FDR adalah Presiden AS terhebat di abad ke-20.

Presiden ke-32 memenangkan 4 pemilihan umum, membangun koalisi Kesepakatan Baru, mengakhiri Depresi Besar dengan melembagakan Kesepakatan Baru, dan memimpin Amerika Serikat menuju kemenangan dalam Perang Dunia ke-2. Dia secara konsisten digolongkan oleh para sarjana sebagai salah satu dari 3 Presiden teratas, bersama Abraham Lincoln dan George Washington.

Dalam banyak hal, Lyndon B Johnson, Presiden Amerika Serikat ke-36, menjunjung tinggi dan meneruskan warisan FDR tentang bantuan yang didanai negara untuk orang miskin dan yang membutuhkan, dan secara umum melakukan reformasi besar-besaran dan abadi bagi masyarakat AS.

Perang salib domestiknya yang berani sangat kontras dengan kepemimpinannya selama perang Vietnam, yang sering kali tidak tegas atau hanya salah arah. Faktanya, Vietnam telah menodai reputasinya sampai-sampai mengaburkan beberapa pencapaian yang cukup monumental.

Ini mungkin kontroversial, tetapi berdasarkan poin-poin di bawah ini, orang dapat berargumen bahwa LBJ adalah Presiden domestik terhebat sejak FDR. Ini dapat dikelompokkan secara luas di sekitar 2 topik - Masyarakat Besar dan Hak Sipil.

Masyarakat Besar

LBJ mengklaim bahwa bekerja sebagai buruh jalan di masa mudanya memberinya pemahaman yang tajam tentang kemiskinan dan keyakinan untuk menghapuskannya.

Membutuhkan pikiran yang terlatih dan tubuh yang sehat. Membutuhkan rumah yang layak, dan kesempatan untuk mendapatkan pekerjaan.

LBJ memiliki kemampuan luar biasa untuk mengubah retorika menjadi legislasi substantif.

Sebagai seorang anggota Kongres populis Selatan, Johnson menjalankan visi ini. Catatan liberalnya yang kuat didefinisikan dengan membawa air dan listrik ke Distrik 10 Texas yang miskin serta program pembersihan daerah kumuh.

Sebagai Presiden, Johnson membawa semangat ini untuk membantu orang miskin ke tingkat nasional. Dia juga memiliki gagasan yang lebih luas tentang cara menetapkan struktur untuk mengamankan warisan alam dan budaya negara, dan secara umum untuk memberantas ketidaksetaraan. Yang tercantum hanyalah beberapa reformasi yang dikemas oleh tag Big Society:

• Undang-Undang Pendidikan Dasar dan Menengah: menyediakan dana yang signifikan dan diperlukan untuk sekolah-sekolah umum Amerika.
• Medicare dan Medicaid: Medicaid diciptakan untuk mengimbangi biaya perawatan kesehatan bagi para lansia di negara ini. Pada tahun 1963, sebagian besar lansia Amerika tidak memiliki jaminan kesehatan. Medicaid memberikan bantuan kepada masyarakat miskin di negara ini, banyak di antaranya hanya memiliki sedikit akses ke perawatan medis kecuali jika mereka berada dalam kondisi kritis. Antara tahun 1965 dan 2000, lebih dari 80 juta orang Amerika mendaftar untuk Medicare.faktor dalam harapan hidup yang naik 10% antara tahun 1964 dan 1997, dan bahkan lebih banyak lagi di kalangan orang miskin.
• National Endowment for the Arts and Humanities: Menggunakan dana publik untuk 'menciptakan kondisi di mana seni dapat berkembang'
• Undang-Undang Imigrasi: Mengakhiri kuota imigrasi yang mendiskriminasi berdasarkan etnis.
• Undang-undang Kualitas Udara dan Air: Kontrol polusi yang diperketat.
• Omnibus Housing Act: Menyisihkan dana untuk membangun perumahan berpenghasilan rendah.
• Konsumen vs Perdagangan: Sejumlah kontrol yang dibawa untuk menyeimbangkan kembali ketidakcocokan antara bisnis besar dan konsumen Amerika, termasuk langkah-langkah pengemasan yang jujur dan kebenaran dalam pemberian pinjaman kepada pembeli rumah.
• Headstart: Membawa pendidikan dasar bagi anak-anak termiskin.
• Undang-Undang Perlindungan Hutan Belantara: Menyelamatkan 9,1 juta hektar lahan dari pengembangan industri.

