De opiumoarloggen waarden primêr fierd tusken Brittanje en de Qing-dynasty fan Sina oer fragen fan hannel, opium, sulver en keizerlike ynfloed. De earste waard fochten yn 1839-1842, wylst de twadde barde yn 1856-1860.

Yn wat wurdt beskôge as ien fan 'e meast beskamsume ôfleverings yn' e Britske skiednis, de troch de regearing charterde East India Company, wanhopich om te annulearjen syn eigen skulden, stimulearre de ferkeap fan opium oan Sina yn de 18e en 19e ieu. De hannel yn opium droech by oan tanimmende spanningen tusken Brittanje en Sina dy't, ûnder oare skeel, kulminearre yn 'e Opium Oarloggen en twa Sineeske nederlagen.

Hjir binne 6 fan 'e wichtichste oarsaken fan' e Opiumoarloggen.

1. Britske ekonomyske belangen

Yn 1792 hie Brittanje nije boarnen fan ynkomsten en hannel nedich nei't it syn koloanjes yn Amearika ferlern hie. Oarloggen hienen de nasjonale skatkiste yndrukt, lykas de kosten fan it ûnderhâlden fan militêre bases yn it grutte Britske Ryk, benammen yn Yndia.

Tsjin de 1800-er jierren siet de East India Company (EIC) yn skulden. De EIC seach nei Azië foar nije hannelspartners en benammen Sina as it lân dat in nij koe leverjelukrative útwikseling fan guod. In enoarm rendabele fraach yn Ingelân nei Sineeske tee, tegearre mei oare guod lykas seide en porslein hie laat ta in trijepuntige hannelsoperaasje, wêrby't Brittanje Yndiaansk katoen en Britsk sulver nei Sina ferstjoerde yn ruil foar Sina's tige winske guod.

It probleem foar Brittanje wie in hannelsûnbalâns tusken de twa lannen, benammen troch it feit dat Sina net folle belangstelling hie foar Britske produkten. Sels in gesant-missy fan Brittanje nei Sina mei in skip beladen mei in skat oan guod dy't klokken, teleskopen en in koets omfette, slagge keizer Qianlong net yndruk te meitsjen. Brittanje moast wat fine dat de Sinezen wanhopich woene.

2. De tee rage

De easken fan Brittanje foar swarte tee wiene heech as de húshâldings fan Brittanje in nij rekreatyf tiidferdriuw ûntdutsen. Yn 1792 ymportearren de Britten alle jierren tsientallen miljoenen pûn (gewicht) tee. Binnen twa desennia soene ymportrjochten 10% fan 'e hiele ynkomsten fan 'e oerheid útmeitsje.

Tee wie ien fan 'e wichtichste driuwers fan 'e Britske ekonomy en wie sa essinsjeel foar it lân dat it Kantonsysteem (dêr't alle bûtenlânske hannel yn Sina waard beheind ta de súdlike havenstêd Kanton, it hjoeddeiske Guangzhou) wie net langer akseptabel foar Britske hannelers en it Britske regear.

De Europeeske 'fabriken' yn Guangzhou (Kanton) Sina om 1840 Gravure basearre op in makke tekeningtidens de Earste Opiumoarloch troch John Ouchterlony.

Image Credit: Everett Collection/Shutterstock

As gefolch fan 'e Britske fraach nei tee hie Brittanje in grut hannelstekoart mei de Sinezen: sulver wie oerstreaming út Brittanje en yn Sina, en it woe wanhopich feroarje dat. Foar alle macht fan Brittanje hie it net de rauwe munt dy't nedich wie om troch te beteljen foar har tee gewoante.

3. De plaag fan opium

Tsjin de 19e ieu wie de East-Yndia-kompanjy ûnder de skriklike skuld dy't it de Britske regearing skuldich wie foar it ûnderskriuwen fan har militêre feroveringen yn Yndia. Om't Sina net folle belangstelling hie toand yn it ymportearjen fan produkten út Brittanje, moast de EIC wat oars fine as sulver dat de Sinezen ymportearje woene, om de massive kosten te kompensearjen foar it ferlet fan Viktoriaanske tee. It antwurd wie opium.

It liket moreel wjerstân dat elk lân út it yndustrialisearre Westen it hanneljen fan opium rjochtfeardigje kin om winst te meitsjen. Mar de opfetting yn Brittanje doedestiids, ûnder lieding fan premier Henry Palmerston, wie dat it ryk út de skulden krije foarrang hie.

