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Die Geschichte Chinas wird im Allgemeinen nach der Dynastie dargestellt, der die alten Herrscher angehörten. Von der Gründung Chinas um 2070 v. Chr. bis zur Abdankung des letzten Kaisers im Jahr 1912 wurde China von 13 aufeinander folgenden Dynastien regiert.

1. die Xia-Dynastie (ca. 2070-1600 v. Chr.)

Die Xia-Dynastie war die erste chinesische Dynastie und wurde von dem legendären Yu dem Großen (ca. 2123-2025 v. Chr.) gegründet, der für die Entwicklung einer Flutkontrolltechnik bekannt war, die die große Flut stoppte, die die Ernten der Bauern über Generationen hinweg vernichtete.

Es gibt einen großen Mangel an dokumentierten Beweisen über diese Dynastie und daher ist nur sehr wenig über die Xia-Periode bekannt. Die meisten Gelehrten glauben, dass die Geschichten über sie eher mündlich als schriftlich festgehalten wurden. Erst in der Zhou-Dynastie, 554 Jahre später, gibt es schriftliche Aufzeichnungen über diese erste chinesische Dynastie. Aus diesem Grund glauben einige Gelehrte, dass sie mythisch oder quasi-legendär ist.

2. die Shang-Dynastie (ca. 1600-1050 v. Chr.)

Die Shang-Dynastie ist die älteste archäologisch belegte chinesische Dynastie. 31 Könige herrschten über große Teile des Gebiets entlang des Gelben Flusses.

Unter der Shang-Dynastie gab es Fortschritte in Mathematik, Astronomie, Kunst und Militärtechnik, ein hoch entwickeltes Kalendersystem und eine frühe Form der modernen chinesischen Sprache.

3. die Zhou-Dynastie (ca. 1046-256 v. Chr.)

Die Zhou-Dynastie war die längste Dynastie in der Geschichte Chinas und regierte die Region fast 8 Jahrhunderte lang.

Unter den Zhous blühte die Kultur auf und die Zivilisation breitete sich aus: Die Schrift wurde kodifiziert, das Münzwesen wurde entwickelt und Essstäbchen kamen in Gebrauch.

Die chinesische Philosophie erblühte mit der Entstehung der philosophischen Schulen des Konfuzianismus, des Taoismus und des Mohismus. Die Dynastie brachte einige der größten chinesischen Philosophen und Dichter hervor: Lao-Tzu, Tao Chien, Konfuzius, Mencius, Mo Ti und den Militärstrategen Sun-Tzu.

Zengzi (rechts) kniet vor Konfuzius (Mitte), dargestellt in einem Gemälde aus den Illustrationen zum "Klassiker der Pietät", Song-Dynastie

Bildnachweis: Nationales Palastmuseum, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Die Zhous entwickelten auch das Mandat des Himmels - ein Konzept, das zur Rechtfertigung der Herrschaft von Königen diente, die von den Göttern gesegnet worden waren.

Die Dynastie endete mit der Periode der Streitenden Staaten (476-221 v. Chr.), in der verschiedene Stadtstaaten gegeneinander kämpften und sich als unabhängige feudale Einheiten etablierten. Sie wurden schließlich von Qin Shi Huangdi konsolidiert, einem brutalen Herrscher, der zum ersten Kaiser des vereinten Chinas wurde.

4. die Qin-Dynastie (221-206 v. Chr.)

Die Qin-Dynastie markierte den Beginn des chinesischen Reiches. Während der Herrschaft von Qin Shi Huangdi wurde China stark erweitert und umfasste die Ye-Länder Hunan und Guangdong.

Obwohl nur von kurzer Dauer, wurden in dieser Zeit ehrgeizige öffentliche Bauprojekte durchgeführt, wie z. B. die Vereinigung der Staatsmauern zu einer einzigen Großen Mauer, die Entwicklung einer standardisierten Währung, eines einheitlichen Schriftsystems und eines Gesetzbuchs.

