होता. ईआयसी आणि ब्रिटीश सरकारसह परदेशी व्यापारी या प्रणालीला ठामपणे विरोध करत होते. कर्जाखाली दबून, त्यांना चीनला अनिर्बंध व्यापारासाठी खुला करायचा होता.

अफु युद्धानंतर, चीनने अनेक बंदरे परदेशी व्यापारासाठी आत्मसमर्पण केली. जून 1858 मध्ये, टियांजिनच्या कराराने परदेशी राजदूतांना बीजिंगमध्ये राहण्याची आणि पाश्चात्य व्यापारासाठी नवीन बंदरे उघडण्याची तरतूद केली. चीनच्या आतील भागात परदेशी प्रवासालाही मंजुरी देण्यात आली होती आणि ख्रिश्चन मिशनर्‍यांना चळवळीचे स्वातंत्र्य देण्यात आले होते.