Den här utbildningsvideon är en visuell version av den här artikeln och presenteras av artificiell intelligens (AI). Se vår policy för etik och mångfald för AI för mer information om hur vi använder AI och hur vi väljer ut presentatörer på vår webbplats.

Kinas historia presenteras i allmänhet i enlighet med den dynasti som de gamla härskarna tillhörde. Från dess invigning omkring 2070 f.Kr. till dess sista kejsares avgång 1912 styrdes Kina av 13 dynastier i följd.

1. Xia-dynastin (ca 2070-1600 f.Kr.)

Xia-dynastin var den första kinesiska dynastin och grundades av den legendariske Yu den store (ca 2123-2025 f.Kr.), känd för att ha utvecklat en teknik för att kontrollera översvämningar som stoppade den stora översvämningen som ödelade jordbrukarnas grödor i flera generationer.

Det finns en allvarlig brist på dokumenterade bevis om denna dynasti och därför vet man väldigt lite om Xia-perioden. De flesta forskare tror att berättelserna om den var muntliga snarare än skriftliga. Det är inte förrän under Zhou-dynastin, 554 år senare, som vi ser skriftliga uppteckningar om denna första kinesiska dynasti. Av den anledningen tror vissa forskare att den är mytisk eller nästintill legendarisk.

2. Shangdynastin (ca 1600-1050 f.Kr.)

Shang-dynastin är den tidigaste kinesiska dynastin som finns arkeologiska bevis för. 31 kungar styrde stora delar av området längs Gula floden.

Under Shang-dynastin gjordes framsteg inom matematik, astronomi, konst och militärteknik. De använde ett högt utvecklat kalendersystem och en tidig form av det moderna kinesiska språket.

3. Zhoudynastin (ca 1046-256 f.Kr.)

Zhou-dynastin var den längsta dynastin i Kinas historia och styrde regionen i nästan åtta århundraden.

Under Zhous blomstrade kulturen och civilisationen spred sig. Skriften kodifierades, mynt utvecklades och ätpinnar började användas.

Den kinesiska filosofin blomstrade i och med att konfucianismen, taoismen och mohismen uppstod. Under dynastin uppträdde några av de största kinesiska filosoferna och poeterna: Lao-Tzu, Tao Chien, Konfucius, Mencius, Mo Ti och militärstrategen Sun-Tzu.

Zengzi (till höger) knäböjer inför Konfucius (i mitten), enligt en målning från Illustrations of the "Classic of Filial Piety", Songdynastin.

Bild: National Palace Museum, Public domain, via Wikimedia Commons

Zhous utvecklade också Himlens mandat - ett begrepp som användes för att rättfärdiga kungarnas styre, som hade blivit välsignade av gudarna.

Dynastin avslutades med de stridande staternas period (476-221 f.Kr.), då olika stadsstater kämpade mot varandra och etablerade sig som självständiga feodala enheter. De konsoliderades slutligen av Qin Shi Huangdi, en brutal härskare som blev den första kejsaren i ett enat Kina.

4. Qin-dynastin (221-206 f.Kr.)

Qin-dynastin var början på det kinesiska imperiet. Under Qin Shi Huangdis regeringstid utvidgades Kina kraftigt och omfattade Hunan och Guangdong.

Även om perioden var kortvarig, så genomfördes ambitiösa offentliga arbeten, bland annat genom att de statliga murarna förenades till en enda stor mur. Under denna period utvecklades en standardiserad valuta, ett enhetligt skriftsystem och en rättskod.

Qin-kejsaren blev ihågkommen för sin hänsynslösa storhetsvansinne och sitt yttrandeförbud - 213 f.Kr. beordrade han att hundratusentals böcker skulle brännas och att 460 konfucianska lärda skulle begravas levande.

Han var också ansvarig för att bygga ett mausoleum i stadsstorlek för sig själv, bevakat av den livsdugliga terrakottaarmén med mer än 8 000 soldater i naturlig storlek, 130 vagnar med 520 hästar och 150 kavallerihästar.

5. Han-dynastin (206 f.Kr. - 220 e.Kr.)

Han-dynastin var känd som en guldålder i Kinas historia, med en lång period av stabilitet och välstånd. En central kejserlig statstjänst inrättades för att skapa en stark och organiserad regering.

"Den flygande hästen från Gansu", avbildad i full galopp, bronsskulptur. Kina, 25-220 e.Kr.

Bild: G41rn8, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Kinas territorium utvidgades till att omfatta större delen av det egentliga Kina. Sidenvägen öppnades för förbindelser med väst, vilket medförde handel, främmande kulturer och introduktion av buddhismen.

Under Han-dynastin blomstrade konfucianismen, poesin och litteraturen. Papper och porslin uppfanns. Kinas tidigaste skriftliga dokument om medicin, Den gula kejsarens medicinska kanon , kodifierades.

Namnet "Han" togs som namn på det kinesiska folket. I dag utgör han-kineserna den dominerande etniska gruppen i Kina och den största i världen.

6. De sex dynastierna

De tre kungadömena (220-265), Jindynastin (265-420), de norra och södra dynastierna (386-589).