Der Qin-Kaiser ist für seinen rücksichtslosen Größenwahn und die Unterdrückung der Meinungsäußerung bekannt. 213 v. Chr. ordnete er die Verbrennung von Hunderttausenden von Büchern und die lebendige Bestattung von 460 konfuzianischen Gelehrten an.

Er war auch für den Bau eines Mausoleums von der Größe einer Stadt für sich selbst verantwortlich, das von der lebensgroßen Terrakotta-Armee mit mehr als 8.000 lebensgroßen Soldaten, 130 Streitwagen mit 520 Pferden und 150 Kavalleriepferden bewacht wurde.

5. die Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 n. Chr.)

Die Han-Dynastie war als goldenes Zeitalter in der chinesischen Geschichte bekannt, mit einer langen Periode der Stabilität und des Wohlstands. Ein zentraler kaiserlicher Staatsdienst wurde eingerichtet, um eine starke und organisierte Regierung zu schaffen.

Das fliegende Pferd von Gansu", in vollem Galopp dargestellt, Bronzeskulptur, China, 25-220 n. Chr.

Bildnachweis: G41rn8, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Das chinesische Territorium wurde auf den größten Teil des eigentlichen Chinas ausgedehnt, die Seidenstraße wurde eröffnet, um eine Verbindung zum Westen herzustellen, was Handel, fremde Kulturen und die Einführung des Buddhismus mit sich brachte.

Unter der Han-Dynastie erlebten Konfuzianismus, Poesie und Literatur eine Blütezeit. Papier und Porzellan wurden erfunden. Chinas früheste schriftliche Aufzeichnungen über Medizin, die Der Kanon der Medizin des Gelben Kaisers kodifiziert wurde.

Die Han-Chinesen bilden heute die dominierende ethnische Gruppe in China und die größte in der Welt.

6. die Sechs-Dynastien-Periode

Drei Königreiche (220-265), Jin-Dynastie (265-420), Zeit der Nördlichen und Südlichen Dynastien (386-589).

Sechs Dynastien ist der Sammelbegriff für die sechs aufeinander folgenden Han-Dynastien während dieser turbulenten Zeit, die alle ihre Hauptstädte in Jianye, dem heutigen Nanjing, hatten.

Die Zeit der Drei Reiche ist in der chinesischen Kultur wiederholt romantisiert worden - vor allem in dem Roman Der Roman der drei Königreiche.

7. die Sui-Dynastie (581-618)

Die Sui-Dynastie war zwar nur von kurzer Dauer, brachte aber große Veränderungen in der chinesischen Geschichte mit sich. Ihre Hauptstadt war Daxing, das heutige Xi'an.

Der Konfuzianismus löste sich als vorherrschende Religion auf und machte dem Taoismus und dem Buddhismus Platz. Die Literatur blühte auf - man nimmt an, dass die Legende von Hua Mulan in dieser Zeit verfasst wurde.

Unter Kaiser Wen und seinem Sohn Yang wurde die Armee zur damals größten der Welt vergrößert, das Münzwesen im ganzen Reich vereinheitlicht, die Große Mauer ausgebaut und der Große Kanal fertiggestellt.

8. die Tang-Dynastie (618-906)

Die Tang-Dynastie, die manchmal auch als das Goldene Zeitalter des alten China bezeichnet wird, galt als Höhepunkt der chinesischen Zivilisation, und ihr zweiter Kaiser, Taizong, wurde als einer der größten chinesischen Kaiser angesehen.

Diese Zeit war eine der friedlichsten und wohlhabendsten Perioden der chinesischen Geschichte. Zur Zeit der Herrschaft von Kaiser Xuanzong (712-756) war China das größte und bevölkerungsreichste Land der Welt.

Die Tang-Dynastie brachte große Errungenschaften in Technik, Wissenschaft, Kultur, Kunst und Literatur, insbesondere in der Poesie, hervor.

Kaiser Taizong (626-649) empfängt Gar Tongtsen Yülsung, Botschafter des tibetischen Reiches, an seinem Hof; spätere Kopie eines Originals von Yan Liben (600-673) aus dem Jahr 641

Bildnachweis: Yan Liben, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Die Dynastie sah auch die einzige weibliche Monarchin in der Geschichte Chinas - Kaiserin Wu Zetian (624-705). Wu organisierte eine Geheimpolizei und Spione im ganzen Land, was sie zu einer der effektivsten - und zugleich beliebtesten - Monarchinnen in der chinesischen Geschichte machte.

