বাণিজ্য, আফিম, রৌপ্য এবং সাম্রাজ্যিক প্রভাবের প্রশ্নে আফিম যুদ্ধগুলি প্রাথমিকভাবে ব্রিটেন এবং চীনের কিং রাজবংশের মধ্যে সংঘটিত হয়েছিল। প্রথমটি 1839-1842 সালে এবং দ্বিতীয়টি 1856-1860 সালে হয়েছিল৷

ব্রিটিশ ইতিহাসের সবচেয়ে লজ্জাজনক পর্বগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচিত, সরকার-চার্টার্ড ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি, বাতিল করতে মরিয়া নিজস্ব ঋণ, 18 এবং 19 শতকে চীনের কাছে আফিম বিক্রিকে উৎসাহিত করেছিল। আফিমের ব্যবসা ব্রিটেন ও চীনের মধ্যে উত্তেজনা বাড়াতে অবদান রাখে যা অন্যান্য বিরোধের মধ্যে আফিম যুদ্ধ এবং দুটি চীনা পরাজয়ের পরিণতিতে পরিণত হয়।

এখানে আফিম যুদ্ধের 6টি প্রধান কারণ রয়েছে।

1। ব্রিটিশ অর্থনৈতিক স্বার্থ

1792 সালে, ব্রিটেন আমেরিকায় তার উপনিবেশগুলি হারানোর পরে রাজস্ব এবং বাণিজ্যের নতুন উত্সের প্রয়োজন ছিল। যুদ্ধগুলি জাতীয় কোষাগারকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল, যেমন বিশাল ব্রিটিশ সাম্রাজ্য জুড়ে সামরিক ঘাঁটি রক্ষণাবেক্ষণের খরচ ছিল, বিশেষ করে ভারতে৷

1800-এর দশকে, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি (EIC) ঋণের মধ্যে ডুবে ছিল৷ EIC নতুন বাণিজ্য অংশীদারদের জন্য এশিয়ার দিকে এবং বিশেষ করে চীনকে একটি নতুন প্রদান করতে পারে এমন দেশ হিসাবে দেখেছিলপণ্যের লাভজনক বিনিময়। সিল্ক এবং চীনামাটির মতো অন্যান্য পণ্যগুলির সাথে ইংল্যান্ডে একটি বিশাল লাভজনক চাহিদা একটি তিন-পয়েন্ট বাণিজ্য কার্যক্রমের দিকে পরিচালিত করেছিল, যেখানে ব্রিটেন চীনের অত্যন্ত কাঙ্খিত পণ্যের বিনিময়ে ভারতীয় তুলা এবং ব্রিটিশ রূপা চীনে প্রেরণ করেছিল।

ব্রিটেনের জন্য সমস্যা ছিল দুই দেশের মধ্যে একটি বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতা, প্রধানত এই কারণে যে চীনের ব্রিটিশ পণ্যের প্রতি সামান্য আগ্রহ ছিল। এমনকি ঘড়ি, টেলিস্কোপ এবং একটি গাড়ির ভাণ্ডার সহ পণ্য বোঝাই জাহাজে ব্রিটেন থেকে চীনে একটি দূত মিশন সম্রাট কিয়ানলংকে প্রভাবিত করতে ব্যর্থ হয়েছিল। ব্রিটেনের এমন কিছু খুঁজে পাওয়া দরকার ছিল যা চাইনিজরা মরিয়াভাবে চেয়েছিল।

2. চায়ের উন্মাদনা

ব্ল্যাক টি এর জন্য ব্রিটেনের চাহিদা বেশি ছিল কারণ ব্রিটেনের পরিবার একটি নতুন বিনোদনমূলক বিনোদন আবিষ্কার করেছে। 1792 সালে, ব্রিটিশরা প্রতি বছর কয়েক মিলিয়ন পাউন্ড (ওজন) চা আমদানি করত। দুই দশকের মধ্যে আমদানি শুল্ক সরকারের সমগ্র রাজস্বের 10% হবে।

চা ছিল ব্রিটিশ অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালক এবং দেশের জন্য এতটাই অপরিহার্য যে ক্যান্টন ব্যবস্থা (যেখানে সমস্ত বৈদেশিক বাণিজ্য ছিল) চীন দক্ষিণের বন্দর শহর ক্যান্টনের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, বর্তমান গুয়াংঝু) ব্রিটিশ ব্যবসায়ী এবং ব্রিটিশ সরকারের কাছে আর গ্রহণযোগ্য ছিল না।

গুয়াংজু (ক্যান্টন) চীনে ইউরোপীয় 'কারখানা' 1840 সালে একটি অঙ্কন তৈরি উপর ভিত্তি করে খোদাইজন ওচটারলোনির প্রথম আফিম যুদ্ধের সময়।

