Aztečko carstvo bilo je jedna od najpoznatijih i najmoćnijih civilizacija pretkolumbijske Amerike. Između 1300. i 1521. pokrivao je oko 200.000 kvadratnih kilometara i kontrolisao oko 371 gradsku državu u 38 provincija na svom vrhuncu. Rezultat je bio ogroman broj različitih gradskih država koje su obuhvatale različite običaje, religije i zakone.

Uopšteno govoreći, astečki carevi su napustili vladavinu gradskih država, sve dok su mu svaki plaćali svoj danak to je trebalo. Međutim, ovaj labavo povezan savez između gradskih država je dijelio zajedničko carsko i preklapajuće naslijeđe, što znači da su zakoni bili slični, ali ne i identični u cijelom carstvu. Kao rezultat toga, jurisdikcija je varirala od grada do grada.

Štaviše, kao prilično nomadskom narodu, sistem zatvora je bio nemoguć, što znači da su zločin i kazna morali da se razvijaju na potpuno drugačiji način. Kao rezultat toga, kazne su bile oštre, a prekršioce pravila su doživjele sudbine poput gušenja i spaljivanja.

Postojao je strogo hijerarhijski sistem vladavine

Poput monarhije, vladu Asteka predvodio je vođa poznat kao 'Huey Tlatoani', za kojeg se vjerovalo da je božanski određen i da može kanalizirati volju bogova. Drugi po komandi bio je Cihuacoatl, koji je bio zadužen za svakodnevno vođenje vlade. Za njega su radile hiljadezvaničnici i državni službenici.

Sveštenici su također igrali važnu ulogu, nudeći vjersko vodstvo uz provođenje zakona, dok su sudije upravljale sudskim sistemom, a vojni vođe su organizirali ratove, kampanje i vojnu obuku.

Međutim, iznenađujuće , kada je u pitanju zakon, religija je bila manji faktor nego u većini astečkog svakodnevnog života. Praktičnost je igrala veću ulogu.

Većina zločina rješavana je lokalno

tzompantli, ili stalak za lobanje, kao što je prikazano u Ramirez Codexu nakon osvajanja. Stalci za lobanje su korišteni za javno izlaganje ljudskih lubanja, obično onih ratnih zarobljenika ili drugih žrtava.

Image Credit: Wikimedia Commons

Onima koji su počinili zločin obično se sudilo u lokalni sud, gdje su sudije bili stariji ratnici u tom području. Da se radi o težem zločinu, sudilo bi mu se u glavnom gradu Tenochtitlanu na 'teccalco' sudu.

Za najteže zločine, poput onih u koje su umiješani plemići, koji su trebali biti primjer , ponekad se koristila Careva palata. Za ove zločine povremeno bi sudio sam car.

Taj što je veći dio nadležnosti za zločine i kazne Asteka bio brz i lokalni činio je sistem iznenađujuće efikasnim, što je, u nedostatku sistema zatvora, bilo neophodno i djelotvoran.

Rani moderni