Опіумныя войны вяліся галоўным чынам паміж Вялікабрытаніяй і кітайскай дынастыяй Цын па пытаннях гандлю, опіюму, срэбра і імперскага ўплыву. Першая адбылася ў 1839-1842 гадах, а другая адбылася ў 1856-1860 гадах.

У тым, што лічыцца адным з самых ганебных эпізодаў у гісторыі Вялікабрытаніі, зафрахтаваная ўрадам Ост-Індская кампанія адчайна спрабавала скасаваць свае ўласныя даўгі, заахвочваў продаж опіуму ў Кітай у 18 і 19 ст. Гандаль опіумам спрыяў росту напружанасці паміж Вялікабрытаніяй і Кітаем, што, сярод іншых спрэчак, завяршылася Опіумнымі войнамі і двума паразамі Кітая.

Вось 6 галоўных прычын Опіумных войнаў.

1. Брытанскія эканамічныя інтарэсы

У 1792 г. Вялікабрытанія мела патрэбу ў новых крыніцах даходу і гандлю пасля таго, як яна страціла свае калоніі ў Амерыцы. Войны пашкодзілі нацыянальную скарбніцу, як і выдаткі на ўтрыманне ваенных баз па ўсёй вялізнай Брытанскай імперыі, асабліва ў Індыі.

Да 1800-х гадоў Ост-Індская кампанія (EIC) была ў даўгах. EIC шукаў новых гандлёвых партнёраў у Азіі і, у прыватнасці, у Кітаі як краіне, якая магла б забяспечыць новыхвыгадны тавараабмен. Надзвычай прыбытковы попыт у Англіі на кітайскі чай, а таксама на іншыя тавары, такія як шоўк і фарфор, прывёў да гандлёвай аперацыі па трох пунктах, калі Вялікабрытанія пастаўляла ў Кітай індыйскую бавоўну і брытанскае срэбра ў абмен на вельмі жаданыя ў Кітаі тавары.

Праблемай для Брытаніі быў гандлёвы дысбаланс паміж дзвюма краінамі, галоўным чынам з-за таго, што Кітай мала цікавіўся брытанскімі прадуктамі. Нават місія пасла з Вялікабрытаніі ў Кітай на караблі, нагружаным скарбніцай тавараў, у тым ліку гадзіннікамі, тэлескопамі і карэтай, не ўразіла імператара Цяньлуна. Брытаніі трэба было знайсці тое, чаго адчайна жадалі кітайцы.

2. Чайнае захапленне

Попыт Брытаніі на чорную гарбату быў высокім, бо брытанскія дамачадцы адкрылі для сябе новы від адпачынку. У 1792 годзе брытанцы штогод імпартавалі дзесяткі мільёнаў фунтаў (па вазе) гарбаты. На працягу двух дзесяцігоддзяў імпартныя пошліны будуць складаць 10% ад агульнага даходу ўрада.

Гарбата была адным з галоўных рухавікоў брытанскай эканомікі і была настолькі важнай для краіны, што кантонская сістэма (куды ўвесь знешні гандаль накіроўваўся Кітай быў абмежаваны паўднёвым партовым горадам Кантон, сучасны Гуанчжоу) больш не прымаўся для брытанскіх гандляроў і брытанскага ўрада.

Еўрапейскія «фабрыкі» ў Гуанчжоу (кантон) Кітай каля 1840 г. Выкананая гравюра па малюнкупадчас Першай опіумнай вайны Джон Учтэрлоні.

Аўтар выявы: Everett Collection/Shutterstock

У выніку брытанскага попыту на гарбату Вялікабрытанія мела велізарны дэфіцыт у гандлі з кітайцамі: срэбра паводкі з Брытаніі ў Кітай, і яна адчайна хацела гэта змяніць. Нягледзячы на ​​ўсю моц Брытаніі, у яе не было сырой валюты, неабходнай, каб працягваць плаціць за сваю звычку да гарбаты.

3. Біч опіуму

У 19-м стагоддзі Ост-Індская кампанія хісталася ад ашаламляльнай запазычанасці, якую яна мела брытанскаму ўраду за забеспячэнне яе ваенных заваёваў у Індыі. Паколькі Кітай праяўляў невялікую цікавасць да імпарту прадукцыі з Вялікабрытаніі, EIC трэба было знайсці нешта, акрамя срэбра, што кітайцы хацелі імпартаваць, каб кампенсаваць велізарныя выдаткі на патрэбу віктарыянскай эпохі ў гарбаце. Адказ быў опіумам.

Здаецца маральна агідным, што любая краіна прамыслова развітага Захаду можа апраўдаць гандаль опіумам дзеля атрымання прыбытку. Але ў Вялікабрытаніі ў той час пад кіраўніцтвам прэм'ер-міністра Генры Пальмерстана было меркаванне, што выцягванне імперыі з даўгоў мае перавагу.