ইমেজ ক্রেডিট: এভারেট কালেকশন/শাটারস্টক

ব্রিটিশ চায়ের চাহিদার ফলে, ব্রিটেন চীনাদের সাথে একটি বিশাল বাণিজ্য ঘাটতি চালাচ্ছিল: রৌপ্য ছিল ব্রিটেনের বাইরে এবং চীনে বন্যা, এবং এটি মরিয়া হয়ে এটি পরিবর্তন করতে চেয়েছিল। ব্রিটেনের সমস্ত ক্ষমতার জন্য, এর চায়ের অভ্যাসের জন্য অর্থ প্রদান চালিয়ে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচা মুদ্রা ছিল না।

3. আফিমের আতঙ্ক

19 শতকের মধ্যে, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ভারতে তাদের সামরিক বিজয়ের জন্য ব্রিটিশ সরকারের পাওনা ছিল। যেহেতু চীন ব্রিটেন থেকে পণ্য আমদানিতে খুব কম আগ্রহ দেখিয়েছিল, তাই ভিক্টোরিয়ানদের চায়ের প্রয়োজনের জন্য বিশাল খরচ মেটাতে ইআইসিকে রৌপ্য ছাড়া অন্য কিছু খুঁজে বের করতে হবে যা চীনারা আমদানি করতে চেয়েছিল। উত্তর ছিল আফিম।

এটা নৈতিকভাবে ঘৃণ্য বলে মনে হয় যে শিল্পোন্নত পশ্চিমের যেকোনো দেশ লাভের জন্য আফিম ব্যবসাকে ন্যায্যতা দিতে পারে। কিন্তু প্রধানমন্ত্রী হেনরি পালমারস্টনের নেতৃত্বে সেই সময়ে ব্রিটেনের দৃষ্টিভঙ্গি ছিল যে সাম্রাজ্যকে ঋণমুক্ত করাই অগ্রাধিকার পায়।

যেখানে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ভারতে তুলা চাষের পরিকল্পনা ভেস্তে গিয়েছিল, এটি আবিষ্কার করেছে যে সমস্ত উপলব্ধ জমি পপি চাষের জন্য উপযুক্ত। ভারতে পপিকে আফিমে রূপান্তর করার জন্য একটি নতুন বাণিজ্য স্থাপন করা হয়েছিল, তারপর চীনে লাভে বিক্রি করা হয়েছিল। লাভ অনেক চাওয়া-পরে কেনাচীনে চা, যা তখন ব্রিটেনে লাভে বিক্রি হয়।

চীনে আফিম ধূমপায়ীদের চিত্র, মরিন দ্বারা তৈরি, প্যারিসের লে ট্যুর ডু মন্ডে, 1860 সালে প্রকাশিত।

ইমেজ ক্রেডিট: মার্জোলিনো/শাটারস্টক

4। আফিম চোরাচালানের বিরুদ্ধে চীনের ক্র্যাকডাউন

তখন চীনে আফিমের বিতরণ ও ব্যবহার অবৈধ ছিল। এই বাস্তবতা EIC-এর জন্য একটি সমস্যা সৃষ্টি করেছিল, যার পরিকল্পনা ছিল আসক্তিযুক্ত পদার্থের সাথে চীনকে জলাবদ্ধ করার। যেহেতু এটি চীন থেকে নিষিদ্ধ হওয়ার এবং চায়ের অ্যাক্সেস হারানোর ঝুঁকি নিতে চায় না, কোম্পানিটি চীনের সীমান্তের কাছে ভারতের কলকাতায় একটি ঘাঁটি স্থাপন করে। সেখান থেকে, চোরাচালানকারীরা, EIC-এর অনুমোদন নিয়ে, চীনে প্রচুর পরিমাণে আফিম বিতরণ পরিচালনা করে।

ভারতীয় উৎপাদিত আফিম চীনের অভ্যন্তরীণভাবে উত্পাদিত পণ্যের চেয়ে বেশি শক্তিশালী বলে প্রমাণিত হয়, যার ফলে আফিম বিক্রি হয় চীনে আকাশ ছোঁয়া। 1835 সালের মধ্যে, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি চীনে প্রতি বছর 3,064 মিলিয়ন পাউন্ড বিতরণ করছিল। 1833 সালের মধ্যে এই সংখ্যাটি আরও বড় হয়ে উঠবে যখন ব্রিটিশ সরকার আফিম বাণিজ্যের উপর EIC-এর একচেটিয়া অধিকার প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেয়, চীনে প্রাণঘাতী পণ্যের অনিয়ন্ত্রিত বাণিজ্যের অনুমতি দেয় এবং ক্রেতাদের জন্য দাম কমিয়ে দেয়।

