Il 15 luglio 1944, dopo due anni di claustrofobia e di paura per sfuggire agli oppressori nazisti, Anne Frank scrisse queste parole:

"È assolutamente impossibile per me costruire la mia vita su un fondamento di caos sofferenza e morte, vedo il mondo trasformarsi lentamente in una selva, sento l'avvicinarsi del tuono che, un giorno, distruggerà anche noi...

Eppure, quando guardo il cielo, in qualche modo sento che tutto cambierà in meglio, che questa crudeltà finirà e torneranno la pace e la tranquillità.

Nel frattempo, devo tenere fede ai miei ideali: forse verrà il giorno in cui potrò realizzarli".

Solo tre settimane dopo Anne e la sua famiglia furono arrestati e la quindicenne iniziò il viaggio di 7 mesi verso la sua terribile morte per malattia e fame nel campo di concentramento di Bergen Belsen.

A 75 anni dalla pubblicazione del suo diario, avvenuta il 25 giugno 1947, il nome di Anne Frank è conosciuto in tutto il mondo. La giovane premio Nobel per la Pace Malala Yousafzai cita il diario di Anne come il suo libro preferito. Nelson Mandela ha raccontato come una copia del diario sia stata introdotta di nascosto nella prigione di Robben Island, dove i prigionieri sono stati incoraggiati a leggerlo come testimonianza della forza dello spirito umano.

Un adolescente qualunque

Anne Frank al suo banco di scuola ad Amsterdam, 1940. Fotografo sconosciuto.

Immagine: Collectie Anne Frank Stichting Amsterdam via Wikimedia Commons / Pubblico dominio

Per quanto Anne sia venerata per la sua straordinaria scrittura, è importante notare che non era una santa. E questo la rende molto umana: era una bambina con i tratti buoni e cattivi comuni a tutti noi, una bambina che si è trovata a vivere in circostanze straordinarie. Riprendiamo la sua storia dal giorno del suo tredicesimo compleanno, il giorno in cui ricevette un quaderno rivestito di stoffa a quadretti rossi che aveva notato nella vetrina di una libreriaAveva accennato ai suoi genitori che le sarebbe piaciuto molto per il suo compleanno, e senza dubbio questo quaderno le piaceva particolarmente perché aveva un lucchetto di ottone sul coperchio anteriore per scoraggiare gli sguardi indiscreti.

Nel mio libro "L'eredità di Anne Frank" descrivo ciò che accadde subito dopo aver scartato il regalo "a sorpresa":

Anne iniziò a scrivere sul suo quaderno il giorno stesso in cui lo ricevette e le sue prime parole furono: "Spero di poterti confidare tutto, come non ho mai potuto fare con nessuno, e spero che tu sia una grande fonte di conforto e di sostegno", senza immaginare che quel giorno, di lì a tre settimane, il diario sarebbe diventato una fonte vitale di "conforto e sostegno".

Poi descrive la sua festa di compleanno e tutti gli altri regali che ha ricevuto e, nei giorni successivi, condivide le sue opinioni private sui suoi compagni di scuola. A questo proposito, non si trattiene, usando aggettivi come "presuntuoso", "subdolo" e "volgare" per alcuni dei suoi sfortunati bersagli.

Il 20 giugno Anne ha dato alla sua nuova confidente di carta il nome di Kitty, come uno dei personaggi creati dal suo autore preferito. Kitty diventerà la sua amica, una confessione sorprendente da parte di una ragazza che dice di avere una trentina di amici e una folla di ammiratori maschi, che "non riescono a togliermi gli occhi di dosso". Ma con le sue amiche sente che i discorsi sono superficiali e riguardano cose ordinarie e quotidiane. Kittysarà il suo "vero amico", la carta sarà il suo confidente intimo. E comunque, nessuno lo leggerà mai.

Tre settimane dopo l'inizio del diario di Anne, nel pomeriggio di domenica 5 luglio, il campanello dell'appartamento della famiglia Frank suona inaspettatamente: è il postino che consegna il temuto avviso per la sedicenne Margot, che dovrà presentarsi a mezzanotte per essere trasportata in "un campo di lavoro". Secondo l'avviso, le sarà permesso di portare con sé un certo numero di oggetti specifici in un'unica valigia, che dovrà essere dotata di un'adeguata protezione.In un presagio del vero destino dei deportati, si spiegava che ciò era "importante perché la valigia del proprietario sarebbe stata inviata con un treno separato"...

Il giorno dopo, la mattina presto del 6 luglio, Otto, Edith, Margot e Anne lasciarono insieme la loro casa di Merwedeplein e attraversarono la città sotto la pioggia battente per raggiungere gli uffici di Prinsengracht del signor Frank. Ognuno di loro indossava diversi strati di vestiti e portava con sé una borsa, oltre a un'altra carica di oggetti essenziali. La città era ancora buia e la gente si muoveva a tentoni per uscire dal'acquazzone, quindi nessuno avrebbe fatto caso a quel gruppo di persone che lasciava la propria casa per sempre.

