La colazione all'inglese (Full English Breakfast) è un baluardo della cucina britannica, le cui radici risalgono almeno al XVII secolo. Il pasto unto non favorisce la reputazione internazionale delle cucine britanniche, ma in patria, nell'arcipelago, la frittura è essenziale e gelosamente protetta come il fish and chips.

Sebbene gli elementi costitutivi del Full English possano essere stati gettati insieme su una padella di rame posta tra le braci di un antico fuoco mesopotamico, la "Full English Breakfast" ha iniziato ad avere un significato molto più recente.

La colazione completa

Il Full English è un pilastro della cucina popolare britannica e si può trovare praticamente ovunque nel Paese, dai locali di alto livello alle allegre caffetterie di strada. Varianti di questa "colazione completa" esistono in tutto il Regno Unito e in Irlanda, e lo sono da decenni, se non da secoli.

In genere, si tratta di una frittura generale di uova, salsicce e pancetta, occasionalmente sanguinaccio, con funghi e pomodori, oltre a pane tostato, fagioli al forno e hash browns. Il tutto viene innaffiato, ovviamente, con tè o caffè. È saziante, familiare e untuoso. Ma non è sempre stato così.

Almeno dal XVIII secolo, l'espressione "English breakfast" indica un pasto sostanzioso, generalmente a base di uova e pancetta calda, in contrasto con la più leggera colazione "continentale" dell'Europa continentale. È a questo pasto che si riferisce lo scrittore di viaggi Patrick Brydone quando, nel 1773, si rallegra di aver consumato "una colazione all'inglese da Sua Signoria".

Alcuni collopi sottili fritti a secco

Sebbene Sir Kenelm Digby, in una ricetta del XVII secolo, proclamasse che "due uova al tegamino con qualche bel colletto secco di puro bacon non sono male per la colazione", le uova erano generalmente considerate un lusso al pari del pollo fino all'inizio del XX secolo, quando gli allevamenti di animali cominciarono a intensificarsi drasticamente.

Le uova, tuttavia, facevano parte delle colazioni vittoriane di alto livello. Nel libro di Pen Vogler Scoff: una storia di cibo e di classe in Gran Bretagna In questo libro, in cui riporta le riflessioni di Digby sulle virtù di uova e pancetta, apprendiamo che la popolare colazione cucinata era in qualche modo un tentativo da parte degli abitanti delle città di imitare lo stile di vita di una tenuta di campagna, soprattutto dopo la prima guerra mondiale, quando la scarsità di servitù sembrava minacciare la longevità della casa di campagna.