Para dhe gjatë Luftës së Dytë Botërore, nazistët vodhën, plaçkitën dhe mblodhën art nga e gjithë Evropa, duke plaçkitur koleksionet dhe galeritë më të mira dhe duke fshehur disa nga pjesët më të çmuara në kanunin perëndimor nëpër të pushtuar nga nazistët territori.

Në vitin 1943, aleatët themeluan programin e Monumenteve, Arteve të Bukura dhe Arkivave me shpresën e mbrojtjes së veprave me rëndësi artistike dhe historike nga vjedhja ose shkatërrimi nga nazistët.

Përbëhej kryesisht nga studiues dhe kuratorë, ky grup, i mbiquajtur "Burrat e Monumenteve" (edhe pse kishte disa gra në numrin e tyre) vazhdoi të garantonte sigurinë dhe ruajtjen e disa prej veprave dhe koleksioneve më të mira të artit të Evropës, duke kaluar vite pas luftës duke gjurmuar të humburit ose të zhdukurit. copa. Këtu janë 10 fakte rreth disa prej këtyre burrave dhe grave të shquara.

1. Grupi fillestar kishte 345 anëtarë nga 13 vende

Në shpërthimin e luftës, gjëja e fundit në mendjen e politikanëve ishte shkatërrimi dhe plaçkitja e artit dhe monumenteve në Evropë: megjithatë, në Amerikë, historianët e artit dhe drejtorët e muzeve , si Francis Henry Taylor i Muzeut Metropolitan të Artit, po shikonin me shqetësimin më të madh teksa nazistët filluan të hiqnin me forcë artin nga disa prej galerive më të mëdha të kontinentit dhekoleksionet.

Përfundimisht, pas muajsh peticionesh, Presidenti i atëhershëm, Franklin D. Roosevelt, krijoi një komision i cili përfundimisht do të çonte në krijimin e programit të Monumenteve, Arteve të Bukura dhe Arkivave (MFAA). Për të pasur njerëzit më të mirë të mundshëm në ekip, ata rekrutuan anëtarë nga e gjithë Evropa dhe Amerika, duke rezultuar në një grup prej 345 anëtarësh të 13 kombësive të ndryshme.

2. Meshkujt e Monumenteve kishin në mesin e tyre një grusht grash

Ndërsa shumica e burrave të Monumenteve ishin vërtet burra, disa gra u bashkuan me radhët e tyre, më së shumti Rose Valland, Edith Standen dhe Ardelia Hall. Këto tri gra ishin të gjitha eksperte në fushën e tyre, studiues dhe akademikë që do të luanin një rol të paçmuar në gjetjen dhe kthimin e disa prej kryeveprave të humbura të Evropës.

Valand punonte në muzeun Jeu de Paume në Paris dhe kishte regjistruar fshehurazi destinacionet dhe përmbajtjet e dërgesave kryesore të artit drejt Evropës Lindore të pushtuar nga nazistët. Pas luftës, shënimet e saj siguruan inteligjencë të vlefshme për forcat aleate.

Fotografia e Edith Standen, Seksioni i Monumenteve, Arteve të Bukura dhe Arkivave të Zyrës së Qeverisjes Ushtarake, Shtetet e Bashkuara, 1946

Kredi i imazhit: Domeni publik

3. Gjatë luftës, puna e tyre kishte të bënte me ruajtjen e thesareve kulturore

Ndërsa lufta ishte ndezur në Evropë, gjithçka që mund të bëhej nga aleatët ishte tëruajnë dhe mbrojnë artin dhe thesaret që janë ende në zotërim të tyre sa më mirë që të munden, veçanërisht ato që ishin në rrezik të afërt nga zjarri i predhave. Ata gjithashtu vlerësuan dëmet e bëra në të gjithë Evropën dhe shënuan në harta vende me rëndësi të veçantë, në mënyrë që pilotët të mund të përpiqeshin të shmangnin bombardimin e atyre zonave.

Ndërsa vala u kthye dhe aleatët filluan të përparojnë nëpër Evropë, puna e Monumentet Men filluan të zgjerohen. Ata ishin të prirur të siguronin që nazistët të mos shkatërronin copa si pjesë e një politike të tokës së djegur, dhe ata gjithashtu donin të parandalonin që zjarri i armatosur të dëmtonte ndonjë gjë ndërsa Aleatët përparonin.