Sex dynastier är ett samlingsnamn för de sex på varandra följande Han-dynastier som styrdes under denna turbulenta period. Alla hade sina huvudstäder i Jianye, nuvarande Nanjing.

Perioden med de tre kungadömena har romantiserats upprepade gånger i den kinesiska kulturen - framför allt i romanen Romantiken om de tre kungadömena.

7. Sui-dynastin (581-618)

Suidynastin var visserligen kort men innebar stora förändringar i Kinas historia. Dess huvudstad låg i Daxing, nuvarande Xi'an.

Konfucianismen upplöstes som den dominerande religionen och gav plats för taoismen och buddhismen. Litteraturen blomstrade - man tror att legenden om Hua Mulan skrevs under denna tid.

Under kejsare Wen och hans son Yang utökades armén till att bli den största i världen vid den tiden, myntstandardiserades i hela riket, muren byggdes ut och den stora kanalen färdigställdes.

8. Tangdynastin (618-906)

Tangdynastin, som ibland kallas det gamla Kinas guldålder, ansågs vara höjdpunkten i den kinesiska civilisationen och dess andra kejsare, Taizong, ansågs vara en av de största kinesiska kejsarna.

Perioden var en av de mest fredliga och välmående perioderna i Kinas historia. Under kejsar Xuanzong (712-756) var Kina det största och folkrikaste landet i världen.

Stora framsteg gjordes inom teknik, vetenskap, kultur, konst och litteratur, särskilt poesi. Några av de vackraste kinesiska skulptur- och silverarbetena kommer från Tangdynastin.

Kejsar Taizong (626-649) tar emot Gar Tongtsen Yülsung, ambassadör från det tibetanska riket, vid sitt hov; senare kopia av ett original målat 641 av Yan Liben (600-673).

Bild: Yan Liben, Public domain, via Wikimedia Commons

Under dynastin fanns också den enda kvinnliga monarken i Kinas historia - kejsarinnan Wu Zetian (624-705). Wu organiserade en hemlig polisstyrka och spioner över hela landet, vilket gjorde henne till en av de mest effektiva - men samtidigt populära - monarkerna i Kinas historia.

9. Fem dynastier, tio kungadömen (907-960)

De 50 åren mellan Tang-dynastins fall och Song-dynastins införande präglades av inre stridigheter och kaos.

I norra Kina följde fem dynastier på varandra, medan tio regimer dominerade olika regioner i södra Kina under samma period.

Trots den politiska oron skedde en del viktiga förändringar under denna tid. Tryckning av böcker - som hade börjat under Tangdynastin - blev populär.

10. Songdynastin (960-1279)

Under Song-dynastin återförenades Kina under kejsar Taizu. Viktiga uppfinningar var bland annat krut, tryckning, papperspengar och kompass.

Songdomstolen, som var plågad av politiska fraktioner, föll slutligen för utmaningen från den mongoliska invasionen och ersattes av Yuandynastin.

En målning från 1100-talet av Su Hanchen; en flicka viftar med en påfågelfjäder som liknar den som används i dramatisk teater för att signalera en tillförordnad ledare för trupper.

Bild: Su Hanchen, Public domain, via Wikimedia Commons

11. Yuandynastin (1279-1368)

Yuan-dynastin grundades av mongolerna och styrdes av Kublai Khan (1260-1279), sonson till Djingis Khan, som var den första icke-kinesiska härskaren som tog över hela landet.

Yuan Kina ansågs vara den viktigaste delen av det stora mongoliska imperiet, som sträckte sig från Kaspiska havet till Koreahalvön.

Khan skapade den nya huvudstaden Xanadu (eller Shangdu i Inre Mongoliet). Mongolernas huvudcentrum flyttades senare till Daidu, nuvarande Peking.

Mongolernas styre i Kina tog slut efter en rad svältkatastrofer, farsoter, översvämningar och bondeuppror.

12. Mingdynastin (1368-1644)

Under Ming-dynastin ökade Kinas befolkning kraftigt och det allmänna ekonomiska välståndet ökade. Ming-kejsarna hade dock samma problem som tidigare regimer och kollapsade i samband med mandchusernas invasion.

Under dynastin färdigställdes Kinesiska muren och den Förbjudna staden, det kejserliga residenset i Peking, byggdes. Perioden är också känd för sina blåvita Ming-porslin.

13. Qingdynastin (1644-1912)

Qingdynastin var den sista kejserliga dynastin i Kina och efterträddes 1912 av Republiken Kina. Qing bestod av etniska manchurier från den nordkinesiska regionen Manchuriet.

Qingdynastin var världshistoriens femte största imperium, men i början av 1900-talet försvagades dess härskare av oroligheter på landsbygden, aggressiva utländska makter och militär svaghet.

Under 1800-talet utsattes Qing Kina för attacker från Storbritannien, Frankrike, Ryssland, Tyskland och Japan. Opiumkrigen (1839-42 och 1856-60) slutade med att Hongkong överläts till Storbritannien och att den kinesiska armén fick ett förödmjukande nederlag.

Den 12 februari 1912 abdikerade den sexårige Puyi, Kinas sista kejsare, vilket innebar slutet på det tusenåriga kejsardömet i Kina och markerade början på republik och socialistiskt styre.