Foar en tidens de Twadde Wrâldkriich stielen, plonderen en sammelen de nazi's keunst út hiel Europa, plonderje de bêste kolleksjes en galeryen en ferbergje guon fan 'e kostberste stikken yn' e westerske kanon yn troch nazi-besette territoarium.

Yn 1943 stiften de Alliearden it programma Monuminten, Byldzjende Keunsten en Argiven yn 'e hope dat wurken fan artistyk en histoarysk belang beskerme wurde tsjin stellerij of ferneatiging troch de nazi's.

Foar it grutste part bestiet út gelearden en kurators, dizze groep, mei de bynamme de 'Monuminten Mannen' (hoewol't d'r guon froulju yn har nûmer wiene) gie troch om de feiligens en behâld fan guon fan 'e moaiste keunstwurken en kolleksjes fan Jeropa te garandearjen, en bestege jierren nei de oarloch troch oan it opspoaren fan ferlern of ûntbrekkende stikken. Hjir binne 10 feiten oer guon fan dizze opmerklike manlju en froulju.

1. De oarspronklike groep hie 345 leden út 13 lannen

By it útbrekken fan 'e oarloch wie it lêste wat politisy yn 'e holle wiene de ferneatiging en plondering fan keunst en monuminten yn Jeropa: yn Amearika lykwols keunsthistoarisy en museumdirekteuren .kolleksjes.

Unteinlik, nei moannen fan petysje, sette de doetiidske presidint, Franklin D. Roosevelt, in kommisje yn dy't úteinlik op syn beurt liede soe ta de oprjochting fan it programma Monuminten, Byldzjende Keunsten en Argiven (MFAA). Om de bêst mooglike minsken yn it team te hawwen hawwe se leden út hiel Europa en Amearika rekrutearre, wat resultearre yn in groep fan 345 leden fan 13 ferskillende nasjonaliteiten.

2. De Monumintemannen hiene wol in hantsjefol froulju ûnder har

Wylst de mearderheid fan de Monumintemannen wol manlju wiene, kamen der wol in pear froulju by harren rangen, benammen Rose Valland, Edith Standen en Ardelia Hall. Dizze trije froulju wiene allegear saakkundigen op har mêd, gelearden en akademisy dy't in ûnskatbere rol spylje soene by it lokalisearjen en werombringen fan guon fan Europa's ferlerne masterwurken.

Valland wurke yn it Jeu de Paume museum yn Parys en hie yn it geheim de bestimmingen en ynhâld fan grutte ferstjoerings fan keunst nei it troch de Nazi besette East-Jeropa. Nei de oarloch levere har oantekeningen weardefolle yntelliginsje foar Alliearde troepen.

Foto fan Edith Standen, Seksje Monuminten, Byldzjende Keunsten en Argiven fan it Office of Military Government, Feriene Steaten, 1946

Ofbyldingskredyt: Iepenbier domein

3. Yn de oarloch gie harren wurk oer it beskermjen fan kulturele skatten

Wylst de oarloch yn Europa woede, wie alles wat troch de Alliearden dien wurde koebeskermje en beskermje de keunst en skatten dy't noch yn har besit binne sa goed as se koenen, benammen dyjingen dy't yn driuwend gefaar wiene troch shellfire. Se beoardielje ek de skea oandien yn hiel Europa en markearren op kaarten plakken fan bysûndere betsjutting, sadat piloaten besykje koenen om it bombardearjen fan dy gebieten te foarkommen.

Doe't it tij kearde en de bûnsmaten begûnen troch Jeropa te kommen, waard it wurk fan de Monuminten Mannen begûnen út te wreidzjen. Se woene derfan fersekerje dat de nazi's gjin stikken ferneatigje as ûnderdiel fan in ferbaarne ierde belied, en se woenen ek foarkomme dat wapene fjoer wat skea skeat as de Alliearden foarútgongen.

4. Hege amtners wiene benaud dat soldaten net nei de Monumintemannen harkje soene

Sa 25 Monumintenmannen kamen yn de Twadde Wrâldoarloch op de frontliny yn harren besykjen om kulturele skatten te beskermjen en te behâlden. Hege ofsieren en politisy hiene der op easke west om dizze nije taakgroep yn it fjild los te litten, leauden dat tienersoldaten nei alle gedachten net folle oandacht besteegje oan de smeesjes fan middelbere kurators doe't nazi-plundere keunst ûntdutsen waard.