5। লিন জেক্সুর বিদেশী আফিম ব্যবসায়ীদের অবরোধ

চীনে আফিমের আগমনের প্রতিক্রিয়ায়, সম্রাট ডাওগুয়াং (1782-1850) দেশের উপর আফিমের প্রভাব মোকাবেলার জন্য একজন কর্মকর্তা, লিন জেক্সুকে নিয়োগ করেছিলেন। জেক্সু নৈতিকভাবে দেখলেনচীনের জনগণের উপর আফিমের কলুষিত প্রভাব এবং মাদকের উপর সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করে, যারা এর ব্যবসা করত তাদের জন্য মৃত্যুদণ্ড পর্যন্ত।

1839 সালের মার্চ মাসে, জেক্সু আফিমের উৎস বন্ধ করার পরিকল্পনা করেছিল। ক্যান্টনে, হাজার হাজার আফিম ব্যবসায়ীকে গ্রেপ্তার করা এবং আসক্তদের পুনর্বাসন কর্মসূচিতে রাখা। আফিমের পাইপ বাজেয়াপ্ত করার এবং আফিমের আস্তানা বন্ধ করার পাশাপাশি, তিনি পশ্চিমা ব্যবসায়ীদের তাদের আফিমের দোকান আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করেন। তারা প্রতিরোধ করলে, জেক্সু সৈন্যদের সমবেত করে এবং বিদেশী গুদামগুলিকে অবরোধ করে।

বিদেশী ব্যবসায়ীরা 21,000টি আফিমের বুক আত্মসমর্পণ করে, যা জেক্সু পুড়িয়ে দেয়। ধ্বংস করা আফিম আগের বছর ব্রিটিশ সরকার তার সাম্রাজ্যের সামরিক বাহিনীতে ব্যয় করেছিল তার চেয়ে বেশি মূল্য ছিল।

এটি ছাড়াও, জেক্সু পর্তুগিজদের ম্যাকাও বন্দর থেকে সমস্ত ব্রিটিশদের বের করে দেওয়ার নির্দেশ দেয়। ব্রিটিশরা তখন উপকূলের কাছে একটি তুচ্ছ দ্বীপে পিছু হটল, যা শেষ পর্যন্ত হংকং নামে পরিচিত হবে।

1840 এর দশকের প্রথম দিকে হংকং ছিল একটি ছোট ব্রিটিশ বসতি। আফিম যুদ্ধের পর, চীন হংকংকে ব্রিটেনের হাতে তুলে দেয়।

ইমেজ ক্রেডিট: এভারেট কালেকশন/শাটারস্টক

6. ক্যান্টনের বাইরে চীনের সাথে বাণিজ্য করার ব্রিটিশ আকাঙ্ক্ষা

সম্রাট কিয়ানলং (1711-1799) বিদেশী ব্যবসায়ীদের চীনের উপর সম্ভাব্য অস্থিতিশীল প্রভাব হিসাবে দেখেছিলেন এবং বিদেশী বাণিজ্যের উপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ রেখেছিলেন, বাণিজ্যকে শুধুমাত্র কয়েকটি বন্দরের মধ্যে সীমাবদ্ধ রেখেছিলেন।মুষ্টিমেয় কিছু শহর ছাড়া ব্যবসায়ীদের সাম্রাজ্যে পা রাখার অনুমতি দেওয়া হয়নি, এবং সমস্ত বাণিজ্যকে হং নামে পরিচিত একটি বাণিজ্য একচেটিয়া শাসনের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল, যারা বৈদেশিক বাণিজ্য কর এবং নিয়ন্ত্রণ করত।

এর মাঝামাঝি সময়ে 18 শতকে, ব্রিটিশদের জন্য বাণিজ্য একটি একক বন্দর, ক্যান্টনে সীমাবদ্ধ ছিল। ইআইসি এবং ব্রিটিশ সরকার সহ বিদেশী ব্যবসায়ীরা এই ব্যবস্থার দৃঢ় বিরোধিতা করেছিল। ঋণের চাপে তারা চীনকে অবাধ বাণিজ্যের জন্য উন্মুক্ত করতে চেয়েছিল।

আফিম যুদ্ধের পর, চীন বহু বন্দরকে বিদেশী বাণিজ্যের কাছে সমর্পণ করে। 1858 সালের জুনে, তিয়ানজিনের চুক্তিগুলি বিদেশী দূতদের জন্য বেইজিংয়ে বাসস্থান এবং পশ্চিমা বাণিজ্যের জন্য নতুন বন্দর খোলার ব্যবস্থা করেছিল। চীনের অভ্যন্তরে বিদেশী ভ্রমণেরও নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল এবং খ্রিস্টান ধর্মপ্রচারকদের চলাচলের স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছিল।