جنگ های تریاک عمدتاً بین بریتانیا و سلسله چینگ چین بر سر مسائل تجارت، تریاک، نقره و نفوذ امپراتوری به راه افتاد. اولین در 1839-1842 جنگید، در حالی که دومی در 1856-1860 رخ داد.

در آنچه که به عنوان یکی از شرم آور ترین قسمت های تاریخ بریتانیا در نظر گرفته می شود، شرکت هند شرقی که توسط دولت منشور شده بود، ناامید به لغو بدهی های خود، باعث تشویق فروش تریاک به چین در قرن 18 و 19 شد. تجارت تریاک به تشدید تنش بین بریتانیا و چین کمک کرد که در میان سایر اختلافات، به جنگ های تریاک و دو شکست چین به اوج رسید.

در اینجا 6 مورد از علل اصلی جنگ های تریاک آورده شده است.

3> 1. منافع اقتصادی بریتانیا

در سال 1792، بریتانیا پس از از دست دادن مستعمرات خود در آمریکا به منابع جدید درآمد و تجارت نیاز داشت. جنگ‌ها خزانه‌داری ملی را تخریب کرده بود، و همچنین هزینه‌های نگهداری پایگاه‌های نظامی در سراسر امپراتوری وسیع بریتانیا، به‌ویژه در هندوستان، آسیب دیده بود. EIC به آسیا برای یافتن شرکای تجاری جدید و به ویژه چین به عنوان کشوری که می تواند شرکای جدید ارائه دهد، نگاه کردتبادل پرسود کالا تقاضای بسیار سودآور در انگلستان برای چای چینی، همراه با سایر کالاها مانند ابریشم و چینی منجر به یک عملیات تجاری سه نقطه ای شده بود که در آن بریتانیا پنبه هندی و نقره بریتانیا را در ازای کالاهای بسیار مورد نظر چین به چین می فرستاد.

مشکل بریتانیا عدم تعادل تجاری بین دو کشور بود که عمدتاً به دلیل این واقعیت بود که چین علاقه چندانی به محصولات بریتانیا نداشت. حتی یک مأموریت فرستاده از بریتانیا به چین با کشتی مملو از گنجینه ای از کالاها که شامل ساعت، تلسکوپ و یک کالسکه بود، نتوانست امپراتور کیانلونگ را تحت تأثیر قرار دهد. بریتانیا باید چیزی را بیابد که چینی ها به شدت می خواستند.

2. شور چای

تقاضای بریتانیا برای چای سیاه زیاد بود، زیرا خانواده های بریتانیایی سرگرمی تفریحی جدیدی را کشف کردند. در سال 1792، بریتانیایی ها سالانه ده ها میلیون پوند (وزن) چای وارد می کردند. ظرف دو دهه، عوارض واردات 10 درصد از کل درآمد دولت را تشکیل می‌داد.

چای یکی از محرک‌های اصلی اقتصاد بریتانیا بود و آنقدر برای این کشور ضروری بود که سیستم کانتون (جایی که تمام تجارت خارجی به چین محدود به شهر بندری جنوبی کانتون، گوانگژو کنونی بود) دیگر برای بازرگانان بریتانیایی و دولت بریتانیا قابل قبول نبود. حکاکی بر اساس نقاشی انجام شدهدر طول اولین جنگ تریاک توسط جان اوچترلونی.

اعتبار تصویر: مجموعه Everett/Shutterstock

در نتیجه تقاضای بریتانیا برای چای، بریتانیا با چینی ها کسری تجاری زیادی داشت: نقره سیل از بریتانیا و به چین سرازیر شد و به شدت می خواست آن را تغییر دهد. با وجود تمام قدرت بریتانیا، ارز خام مورد نیاز برای ادامه پرداخت هزینه عادت چای خود را نداشت.

3. بلای تریاک

در قرن نوزدهم، شرکت هند شرقی تحت بدهی های سرسام آوری که به دولت بریتانیا برای تضمین فتوحات نظامی خود در هند داشت، در حال چرخش بود. از آنجایی که چین علاقه چندانی به واردات محصولات از بریتانیا نشان نداده بود، EIC نیاز داشت چیزی غیر از نقره که چینی ها می خواستند وارد کنند پیدا کند تا هزینه هنگفت نیاز ویکتوریا به چای را جبران کند. پاسخ تریاک بود.

به نظر می رسد از نظر اخلاقی منفور باشد که هر کشوری از غرب صنعتی بتواند تجارت تریاک را برای کسب سود توجیه کند. اما دیدگاه بریتانیا در آن زمان، تحت رهبری نخست وزیر هنری پالمرستون، این بود که خروج امپراتوری از بدهی اولویت داشت. کشف کرد که تمام زمین های موجود برای پرورش خشخاش مناسب است. تجارت جدیدی برای تبدیل خشخاش به تریاک در هند و سپس فروش آن با سود در چین ایجاد شد. سود خرید بسیاری از به دنبال پس ازچای در چین، که سپس با سود در بریتانیا فروخته می شد.

