Mos më keqkuptoni, unë jam një fans i madh i Nelson. Në kohën e vdekjes së tij në Betejën e Trafalgarit, Zëvendësadmirali Horatio Lord Nelson ishte një veteran me dhjetëra mijëra milje detare nën brezin e tij, i cili kishte qenë në det që nga fëmijëria dhe kishte kaluar vite duke mësuar zanatin e tij në Arktik, në mënyrë të tmerrshme. stuhitë dhe në luftime me armikun.

Ai kishte një karizëm që i bënte njerëzit të merrnin urdhrat e tij me dëshirë. Letrat e tij janë të mbushura me shqetësim për mirëqenien e ekuipazheve të tij. Por nuk mund të pretendoj se shkalla e fitores së tij dërrmuese në Trafalgar ishte vetëm për udhëheqjen e tij.

Marina Mbretërore Gjeorgjiane e Britanisë ishte një fenomen. Teknologjikisht dhe numerikisht superiore ndaj të gjitha marinave të tjera të botës së bashku, oficerët dhe njerëzit e saj të ngurtësuar nga brezat e luftës dhe të motivuar nga një traditë e fuqishme fitoresh.

Fitorja e HMS në Portsmouth në 1900, ku ka mbetur edhe sot e kësaj dite.

Kredia e imazhit: Biblioteka e Kongresit / Komunat.

Humbja mahnitëse që i shkaktoi armikut të saj francez dhe spanjoll në Trafalgar është dëshmi edhe e fuqisë së mbretërisë mbretërore Marina si një instrument lufte, dhe për udhëheqjen e Nelsonit, i cili i njohu forcat e saj dhe doli me një plan beteje që do t'i theksonte ato.

Rezultati ishte një fitore vendimtare që asgjësoi francezët dhe spanjollët marinat, duke kapur ose shkatërruar dy të tretat e forcës së tyre, duke sjellë në njët'i jepet fund çdo bisede për pushtimin e Britanisë dhe krijimin e një miti përforcues të pathyeshmërisë britanike që do të zgjaste për më shumë se një shekull.

Një ndryshim në strategji

Që nga Armada spanjolle në 1588, anijet që mbanin topa përgjatë secilës anë të anijes mund të shkaktonte dëme serioze vetëm për një armik që ishte pingul me vijën e tyre të avancimit, kështu që u zhvilluan taktikat ku linjat e gjata të luftanijeve do të shpërthyen njëra-tjetrën ndërsa udhëtonin në drejtime paralele.

Nelson vendosi të hiqni dorë nga këto taktika në Trafalgar. Ata shpesh e lejonin njërën palë të ndërpriste aksionin dhe ishte e vështirë të arrihej një rezultat vendimtar me linja të gjata të rënda që preknin dhe mbanin anije në unison. Nelson do të ndante flotën e tij dhe do të dërgonte dy kolona pikërisht në mes të armikut.

Harta taktike që tregon strategjinë e Nelsonit për të ndarë linjat franceze dhe spanjolle.

Kredia e imazhit: Oladelmar / Commons

Kjo do të përshpejtonte një përleshje në të cilën ai njihte ekuipazhet e tij më të trajnuar dhe armët më të shpejta dhe më të rënda do të mposhtnin armikun.

Vendimi i tij ka kaluar në legjendën ushtarake. I uritur për një rezultat, ai do të lundronte drejt në flotën e armikut, do të përplasej përmes linjës së tyre, do t'i hidhte të gjitha në konfuzion, do të priste të paktën një të tretën e anijeve të tyre dhe do t'i shkatërronte sistematikisht. Ky ishte plani i një admirali të sigurt në epërsinë e lëndëve të para të tij.

Gunnery Superior

Topat e Nelsonit ishinTë shkaktuara nga blloqet e armëve, këta mekanizma dërguan një shkëndijë menjëherë në një vrimë prekëse për të ndezur barutin në tytën e topit. Ata i bënë ato më të shpejta dhe më të sigurta për t'u rimbushur dhe shumë më të lehta për t'u shënjestruar sesa flota franko-spanjolle që ende përdorte një metodë shumë më primitive.

