Maximum : 4 ans et 106 jours

Selon l'endroit où l'on se trouve dans le monde, la durée exacte de la guerre peut varier. Différentes nations sont entrées et sorties de la guerre à des moments différents, de sorte que, même si la guerre elle-même a duré plus de quatre ans, chaque pays a connu, en pratique, une durée de combat différente.

L'Empire austro-hongrois a peut-être connu la guerre la plus longue, car il a été le premier à déclarer la guerre et a continué à se battre jusqu'en novembre 1918, après quoi l'État a été dissous, ses nations minoritaires cherchant à obtenir leur indépendance.

Un cas plus étrange est celui des États-Unis, où la guerre a techniquement duré d'avril 1917 à la signature par Harding de la résolution Knox-Porter du 2 juillet 1921, parce que le Congrès n'avait pas ratifié le traité de Versailles en 1919.

Ailleurs, même si la guerre mondiale s'est terminée, d'autres conflits régionaux se sont poursuivis. Par exemple, en Russie, première grande puissance à se retirer de la première guerre mondiale, une guerre civile sanglante s'est poursuivie jusque dans les années 1920.

Cette situation n'est pas propre à la Russie et d'autres empires impliqués dans la guerre voient le conflit se poursuivre après la guerre. Les empires ottoman et austro-hongrois cessent tous deux d'exister à la suite de la guerre et sont divisés entre les puissances victorieuses et leurs propres minorités nationales.