جدول المحتويات
لا تفهموني بشكل خاطئ ، أنا معجب كبير بنيلسون. بحلول وقت وفاته في معركة ترافالغار ، كان نائب الأدميرال هوراشيو لورد نلسون محاربًا مخضرمًا كان تحت حزامه عشرات الآلاف من الأميال البحرية ، وكان في البحر منذ الطفولة وأمضى سنوات في تعلم حرفته في القطب الشمالي ، في حالة مرعبة. العواصف والقتال مع العدو.
كان لديه الكاريزما التي جعلت الرجال يتولون أوامره عن طيب خاطر. تمتلئ رسائله بالاهتمام برفاهية طواقمه. لكن لا يمكنني التظاهر بأن حجم انتصاره الساحق في ترافالغار يعود إلى قيادته فقط.
كانت البحرية الملكية الجورجية البريطانية ظاهرة. متفوقة تكنولوجيًا وعدديًا على جميع القوات البحرية الأخرى في العالم مجتمعة ، وقد تقوى ضباطها ورجالها على أيدي أجيال من الحرب ، وبدافع من تقليد الانتصارات القوي.
انتصار HMS في بورتسموث في عام 1900 ، حيث تبقى حتى يومنا هذا.
Image Credit: Library of Congress / Commons.
الهزيمة المذهلة التي ألحقتها بالعدو الفرنسي والإسباني في ترافالغار هي شهادة على قوة رويال البحرية كأداة حرب ، ولقيادة نيلسون ، الذي أدرك قوتها ، وخرج بخطة معركة من شأنها أن تزيد من حدة هذه القوة.
وكانت النتيجة انتصارًا حاسمًا قضى على الفرنسيين والإسبان القوات البحرية ، والاستيلاء على ثلثي قوتها أو تدميرها ، مما يؤدي إلىإنهاء أي حديث عن غزو بريطانيا ، وخلق أسطورة معززة عن المناعة البريطانية التي من شأنها أن تستمر لأكثر من قرن.
تغيير في الإستراتيجية
منذ الأسطول الإسباني في عام 1588 ، السفن التي تحمل مدافع على طول جانبي السفينة يمكن فقط إلحاق أضرار جسيمة بالعدو الذي كان متعامدًا مع خط تقدمهم ، لذلك تطورت التكتيكات بحيث تنفجر صفوف طويلة من البوارج بعضها البعض أثناء السفر في مسارات متوازية.
قرر نيلسون أن الاستغناء عن هذه التكتيكات في الطرف الأغر. لقد سمحوا في كثير من الأحيان لأحد الجانبين بقطع الحركة وكان من الصعب تحقيق نتيجة حاسمة مع خطوط طويلة مرهقة تتعامل مع السفينة وترتديها في انسجام تام. قام نيلسون بتقسيم أسطوله وإرسال عمودين إلى منتصف العدو.
خريطة تكتيكية توضح استراتيجية نيلسون لتقسيم الخطوط الفرنسية والإسبانية.
Image Credit: Oladelmar / العموم
قد يؤدي هذا إلى اشتباك يعرف فيه أطقمه المدربة بشكل أفضل ، وستتغلب البنادق الأثقل والأسرع على العدو. جائعًا لنتيجة ما ، كان يبحر مباشرة إلى أسطول العدو ، ويتحطم عبر خطهم ، ويلقي بالجميع في حالة من الارتباك ، ويقطع ثلث سفنهم على الأقل ويدمرهم بشكل منهجي. كانت هذه خطة أميرال واثق من تفوق مواده الخام.
المدفعية المتفوقة
كانت مدافع نيلسونأدت هذه الآليات ، الناتجة عن الأقفال ، إلى إرسال شرارة على الفور عبر فتحة اللمس لإشعال البارود في فوهة المدفع. لقد جعلوها أسرع وأكثر أمانًا في إعادة التحميل وأسهل بكثير في التصويب من الأسطول الفرنسي-الإسباني الذي كان لا يزال يستخدم أسلوبًا أكثر بدائية.
أنظر أيضا: كيف تم إنقاذ الإسكندر الأكبر من موت محقق في Granicusحملت سفن نيلسون أيضًا سلاحًا جديدًا رهيبًا ، قاذفة 68 مدقة. تم تصميم هذه المدافع الضخمة لضربها على المدى القصير.