Wêr't de plannen fan de East India Company om katoen yn Yndia te ferbouwen misgien wiene, it ûntduts dat al dat beskikbere lân geskikt wie foar it kweken fan papavers. In nije hannel waard ynsteld om papavers yn opium te konvertearjen yn Yndia, en it dan mei winst te ferkeapjen yn Sina. De winst kocht de folle sochttee yn Sina, dy't doe yn Brittanje mei winst ferkocht waard.

Yllustraasje fan opiumsmokers yn Sina, makke troch Morin, publisearre yn Le Tour du Monde, Parys, 1860.

Ofbyldingskredyt: Marzolino/Shutterstock

4. Sina's slach op opiumsmokkeljen

De distribúsje en gebrûk fan opium wie yllegaal yn Sina op 'e tiid. Dizze realiteit feroarsake in probleem foar de EIC, dy't plannen hie om Sina te feroverjen mei de ferslaavjende stof. Om't it net it risiko woe dat se út Sina ferbean wurde en syn tagong ta tee ferlieze, sette it bedriuw in basis op yn Calcutta, Yndia, tichtby de Sineeske grins. Fan dêrút hawwe smokkelaars, mei de goedkarring fan 'e EIC, de distribúsje fan grutte hoemannichten opium yn Sina ôfhannele.

Yndiaansk ferboud opium die bliken machtiger te wêzen as it binnenlânsk ferboude produkt fan Sina, wat resultearre yn opiumferkeap yn Sina skyrocketing. Tsjin 1835 distribuearre de East India Company 3.064 miljoen lbs per jier yn Sina. It sifer soe noch grutter wurde troch 1833 doe't de Britske regearing besleat om it monopoalje fan 'e EIC op' e opiumhannel yn te lûken, wêrtroch in unregulearre hannel fan it deadlike produkt yn Sina talitte en prizen foar keapers nei ûnderen driuwe.

5. Lin Zexu's belis fan bûtenlânske opiumhannelers

Yn antwurd op de ynstream fan opium yn Sina, beneamde keizer Daoguang (1782-1850) in amtner, Lin Zexu, om de effekten fan opium op it lân oan te pakken. Zexu seach de morelekorrumperend effekt fan opium op 'e minsken fan Sina en útfierd in totaal ferbod op de drug, oant it punt fan deastraf foar dyjingen dy't hannelje yn it.

Yn maart 1839, Zexu plan te snijen de boarne fan opium yn Kanton, arresteare tûzenen opiumhannelers en sette ferslaafden yn rehabilitaasjeprogramma's. Neist it konfiskearjen fan opiumpipen en it sluten fan opiumhoalen, kearde hy de westerske hannelers oan en twong se har opiumwinkels yn te jaan. Doe't se har fersette, rûnen Zexu troepen op en sette de bûtenlânske pakhuzen ûnder belegering.

De bûtenlânske hannelers joegen 21.000 kisten opium yn, dy't Zexu ferbaarnde. It ferneatige opium wie mear wurdich as it Britske regear it foargeande jier oan it leger fan har ryk bestege hie.

Dêrnei joech Zexu de Portugezen opdracht om alle Britten út de haven fan Makau te ferdriuwen. De Britten lutsen har werom nei wat doe in ûnbedoeld eilân foar de kust wie, dat úteinlik bekend wurde soe as Hongkong.

Hongkong wie in lytse Britske delsetting yn 'e iere 1840-er jierren. Nei de Opiumoarloggen joech Sina Hongkong ôf oan Brittanje.

Image Credit: Everett Collection/Shutterstock

6. Britske winsken om te hanneljen mei Sina bûten Kanton

Keizer Qianlong (1711-1799) hie bûtenlânske hannelers sjoen as in potinsjeel destabilisearjende ynfloed op Sina en sette strikte kontrôles op bûtenlânske hannel, en beheine hannel ta mar in pear havens.Hannelers mochten net in foet yn it ryk sette, útsein in hantsjefol stêden, en alle hannel moast gean troch in hannelsmonopoalje bekend as de Hong, dy't de bûtenlânske hannel belêste en regele.

Tsjin it midden fan de 18. ieu, hannel foar de Britten waard beheind ta ien haven, Kanton. Bûtenlânske hannelers, ynklusyf de EIC en de Britske regearing, wiene stevich tsjin dit systeem. Straining ûnder skulden woene se Sina iepenje foar ûnbeheinde hannel.

Nei de Opiumoarloggen joech Sina in oantal havens oer oan bûtenlânske hannel. Yn juny 1858 levere de ferdraggen fan Tianjin wenplak yn Peking foar bûtenlânske gesanten en de iepening fan nije havens foar westerske hannel. Bûtenlânske reizen yn it binnenlân fan Sina waarden ek sanksjonearre en frijheid fan beweging foar kristlike misjonarissen waard ferliend.