I due anni trascorsi in clandestinità furono per Anne momenti disperati: oltre alla paura di essere scoperta, fu tagliata fuori da tutto ciò che aveva imparato ad amare quando Holland era libera: la socializzazione con gli amici, le visite al cinema, le gite al mare. Il suo diario racconta le sue frustrazioni nei confronti dei cinque adulti con cui era costretta a passare 24 ore al giorno, oltre ad altri due adolescenti, il suo stessoe Peter van Pels, nessuno dei quali, a suo avviso, era davvero sulla sua lunghezza d'onda.

Ma poi dobbiamo capire che questa bambina stava diventando adolescente e vedeva la sua età adulta davanti a sé, stava sviluppando un quadro morale e decidendo come avrebbe cercato di cambiare il mondo da adulta.

Pubblicazione

Otto Frank inaugura la statua di Anne Frank, Amsterdam 1977

Immagine: Bert Verhoeff / Anefo, CC0, via Wikimedia Commons

Il viaggio di Otto Frank, padre di Anne, verso la pubblicazione del suo diario è stato travagliato. Dopo la liberazione da Auschwitz, nell'Europa orientale, Otto ha impiegato cinque mesi per attraversare l'Europa occidentale devastata dalla guerra e tornare ad Amsterdam. Dopo aver appreso da un telegramma della Croce Rossa che le sue due figlie erano morte, Otto ha ricevuto il diario di Anne dall'eroica aiutante della famiglia, Miep Gies, che l'aveva salvato dopo che la famiglia era stata uccisa.cattura, in modo da poterlo restituire al suo proprietario.

Quando Otto lesse gli scritti della figlia si trovò di fronte a un dilemma morale: da un lato Anne sognava di diventare una scrittrice pubblicata e aveva redatto il suo diario in vista della pubblicazione, ma dall'altro le pagine non erano sempre gentili nei confronti della madre, della sorella e degli altri nascosti che erano stati crudelmente uccisi.

Alla fine, dopo che Otto l'aveva mostrato ad amici di cui si fidava, una piccola casa editrice chiamata Contact accettò di pubblicare il diario per valutare la risposta dei lettori in un'Europa del dopoguerra che voleva guardare avanti piuttosto che indietro. Nel mio libro descrivo come la pubblicazione del diario di Anne abbia rischiato di non avvenire. La storia riguardava una giovane donna ebrea di nome Betty Polak, che avevaè stata nascosta ad Amsterdam da non ebrei e quindi è sopravvissuta.

Dopo la fine della guerra, Betty lavorava come segretaria per un funzionario pubblico il cui dipartimento controllava la distribuzione della carta, un bene prezioso nell'immediato dopoguerra, poiché la limitata quantità disponibile doveva essere utilizzata in modo saggio e produttivo. All'inizio del 1947 ricevette una telefonata dalla sua protettrice del tempo di guerra, Annie Romein, che le spiegò che una sua amica aveva un manoscritto che le era stato consegnato.che doveva essere pubblicato: si trattava del diario della sua giovane figlia uccisa nell'Olocausto.

Dopo diversi rifiuti, avevano finalmente trovato una casa editrice che desiderava pubblicarlo: Betty era d'accordo a fornire la carta? Betty andò a parlare con il suo capo, che accettò di fornire alla casa editrice Contact la carta per pubblicare 1.500 copie di Het Achterhuis - ora conosciuto in tutto il mondo come Il diario di Anne Frank .

Nel dicembre del 1947 fu pubblicata una seconda edizione del diario di Anne, che negli anni Cinquanta veniva letto in molte lingue del mondo e ad oggi è stato pubblicato in più di 70 lingue, compreso un dialetto regionale etiope.

Nelson Mandela inaugura la mostra su Anne Frank a Johannesburg, 1994

Immagine: Gillian Walnes Perry, grazie alla Casa di Anne Frank, Amsterdam.

L'impatto internazionale di Anne

L'opera di educazione dei giovani nel nome di Anne Frank continua senza sosta. L'eredità di Anne Frank dettagli sull'impatto sorprendente che questi programmi hanno avuto su adolescenti provenienti da paesi lontani come l'India e il Bangladesh, il Kazakistan in Asia centrale, l'Argentina, il Cile, i paesi dell'ex blocco sovietico, i ragazzi di strada del Guatemala e le township impoverite del Sudafrica.

L'Anne Frank Trust UK, che ho co-fondato nel 1990 con la famiglia e gli amici del signor Frank, porta i programmi educativi in alcune delle comunità più difficili della Gran Bretagna.

Quando Anne, seduta nel suo nascondiglio, scrisse di aggrapparsi ai suoi ideali e di sognare il giorno in cui avrebbe potuto realizzarli, non poteva certo immaginare che, 75 anni dopo aver regalato al mondo le sue parole, migliaia di giovani avrebbero contribuito a diffondere i suoi ideali.

Gillian Walnes Perry MBE è cofondatrice e vicepresidente onoraria dell'Anne Frank Trust UK, oltre che docente e autrice di L'eredità di Anne Frank , pubblicato da Pen & Sword Books.