Den fullständiga engelska frukosten är en av de viktigaste delarna av det brittiska köket, vars rötter går tillbaka till åtminstone 1600-talet. Den flottiga måltiden är inte till någon större fördel för de brittiska kökens internationella status, men hemma i skärgården är den lika viktig och skyddad som fish and chips.

Även om beståndsdelarna i en Full English kan ha kastats ihop på en kopparpanna som stod i kolen i en gammal mesopotamisk eld, har "Full English Breakfast" inte börjat betyda något förrän på senare tid.

Fullständig frukost

Full English är en grundpelare i brittisk mat och kan hittas nästan överallt i landet, från högklassiga restauranger till trista caféer på gatan. Variationer av denna "full breakfast" finns i hela Storbritannien och Irland, och det har de gjort i årtionden - om inte århundraden.

Vad är det i dag? Vanligtvis är det en vanlig stekmat med ägg, korv och bacon, ibland svartpudding, med champinjoner och tomater samt rostat bröd, bakade bönor och hasch browns. Detta sköljs förstås ner med te eller kaffe. Det är mättande, välbekant och fett. Men det har inte alltid varit så.

Den engelska frukosten har åtminstone sedan 1700-talet varit en rejäl måltid som vanligtvis innehåller varm bacon och ägg. Den stod i kontrast till den lättare "kontinentala" frukosten på det europeiska fastlandet. Det var till en sådan måltid som reseskribenten Patrick Brydone hänvisade när han 1773 gladde sig åt att få "en engelsk frukost hos hans nåd".

Några fina torrstekta kummel

Även om Sir Kenelm Digby i ett recept från 1600-talet förklarade att "två ägg med ett par fina, torrstekta baconbitar är inte dåliga till frukost", så betraktades ägg i allmänhet som en lyxvara på samma nivå som kyckling fram till början av 1900-talet. Det var då som djuruppfödningen började intensifieras dramatiskt.

Ägg var dock en del av viktorianska frukostar med hög status. I Pen Voglers Scoff: En historia om mat och klass i Storbritannien I sin bok "Ägg och bacon", där hon berättar om Digbys tankar om äggens och baconets förtjänster, får vi veta att den populära kokta frukosten i viss mån var ett försök av stadsborna att efterlikna livsstilen på ett lantställe, särskilt efter första världskriget, då bristen på tjänstefolk tycktes hota lantstugornas livslängd.