Pre nekoliko godina upoznao sam Džulijana i Linkolna Barnvela, dva brata sa veoma velikom tajnom. Ljubitelji ronjenja i izdajničkih voda uz obalu Norfolka gdje su odrasli, krenuli su da pronađu legendarnu nestalu olupinu iz 17. stoljeća, olupinu HMS Gloucester . Bio sam oduševljen kada su me tada obavijestili da su samo otišli i pronašli. To je životno otkriće i tajna koja se čuvala dugi niz godina.

10. juna 2022. godine po prvi put je javnosti otkriveno dramatično otkriće olupine kraljevskog broda iz 1682. godine. Četiri godine pretraživanja preko 5.000 nautičkih milja kulminirale su otkrivanjem lokacije HMS Gloucester , koji se nasukao dok je nosio budućeg kralja Jamesa Stuarta. To je vjerojatno najvažnije pomorsko otkriće još od Mary Rose.

HMS Gloucester je izgrađen kako se i sama moderna britanska mornarica kovala. Položila ga je pobjednička vojna diktatura Olivera Kromvela. Znao je da je njegova nova Republika podložna stranoj invaziji, a iskrcavanje vojske na obalu imalo bi nasljednika pogubljenog Charlesa I u svom prtljagu, Charlesa Stuarta, princa bez novca koji je lutao zapadnom Evropom u potrazi za pokroviteljem da ga uhvati. vratio očev tron. Dakle, Cromwellovi Britancidržava je održavala moćnu vojsku i izgradila najbolju mornaricu do sada.

Talentirani ljudi zapovjedali su brodove bez obzira na njihovo rođenje. Brodovi su se gradili i održavali u dokogradilištima koja su financirana propisno prema standardima tog vremena. Gloucester je odigrao svoju ulogu u ratovima koji su proizašli iz Cromwellove vjerski inspirirane vanjske politike. Sudbina Britanije bila je da otrgne Novi svijet od papističkih Španaca i Gloucester je otplovio u Zapadnu Indiju u ekspediciji koja je doživjela vrlo različit uspjeh i pokazala da je Božja volja bila malo dvosmislenija nego što je Kromvel mislio...

Kada je Kromvel umro, princ Čarls je pozvan kao alternativa ratu ili anarhiji i postavljen na tron ​​svog oca kao Charles II, Gloucester je brzo preimenovan u HMS Gloucester , njegov identitet rebrendiran potezom olovke. Dalje će se boriti protiv Holanđana, u nizu bitaka između susjeda oko kontrole nad trgovinom koja je u Evropu tekla iz Azije i Amerike. Nakon tri burne decenije, Gloucester ova karijera se završila, ne u borbi, već dok je nosio posadu VIP osoba u Škotsku, uključujući Charlesovog brata i nasljednika, vojvodu od Jorka, budućeg Jamesa II.

Olupina Gloucestera kod Yarmoutha, 6. maja 1682., Johan Danckerts.

Image Credit: Public Domain

Vrijeme je bilo razumno ujutro 6. maja 1682. Ali more jestepodmukao na toj obali čak iu dobrim uslovima i u 0530 Gloucester udario u sprud. U roku od sat vremena je pala i možda 200 ljudi je poginulo. Pomorski administrator (i tajni dnevnik) Samuel Pepys, koji je svjedočio događajima s drugog broda u floti, napisao je svoj vlastiti izvještaj.

Opisao je mučno iskustvo za žrtve i preživjele, a neki su pokupljeni "polu mrtvi" iz voda. Vojvoda od Yorka je uspio, kao i John Churchill, budući vojvoda od Marlborougha (koji će izdati Jamesa 1688.), ali ljudi poput Roberta Kera, 3. grofa od Roxburghea, neće.

Spektakularno arheološko otkriće

Bio je to kraj priče o Gloucesteru sve dok braća Barnwell nisu odlučila da je pronađu. Četiri godine su tražili, vukući magnetometar, pomorski detektor metala, iza svog čamca tražeći metalni potpis na morskom dnu. 2007. su uhvatili nešto signal, spremili se i otišli na ronjenje da to provjere. Tamo na morskom dnu pronašli su masu topova iz 17. stoljeća.

Braća Julian (L) i Lincoln (R) Barnwell sa brodskim zvonom.

Braća Barnwell su taj klasik neka vrsta britanskog entuzijaste od kojeg ti srce napuhne od patriotskog ponosa. Strastveni za istoriju i svoj kutak zemlje, više kao kod kuće na vodi nego na kopnu, i dovoljno ekscentrični da provedu svaki slobodan trenutaki funtu gotovine u beznadežnoj potrazi za izgubljenim brodom. Ali oni su to uradili. U godinama koje su uslijedile pronašli su najvažnije brodsko zvono koje je definitivno identificiralo olupinu kao Gloucester .

To je spektakularno arheološko otkriće i pružit će nam neusporediv uvid u svijet Mornarica iz 17. stoljeća, lonac za gotovo nenadmašnu Kraljevsku mornaricu iz 18. stoljeća. Povrh toga, predmeti na brodu uključuju neke od najstarijih netaknutih boca vina koje imamo. Čepovi i dalje unutra! Stakleni pečati na bocama bili su moderna nova moda i činilo se da svaki aristokrata na brodu ima svoju zalihu. Fascinantno jedna od boca nosi stakleni pečat sa grbom porodice Legge – predaka Džordža Vašingtona, prvog predsednika SAD. Na tom grbu se nalaze zvijezde i pruge, dakle preteča američke zastave i predsjedničkih oznaka.

Za svakoga ko voli pomorsku arheologiju, ovo je ogroman nalaz i iskopavanje tek počinje.