Планы Ост-Індскай кампаніі па вырошчванні бавоўны ў Індыі пайшлі не так высветлілася, што ўся наяўная зямля прыдатная для вырошчвання маку. Новы гандаль быў створаны па пераўтварэнні маку ў опіум у Індыі, а потым прадаваў яго з прыбыткам у Кітаі. Прыбытак купіў вельмі запатрабаваныячай у Кітаі, які потым з прыбыткам прадаваўся ў Брытаніі.

Ілюстрацыя курцоў опіуму ў Кітаі, створаная Морэнам, апублікаваная ў Le Tour du Monde, Парыж, 1860 г.

Аўтар выявы: Marzolino/Shutterstock

4. Рэпрэсіі ў Кітаі супраць кантрабанды опіуму

Распаўсюджванне і ўжыванне опіуму ў той час было незаконным у Кітаі. Гэтая рэальнасць выклікала праблемы для EIC, які планаваў заваліць Кітай рэчывам, якое выклікае прывыканне. Паколькі кампанія не хацела рызыкаваць забаронай на ўезд у Кітай і стратай доступу да гарбаты, кампанія стварыла базу ў Калькуце, Індыя, недалёка ад кітайскай мяжы. Адтуль кантрабандысты з адабрэння EIC займаліся распаўсюджваннем вялікай колькасці опіуму ў Кітай.

Вырашчаны ў Індыі опіум аказаўся больш магутным, чым выраблены ў Кітаі прадукт, што прывяло да продажаў опіуму. у Кітаі імклівы рост. Да 1835 года Ост-Індская кампанія пастаўляла ў Кітай 3064 мільёны фунтаў у год. Лічба павінна была стаць яшчэ большай да 1833 г., калі брытанскі ўрад вырашыў адмяніць манаполію EIC на гандаль опіумам, дазволіўшы нерэгуляваны гандаль смяротным прадуктам у Кітаі і знізіўшы цэны для пакупнікоў.

5. Аблога Лінь Цзэсю замежных гандляроў опіумам

У адказ на прыток опіуму ў Кітай імператар Даогуан (1782-1850) прызначыў чыноўніка Лінь Цзэсу, каб ліквідаваць наступствы опіюму ў краіне. Zexu бачыў маральнаразбэшчвае ўздзеянне опіуму на народ Кітая і ўвёў поўную забарону на наркотык, аж да смяротнага прысуду для тых, хто ім гандляваў.

У сакавіку 1839 г. Зэсу планаваў перакрыць крыніцу опіуму у Кантоне, арыштоўваючы тысячы гандляроў опіумам і адпраўляючы наркаманаў у праграмы рэабілітацыі. Акрамя канфіскацыі опіумных трубак і закрыцця опіумных прытонаў, ён накіраваў супраць заходніх гандляроў, прымушаючы іх здаць свае запасы опіюму. Калі яны супраціўляліся, Зексу сабраў войскі і аблажыў замежныя склады.

Замежныя гандляры здалі 21 000 скрынь з опіумам, якія Зексу спаліў. Знішчаны опіум каштаваў больш, чым брытанскі ўрад выдаткаваў на ўзброеныя сілы сваёй імперыі ў папярэднім годзе.

У дадатак да гэтага Зексу загадаў партугальцам выгнаць усіх брытанцаў з порта Макао. Брытанцы адступілі на тое, што тады было нязначным востравам ля ўзбярэжжа, які з часам стане вядомы як Ганконг.

Ганконг быў невялікім брытанскім паселішчам у пачатку 1840-х гадоў. Пасля Опіумных войнаў Кітай саступіў Ганконг Брытаніі.

Аўтар выявы: Everett Collection/Shutterstock

6. Брытанскія жаданні гандляваць з Кітаем за межамі Кантона

Імператар Цяньлун (1711-1799) разглядаў замежных гандляроў як патэнцыяльна дэстабілізуючы ўплыў на Кітай і ўвёў строгі кантроль над знешнім гандлем, абмежаваўшы гандаль толькі некалькімі партамі.Гандлярам было забаронена ступаць на тэрыторыю імперыі, за выключэннем некалькіх гарадоў, і ўвесь гандаль павінен быў ісці праз гандлёвую манаполію, вядомую як Хун, якая абкладала падаткамі і рэгулявала знешні гандаль.

У сярэдзіне ст. 18-га стагоддзя гандаль для брытанцаў быў абмежаваны адным портам, Кантон. Замежныя гандляры, у тым ліку EIC і брытанскі ўрад, былі катэгарычна супраць гэтай сістэмы. Напружваючыся з-за даўгоў, яны хацелі адкрыць Кітай для неабмежаванага гандлю.

Пасля Опіумных войнаў Кітай здаў шэраг партоў для замежнага гандлю. У чэрвені 1858 года Цяньцзіньскія дагаворы прадугледжвалі рэзідэнцыю ў Пекіне для замежных пасланнікаў і адкрыццё новых партоў для заходняга гандлю. Замежныя паездкі ў глыб Кітая былі таксама санкцыянаваныя, а хрысціянскім місіянерам была дадзена свабода перамяшчэння.