تصویر سیگاری های تریاک در چین، ایجاد شده توسط مورین، منتشر شده در Le Tour du Monde، پاریس، 1860.

اعتبار تصویر: Marzolino/Shutterstock

4. سرکوب قاچاق تریاک توسط چین

توزیع و استفاده از تریاک در آن زمان در چین غیرقانونی بود. این واقعیت برای EIC که قصد داشت چین را با این ماده اعتیاد آور باتلاق کند، مشکل ایجاد کرد. از آنجایی که این شرکت نمی‌خواست خطر ممنوعیت ورود به چین و از دست دادن دسترسی خود به چای را تهدید کند، پایگاهی را در کلکته هند و نزدیک به مرز چین ایجاد کرد. از آنجا، قاچاقچیان، با تایید EIC، توزیع مقادیر زیادی تریاک را به چین انجام دادند.

محصولات تریاک هندی قوی تر از محصول تولید داخل چین بود و در نتیجه فروش تریاک انجامید. در چین سر به فلک کشیده تا سال 1835، شرکت هند شرقی 3064 میلیون پوند در سال در چین توزیع می کرد. زمانی که دولت بریتانیا تصمیم گرفت انحصار EIC در تجارت تریاک را لغو کند، این رقم تا سال 1833 حتی بزرگ‌تر می‌شد و امکان تجارت بی‌نظم این محصول کشنده به چین را فراهم کرد و قیمت‌ها را برای خریداران کاهش داد.

5. محاصره لین زکسو از تاجران خارجی تریاک

در پاسخ به هجوم تریاک در چین، امپراتور دائوگوانگ (1782-1850) یک مقام رسمی به نام لین زکسو را برای رسیدگی به اثرات تریاک بر کشور منصوب کرد. Zexu از نظر اخلاقی دیداثر مخرب تریاک بر مردم چین و ممنوعیت کامل مواد مخدر تا حد اعدام برای کسانی که با آن تجارت می کردند به اجرا درآورد.

در مارس 1839، زکسو قصد داشت منبع تریاک را قطع کند. در کانتون، دستگیری هزاران تاجر تریاک و قرار دادن معتادان در برنامه های بازپروری. او علاوه بر مصادره لوله‌های تریاک و بستن لانه‌های تریاک، با تاجران غربی روبه‌رو شد و آنها را مجبور کرد که انبارهای تریاک خود را تسلیم کنند. هنگامی که آنها مقاومت کردند، زکسو نیروها را جمع کرد و انبارهای خارجی را در محاصره قرار داد.

تجار خارجی 21000 صندوق تریاک را تسلیم کردند که زکسو آنها را سوزاند. ارزش تریاک نابود شده بیشتر از آن چیزی بود که دولت بریتانیا در سال قبل برای ارتش امپراتوری خود خرج کرده بود.

بعلاوه، زکسو به پرتغالی ها دستور داد که همه بریتانیایی ها را از بندر ماکائو بیرون کنند. بریتانیایی‌ها به جزیره‌ای ناچیز در سواحل عقب‌نشینی کردند که در نهایت به هنگ‌کنگ معروف شد.

هنگ‌کنگ یک سکونتگاه کوچک بریتانیایی در اوایل دهه 1840 بود. پس از جنگ های تریاک، چین هنگ کنگ را به بریتانیا واگذار کرد.

اعتبار تصویر: Everett Collection/Shutterstock

6. تمایل بریتانیا به تجارت با چین در خارج از کانتون

امپراتور کیانلونگ (1711-1799) بازرگانان خارجی را به عنوان یک نفوذ بالقوه بی‌ثبات‌کننده بر چین می‌دید و کنترل‌های سختی بر تجارت خارجی اعمال می‌کرد و تجارت را تنها به چند بندر محدود می‌کرد.تاجران اجازه نداشتند پا به امپراتوری بگذارند به جز تعداد معدودی از شهرها، و همه تجارت باید از طریق یک انحصار تجاری به نام هنگ انجام می شد، که تجارت خارجی را مالیات و تنظیم می کرد.

در اواسط در قرن هجدهم، تجارت برای بریتانیا به یک بندر، کانتون، محدود شد. بازرگانان خارجی، از جمله EIC و دولت بریتانیا، به شدت با این سیستم مخالف بودند. آنها می خواستند چین را به روی بدهی های خود باز کنند.

پس از جنگ تریاک، چین تعدادی از بنادر را به تجارت خارجی تسلیم کرد. در ژوئن 1858، معاهدات تیانجین اقامتگاهی را در پکن برای فرستادگان خارجی و باز کردن بنادر جدید به روی تجارت غربی فراهم کرد. سفرهای خارجی در داخل چین نیز تحریم شد و آزادی رفت و آمد برای مبلغان مسیحی اعطا شد.