By en grut wiene se ferkeard. Rapporten detailje de soarch dy't de mearderheid fan soldaten nommen hat by it behanneljen fan keunst. In protte fan harren begrepen dúdlik it kulturele en histoaryske belang fan guon fan 'e stikken yn har besit en se namen it dreech om te soargjen dat se har net skea soene. De Monuminten Mannen wienegoed respektearre en leuk.

5. De Monumintenmannen leine guon wichtige keunstbewarplakken yn Dútslân, Eastenryk en Itaalje

Yn 1945 wreide it tafersjoch fan de Monumintenmannen út. Se moasten no keunst fine dy't net allinnich bedrige waard troch bombardeminten en oarlochsfiering, mar aktyf plondere en ferburgen wie troch de nazi's.

Tanksje weardefolle yntelliginsje waarden yn hiel Europa grutte skatkisten oan plondere keunst fûn: opmerklik repositories omfetsje dy fûn yn Neuschwanstein Castle yn Beieren, de sâltminen yn Altaussee (dy't fan Eyck syn ferneamde Gent Altarpiece omfette) en yn in finzenis yn San Leonardo yn Itaalje, dy't grutte hoemannichten keunst befette út 'e Uffizi yn Florence.

It Gentse Altarpiece yn de Altaussee Salt Mines, 1945.

Image Credit: Public Domain

6. In protte fan wat weromfûn wie, hearde ta joadske famyljes

Wylst de Monuminten mannen in protte ferneamde keunstwurken en byldhouwurken weromfûnen, wiene in protte fan wat se fûnen famylje-erfguod en kostberheden, konfiskearre fan joadske famyljes foar har deportaasje nei konsintraasje kampen.

In protte fan dizze stikken waarden weromeaske troch sibben en erfgenamten, mar genôch koe net nei libbene erfgenamten of neikommelingen weromfierd wurde.

7. Enoarme sammelpunten waarden oprjochte om rappe weromjefte te fasilitearjen

Guon fan wat weromhelle waard wie maklik werom te jaan: museumynventarissen, bygelyks tastiene musea en kultureleynstellings om fluch opeaskje wat harren wie en te sjen dat it sa rap mooglik weromkomt op syn rjochte plak.

Yn München, Wiesbaden en Offenbach waarden sammelpunten oprjochte, wêrby't elk depot spesjalisearre is yn in bepaald soarte keunst. Se funksjonearren ferskate jierren nei it ein fan 'e oarloch en hiene tafersjoch op it werombringen fan miljoenen objekten.

8. Mear as 5 miljoen kulturele artefakten waarden weromjûn troch de Monumintenmannen

Yn de rin fan har bestean wurde de Monumintenmannen rûsd sa'n 5 miljoen kulturele artefakten werom te jaan oan har rjochtmjittige eigners, sawol yn Europa as it Fiere Easten.

9. De lêste Monumintemannen ferlieten Jeropa yn 1951

It duorre 6 jier nei it ein fan 'e oarloch foar't de lêste Monumintemannen Europa ferlitten en werom nei Amearika. Yn dizze tiid wie har oantal opknapt oant sawat 60 minsken dy't yn it fjild wurken.

Harren wurk holp ûnskatbere keunstwurken werom nei har rjochtmjittige eigners oer de hiele wrâld. It Haachske Konvinsje fan 1954 foar de beskerming fan kultureel eigendom yn gefal fan wapene konflikten waard foar in grut part ynstimd troch it wurk fan de Monumintenmannen en it bewustwêzen dat se makken oer problemen fan kultureel erfguod.

10. Har wurk wie desennia lang foar in grut part fergetten

Tentallen jierren lang wie it wurk fan de Monumintemannen foar in grut part fergetten. It wie pas yn 'e lette 20e ieu dat der in echte fernijing kaambelangstelling foar harren prestaasjes en harren rol by it garandearjen fan it behâld en bestean fan de westerske keunstkanon sa't wy dy kenne.