Maximum: 4 Jahre und 106 Tage

Je nachdem, wo man sich in der Welt befand, konnte die genaue Dauer des Krieges jedoch variieren. Verschiedene Nationen traten zu unterschiedlichen Zeiten in den Krieg ein und verließen ihn wieder, so dass, obwohl der Krieg selbst über 4 Jahre dauerte, jedes Land in der Praxis eine andere Dauer der Kämpfe erlebte.

Österreich-Ungarn hatte wohl den längsten Krieg, da es als erstes Land den Krieg erklärte und bis November 1918 weiterkämpfte, woraufhin der Staat aufgelöst wurde, da seine Minderheitsvölker nach Unabhängigkeit strebten.

Ein merkwürdigerer Fall sind die USA, wo der Krieg technisch gesehen von April 1917 bis zur Unterzeichnung der Knox-Porter-Resolution durch Harding am 2. Juli 1921 dauerte, weil der Kongress den Versailler Vertrag 1919 nicht ratifiziert hatte.

Andernorts gingen die regionalen Konflikte trotz des Endes des Weltkriegs weiter, so z. B. in Russland, das sich als erste Großmacht aus dem Ersten Weltkrieg zurückzog, wo ein blutiger Bürgerkrieg bis in die 1920er Jahre andauerte.

Diese Situation war nicht nur in Russland anzutreffen, auch andere am Krieg beteiligte Reiche sahen sich nach dem Krieg mit anhaltenden Konflikten konfrontiert: Das Osmanische Reich und Österreich-Ungarn hörten nach dem Krieg auf zu existieren und wurden zwischen den Siegermächten und ihren eigenen nationalen Minderheiten aufgeteilt.