9) Fünf-Dynastien-Periode, Zehn Königreiche (907-960)

Die 50 Jahre zwischen dem Untergang der Tang-Dynastie und der Gründung der Song-Dynastie waren geprägt von inneren Unruhen und Chaos.

In Nordchina folgten 5 Möchtegern-Dynastien aufeinander, und im selben Zeitraum herrschten 10 Regime in verschiedenen Regionen Südchinas.

Trotz der politischen Unruhen fanden in dieser Zeit einige wichtige Entwicklungen statt: Der Buchdruck, der bereits in der Tang-Dynastie begonnen hatte, wurde populär.

10. die Song-Dynastie (960-1279)

Die Song-Dynastie brachte die Wiedervereinigung Chinas unter Kaiser Taizu, und zu den wichtigsten Erfindungen gehörten Schießpulver, Buchdruck, Papiergeld und der Kompass.

Der Song-Hof, der von politischen Unruhen geplagt war, unterlag schließlich der Herausforderung der mongolischen Invasion und wurde durch die Yuan-Dynastie ersetzt.

Ein Gemälde von Su Hanchen aus dem 12. Jahrhundert; ein Mädchen schwenkt ein Pfauenfederbanner, wie es im Theater verwendet wird, um einem amtierenden Truppenführer zu signalisieren

Bildnachweis: Su Hanchen, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

11. die Yuan-Dynastie (1279-1368)

Die Yuan-Dynastie wurde von den Mongolen gegründet und von Kublai Khan (1260-1279), dem Enkel von Dschingis Khan, regiert. Khan war der erste nicht-chinesische Herrscher, der das gesamte Land übernahm.

Yuan-China galt als der wichtigste Teil des riesigen Mongolenreichs, das sich vom Kaspischen Meer bis zur koreanischen Halbinsel erstreckte.

Khan gründete die neue Hauptstadt Xanadu (oder Shangdu in der Inneren Mongolei), deren Zentrum später nach Daidu, dem heutigen Peking, verlegt wurde.

Die Herrschaft der Mongolen in China ging nach einer Reihe von Hungersnöten, Seuchen, Überschwemmungen und Bauernaufständen zu Ende.

12. die Ming-Dynastie (1368-1644)

Während der Ming-Dynastie kam es zu einem enormen Bevölkerungswachstum und allgemeinem wirtschaftlichen Wohlstand, doch die Ming-Kaiser hatten mit denselben Problemen zu kämpfen wie ihre Vorgänger und brachen mit der Invasion der Mandschu zusammen.

Während der Dynastie wurde die Chinesische Mauer fertig gestellt und die Verbotene Stadt, die kaiserliche Residenz in Peking, errichtet. Die Epoche ist auch für ihre blau-weißen Ming-Porzellane bekannt.

13. die Qing-Dynastie (1644-1912)

Die Qing-Dynastie war die letzte kaiserliche Dynastie in China, die 1912 von der Republik China abgelöst wurde. Die Qing bestanden aus ethnischen Mandschus aus der nordchinesischen Region Mandschurei.

Die Qing-Dynastie war das fünftgrößte Reich der Weltgeschichte, doch zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren ihre Herrscher durch ländliche Unruhen, aggressive ausländische Mächte und militärische Schwäche geschwächt.

In den 1800er Jahren sah sich Qing-China den Angriffen Großbritanniens, Frankreichs, Russlands, Deutschlands und Japans ausgesetzt. Die Opiumkriege (1839-42 und 1856-60) endeten mit der Abtretung Hongkongs an Großbritannien und der demütigenden Niederlage der chinesischen Armee.

Am 12. Februar 1912 dankte der sechsjährige Puyi, der letzte Kaiser Chinas, ab und beendete damit die tausendjährige kaiserliche Herrschaft in China und markierte den Beginn der Republik und der sozialistischen Herrschaft.