4. Oficerët e rangut të lartë ishin të shqetësuar se ushtarët nuk do t'i dëgjonin Burrat e Monumenteve

Rreth 25 Burra të Monumenteve përfunduan në vijën e frontit gjatë Luftës së Dytë Botërore në përpjekjet e tyre për të mbrojtur dhe mbrojtur thesaret kulturore. Oficerët dhe politikanët e rangut të lartë kishin qenë të kujdesshëm për ta lënë të lirë këtë task forcë të re në terren, duke besuar se ushtarët adoleshentë nuk kishin gjasa t'i kushtonin shumë vëmendje lutjeve të kuratorëve të moshës së mesme kur u zbulua arti i grabitur nga nazistët.

Në përgjithësi, ata e kishin gabim. Raportet detajojnë kujdesin e bërë nga shumica e ushtarëve kur trajtojnë artin. Shumë prej tyre e kuptuan qartë rëndësinë kulturore dhe historike të disa prej pjesëve që posedonin dhe u përpoqën që të mos i dëmtonin. Burrat Monument ishini respektuar dhe i pëlqyer.

5. Monuments Men gjetën disa depo kyçe të artit në Gjermani, Austri dhe Itali

Në 1945, përgjegjësia e Monuments Men u zgjerua. Ata tani duhej të gjenin artin që nuk kërcënohej vetëm nga bombardimet dhe lufta, por ishte plaçkitur dhe fshehur në mënyrë aktive nga nazistët.

Falë inteligjencës së vlefshme, thesare të mëdha të artit të grabitur u gjetën në të gjithë Evropën: e dukshme depot përfshijnë ato të gjetura në Kështjellën Neuschwanstein në Bavari, minierat e kripës në Altaussee (që përfshinte altarin e famshëm Gent të Van Eyck) dhe në një burg në San Leonardo në Itali, që përmbante sasi të mëdha arti të marra nga Uffizi në Firence.

The Ghent Altarpiece in the Altaussee Salt Mines, 1945.

Image Credit: Public Domain

6. Pjesa më e madhe e asaj që u gjet u përkiste familjeve hebreje

Ndërsa Monumentet Men gjetën shumë pjesë të famshme të artit dhe skulpturës, shumica e atyre që gjetën ishin trashëgimi familjare dhe sende me vlerë, të konfiskuara nga familjet hebreje përpara se të dëboheshin në përqendrim kampet.

Shumë prej këtyre pjesëve u kërkuan nga të afërmit dhe trashëgimtarët, por shumë prej tyre nuk mund të gjurmoheshin te trashëgimtarët e gjallë ose pasardhësit.

7. U krijuan pika të mëdha grumbullimi për të lehtësuar kthimin e shpejtë

Disa nga ato që u gjetën ishin të lehta për t'u kthyer: inventarët e muzeut, për shembull, lejuan muzetë dhe kulturatinstitucionet të kërkojnë me shpejtësi atë që ishte e tyre dhe ta shohin atë të kthehet në vendin e duhur sa më shpejt të jetë e mundur.

Pikat e grumbullimit u krijuan në Mynih, Wiesbaden dhe Offenbach, ku secila depo e specializuar në një lloj të veçantë arti. Ata funksionuan për disa vite pas përfundimit të luftës dhe mbikëqyrën kthimin e miliona objekteve.

8. Mbi 5 milion artefakte kulturore u kthyen nga Monuments Men

Gjatë rrjedhës së ekzistencës së tyre, Monuments Men vlerësohet se u kanë kthyer rreth 5 milion artefakte kulturore pronarëve të tyre të ligjshëm, si në Evropë ashtu edhe në Lindjen e Largët.

9. Monumentet e fundit Burrat u larguan nga Evropa në vitin 1951

U deshën 6 vjet pas përfundimit të luftës që njerëzit e fundit të Monumenteve të largoheshin nga Evropa dhe të ktheheshin në Amerikë. Gjatë kësaj kohe, numri i tyre u zvogëlua në rreth 60 njerëz që punonin në terren.

Puna e tyre ndihmoi në rivendosjen e veprave të çmuara të artit për pronarët e tyre të ligjshëm në mbarë botën. Konventa e Hagës e vitit 1954 për Mbrojtjen e Pasurive Kulturore në Rastin e Konfliktit të Armatosur u nxit në një masë të madhe falë punës së Menumenteve dhe ndërgjegjësimit që ata ngritën mbi çështjet e trashëgimisë kulturore.

10. Puna e tyre u harrua kryesisht për dekada

Për dekada të tëra, puna e Monument Men u harrua gjerësisht. Vetëm në fund të shekullit të 20-të pati një rinovim të vërtetëinteresi për arritjet e tyre dhe roli i tyre në sigurimin e ruajtjes dhe ekzistencës së kanunit të artit perëndimor siç e njohim ne.