Anijet e Nelson mbanin gjithashtu një armë të re të tmerrshme, karronada 68 poundësh. Këto armë masive u projektuan për goditje me rreze të shkurtër.

Një e shtënë famëkeqe nga një karronadë në anijen e Nelson-it, HMS Victory, pa një fuçi me 500 topa musket të shpërthyer nëpër dritaret e pasme të një anijeje franceze dhe duke fshirë në mënyrë efektive Ekuipazhi mban topin në kuvertën e saj të armëve.

Një ekuipazh shumë i aftë

Nuk ishte vetëm teknologjia ajo që ishte superiore, kapitenët, oficerët, marinsat dhe marinarët u ngurtësuan nga vitet në det. Ndërsa anijet e armikut kishin kaluar një sasi të madhe kohe të bashkuara në port, të ekuipazhuar nga toka të patrajnuar, britanikët kishin bllokuar portet e Evropës, duke rrahur mbrapa dhe mbrapa në çdo mot, derisa ekuipazhet u shpuan në përsosmëri.

Udhëzimi i fundit i Nelson-it për kapitenët e tij ishte i thjeshtë: "Asnjë kapiten nuk mund të bëjë shumë keq nëse e vendos anijen e tij krahas asaj të armikut." Ai e dinte se plani në mënyrë të pashmangshme do të dështonte në kontakt me armikun, në atë situatë, kapitenët e tij e dinin minimumin e asaj që pritej prej tyre.

Rreziqet

Kishte një pengesë të madhe në planin e Nelsonit.Ndërsa anijet e tij po shkonin drejt flotës armike në formë drapëri prej 33 luftanijeje, francezët dhe spanjollët do të ishin në gjendje të shpërthyen kolonat e tij me anët e tyre të gjera, ndërsa flota britanike nuk do të ishte në gjendje të kundërpërgjigjet.

Ai luajti kumar me faktin se ekuipazhet e tij armike ishin të trajnuar keq dhe gjuajtësit e tyre të dobët.

Megjithatë, anija drejtuese e secilës prej kolonave të Nelsonit me siguri do të godiste. Kjo është arsyeja pse Nelson këmbënguli që anija e tij, HMS Victory do të drejtonte njërën kolonë dhe e dyta në komandë, Admirali Cuthbert Collingwood, në bordin e HMS Royal Sovereign do të drejtonte tjetrën.

Ekspozimi i dukshëm ndaj zjarrit të armikut ishte gjithmonë një shenjë dalluese e udhëheqjes së Nelsonit. Para Trafalgarit ai ishte plagosur disa herë dhe kishte humbur një krah dhe një sy. Në Trafalgar ai refuzoi mundësinë për të ndërruar flamurin e tij në një anije të larguar më tej nga nxehtësia e betejës dhe ai e pagoi për këtë me jetën e tij.

Beteja e Trafalgarit

Më 21 tetor 1805 Nelson's 27 luftanije rrëshqitën nga një erë e lehtë drejt flotës 33 të fortë franceze dhe spanjolle. Fitorja dhe Sovrani Mbretëror morën me të vërtetë një goditje kur u mbyllën me francezët dhe për disa minuta të tmerrshme ata u gjendën të izoluar ndërsa hynë në linjat e armikut.

Fitorja pësoi tmerrësisht dhe Nelson u plagos për vdekje.

La Bucentaure në Trafalgar në një pikturë të AugusteMayer.

Kredia e imazhit: Auguste Mayer / Commons

Megjithatë, brenda pak minutash luftanijet gjigante britanike po vinin njëra pas tjetrës dhe armiku u mposht tmerrësisht dhe ekuipazhet e tyre u masakruan.

Shumica e anijeve armike që i shpëtuan këtij sulmi u larguan në vend që të përforconin shokët e tyre të rrethuar. Jo më pak se 22 armik francezë dhe spanjollë u kapën, asnjë nga anijet e Nelsonit nuk humbi.

Nelson vdiq, poshtë vijës ujore në kuvertën e orlopit, pikërisht në momentin e fitores. Por fitorja ishte aq e madhe dhe aq dominuese e la Marinën Mbretërore, sa ai la pas një vend që nuk varej nga një udhëheqës i vetëm gjenial për të ruajtur komandën e tij mbi oqeanet.