شهدت إحدى الطلقات الشائنة من عربة على متن سفينة نيلسون الرئيسية ، HMS Victory ، براميلًا مكونة من 500 كرة مسكيت انفجرت عبر النوافذ الخلفية لسفينة فرنسية وقضت بشكل فعال على الطاقم الذي يحرس المدفع على سطح مدفعها.
طاقم ماهر جدًا
لم تكن التكنولوجيا المتفوقة فقط ، بل تم تعزيز القباطنة والضباط ومشاة البحرية والبحارة بسنوات في البحر. في حين أن سفن العدو قضت وقتًا طويلاً محصورة في المرفأ ، مأهولة بطاقم أرض غير مدربين ، كان البريطانيون يحاصرون موانئ أوروبا ، ويضربون ذهابًا وإيابًا في جميع الأحوال الجوية ، حتى تم حفر أطقمها بشكل مثالي.
كانت التعليمات الأخيرة لنيلسون لقيادته بسيطة ، "لا يمكن لأي قبطان أن يرتكب خطأً كبيرًا إذا وضع سفينته بجانب سفينة العدو." كان يعلم أن الخطة ستنهار حتمًا عند الاتصال بالعدو ، في هذه الحالة ، عرف قباطنة الحد الأدنى مما كان متوقعًا منهم.
أنظر أيضا: مقتل توماس بيكيت: هل خطط رئيس أساقفة كانتربري الشهير في إنجلترا لموته؟المخاطر
كان هناك عيب كبير واحد لخطة نيلسون.بينما كانت سفنه تتجه مباشرة لأسطول العدو الكبير المكون من 33 سفينة حربية ، كان الفرنسيون والإسبان قادرين على تفجير أعمدته بجوانبها الكاملة بينما لن يتمكن الأسطول البريطاني فعليًا من الرد.
هو راهن على حقيقة أن أطقم أعدائه كانوا غير مدربين ، وأن مدافعهم فقيرة.
ومع ذلك ، فإن السفينة الرائدة في أي من طابور نيلسون ستتعرض للقصف بالتأكيد. هذا هو السبب في إصرار نيلسون على أن سفينته ، HMS Victory ستقود عمودًا واحدًا ، والثاني في القيادة ، الأدميرال كوثبرت كولينجوود ، على متن HMS Royal Sovereign سوف يقود الآخر.
كان التعرض الواضح لنيران العدو دائمًا السمة المميزة لقيادة نيلسون. قبل ترافالغار ، أصيب عدة مرات ، وفقد ذراعه وعينه. في ترافالغار رفض فرصة تبديل علمه إلى سفينة بعيدة عن خضم المعركة ودفع ثمن ذلك بحياته.
معركة ترافالغار
في 21 أكتوبر 1805 نلسون انزلقت 27 سفينة حربية في نسيم لطيف نحو 33 أسطولًا فرنسيًا وإسبانيًا قويًا. لقد أخذ النصر والسيادة الملكية حقًا قصفًا عندما أغلقوا مع الفرنسيين ولدقائق قليلة مرعبة وجدوا أنفسهم معزولين أثناء اقتحام خطوط العدو.
عانى النصر بشكل رهيب وأصيب نيلسون بجروح قاتلة.
La Bucentaure في Trafalgar في لوحة من قبل AugusteMayer.
Image Credit: Auguste Mayer / Commons
ومع ذلك ، في غضون دقائق ، كانت البوارج البريطانية العملاقة تصل واحدة تلو الأخرى وتغلب العدو بشكل رهيب وذبح طاقمها.
هربت معظم سفن العدو التي نجت من هذا الهجوم بدلاً من تعزيز رفاقها المحاصرين. تم أسر ما لا يقل عن 22 عدوًا فرنسيًا وإسبانيًا ، ولم تُفقد أي واحدة من سفن نيلسون.
مات نيلسون ، تحت خط الماء على سطح أورلوب ، في نفس لحظة النصر. لكن الانتصار كان عظيماً ، وكان مهيمناً للغاية على البحرية الملكية ، لدرجة أنه ترك وراءه دولة لا تعتمد على زعيم عبقري واحد للاحتفاظ بقيادتها للمحيطات.
العلامات:هوراشيو نيلسون