Hak-hak Sipil

Allen Matusow mencirikan Johnson sebagai 'orang yang kompleks yang terkenal karena ketidaktulusan ideologisnya'.

Hal ini tentu saja sesuai dengan karier politik Johnson, tetapi dapat dikatakan bahwa yang mendasari berbagai wajah yang dikenakan Johnson di berbagai kelompok adalah keyakinan yang tulus pada kesetaraan ras.

Meskipun kebangkitannya dibiayai oleh orang-orang fanatik dan menentang setiap 'kebijakan kulit hitam' yang harus dia pilih di Kongres, Johnson mengklaim bahwa dia 'tidak pernah memiliki kefanatikan dalam dirinya.' Tentu saja, begitu menjabat sebagai Presiden, dia melakukan lebih dari yang lain untuk mengamankan kesejahteraan orang kulit hitam Amerika.

Dengan menggunakan pendekatan ganda, yaitu menegaskan hak-hak dan menerapkan tindakan korektif, dia mematahkan Jim Crow untuk selamanya.

Pada tahun 1964 ia bekerja dengan keahliannya untuk menghancurkan filibuster di Senat dan dengan demikian menyelamatkan RUU Hak-hak Sipil Kennedy yang terkubur. Dia mengumpulkan konsensus yang sampai sekarang tidak terduga dari Demokrat Selatan dan liberal Utara, setelah memecahkan kemacetan di Kongres atas pemotongan pajak Kennedy (dengan menyetujui untuk membawa anggaran tahunan di bawah $ 100 miliar).

Johnson menandatangani Undang-Undang Hak Sipil.

Pada tahun 1965, dia menanggapi kekerasan 'Bloody Sunday' di Selma Alabama dengan menandatangani RUU Hak Pilih menjadi undang-undang, sebuah langkah yang memberikan kembali hak-hak warga kulit hitam di Selatan dan memberdayakan mereka untuk melobi demi kesejahteraan mereka.

Bersama-sama dengan perubahan legislatif ini, Johnson menunjuk Thurgood Marshall ke Mahkamah Agung dan lebih luas lagi memprakarsai program tindakan afirmatif untuk pemerintah federal bersama dengan program intensif untuk mendamaikan Selatan dengan integrasi.

Mengenai tindakan afirmatif, ia berkata:

Kebebasan saja tidak cukup. Anda tidak bisa mengambil seseorang yang selama bertahun-tahun telah dirantai dan membebaskannya, membawanya ke garis start perlombaan dan kemudian berkata, 'Anda bebas untuk bersaing dengan yang lainnya', dan masih percaya bahwa Anda telah sepenuhnya adil. Ini adalah tahap berikutnya dan lebih mendalam dari pertempuran untuk hak-hak sipil.

Contoh utama dari hal ini adalah Undang-Undang Perumahan Adil tahun 1968, yang membuka perumahan umum bagi semua orang Amerika, tanpa memandang ras.

Efek positif dari prakarsa ini, di samping reformasi Great Society yang secara tidak proporsional menguntungkan orang kulit hitam Amerika (miskin), jelas terlihat. Misalnya, daya beli rata-rata keluarga kulit hitam naik setengahnya selama masa kepresidenannya.

Meskipun dapat diperdebatkan bahwa militansi kulit hitam yang berkembang pada pertengahan akhir 1960-an, dan prospek perang ras, mungkin telah mendorong LBJ untuk mengejar undang-undang Hak Sipil, harus dipuji bahwa ia menanggapi keharusan konstitusional dan moral untuk perubahan. Dia memang mendapat manfaat dari dampak emosional dari pembunuhan Kennedy, dengan mengatakan:

Tidak ada orasi peringatan yang bisa lebih fasih menghormati kenangan Presiden Kennedy daripada pengesahan awal RUU Hak Sipil.

Setelah menjabat sebagai Presiden, dalam sebuah panggilan telepon kepada Ted Sorensen, yang mempertanyakan upaya-upaya yang dilakukannya untuk membuat undang-undang Hak Sipil, ia membantah, "Untuk apa jabatan Presiden itu!