Voor en tydens die Tweede Wêreldoorlog het die Nazi's kuns van regoor Europa gesteel, geplunder en versamel, die beste versamelings en galerye geplunder en van die kosbaarste stukke in die Westerse kanon regoor Nazi-besette gebied.

In 1943 het die Geallieerdes die program Monumente, Beeldende Kunste en Argiewe gestig in die hoop om werke van artistieke en historiese belang te beskerm teen diefstal of vernietiging deur die Nazi's.

Bestaan ​​grootliks uit geleerdes en kurators, hierdie groep, met die bynaam die 'Monuments Men' (alhoewel daar 'n paar vroue in hul getalle was) het voortgegaan om die veiligheid en bewaring van sommige van Europa se beste kunswerke en versamelings te verseker, en het jare na die oorlog spandeer om verlore of vermiste op te spoor stukke. Hier is 10 feite oor sommige van hierdie merkwaardige mans en vroue.

1. Die oorspronklike groep het 345 lede van 13 lande gehad

Met die uitbreek van die oorlog was die laaste ding wat politici in gedagte gehad het die vernietiging en plundering van kuns en monumente in Europa: in Amerika egter kunshistorici en museumdirekteure , soos Francis Henry Taylor van die Metropolitan Museum of Art, het met die grootste kommer toegekyk hoe die Nazi's begin om kuns met geweld uit sommige van die kontinent se grootste galerye te verwyder enversamelings.

Uiteindelik, na maande van petisie, het die destydse President, Franklin D. Roosevelt, 'n kommissie gestig wat uiteindelik op sy beurt sou lei tot die stigting van die Monumente, Beeldende Kunste en Argiewe-program (MFAA). Om die beste moontlike mense in die span te hê, het hulle lede van regoor Europa en Amerika gewerf, wat 'n groep van 345 lede van 13 verskillende nasionaliteite tot gevolg gehad het.

2. Die Monuments Manne het wel 'n handjievol vroue onder hulle gehad

Terwyl die meerderheid van die Monuments Manne wel mans was, het 'n paar vroue hulle by hul geledere aangesluit, veral Rose Valland, Edith Standen en Ardelia Hall. Hierdie drie vroue was almal kundiges op hul gebied, geleerdes en akademici wat 'n onskatbare rol sou speel om van Europa se verlore meesterstukke op te spoor en terug te gee.

Valland het in die Jeu de Paume-museum in Parys gewerk en in die geheim opgeneem die bestemmings en inhoud van groot besendings kuns na die Nazi-besette Oos-Europa. Na die oorlog het haar aantekeninge waardevolle inligting vir Geallieerde magte verskaf.

Foto van Edith Standen, Monuments, Fine Arts, and Archives Section of the Office of Military Government, United States, 1946

Beeldkrediet: Publieke domein

3. Tydens die oorlog was hulle werk oor die beveiliging van kulturele skatte

Terwyl oorlog in Europa gewoed het, was al wat deur die Geallieerdes gedoen kon word ombeveilig en beskerm die kuns en skatte wat nog in hul besit is so goed as moontlik, veral dié wat in die dreigende gevaar van skulpvuur was. Hulle het ook die skade wat regoor Europa aangerig is beoordeel en terreine van besondere betekenis op kaarte uitgemerk sodat vlieëniers daardie gebiede kan probeer vermy.

Namate die gety gedraai het en die Geallieerdes oor Europa begin vorder het, het die werk van die Monuments Manne begin uitbrei. Hulle was gretig om te verseker dat die Nazi's nie stukke vernietig as deel van 'n verskroeide aarde-beleid nie, en hulle wou ook verhoed dat gewapende vuur enigiets beskadig soos die Geallieerdes vorder.

4. Hooggeplaaste offisiere was bekommerd dat soldate nie na die Monuments Manne sal luister nie

Ongeveer 25 Monuments Manne het tydens die Tweede Wêreldoorlog op die voorste linie beland in hul pogings om kultuurskatte te beskerm en te beskerm. Hooggeplaaste offisiere en politici was versigtig om hierdie nuwe taakspan in die veld te laat los, en glo dat tienersoldate waarskynlik nie veel aandag sal skenk aan die pleidooie van middeljarige kurators wanneer Nazi-buitgemaakte kuns ontdek is nie.

Oor die algemeen was hulle verkeerd. Verslae gee besonderhede oor die sorg wat deur die meerderheid soldate geneem word wanneer hulle kuns hanteer. Baie van hulle het duidelik die kulturele en historiese belangrikheid van sommige van die stukke in hul besit verstaan ​​en hulle het moeite gedoen om te verseker dat hulle dit nie sou beskadig nie. Die Monuments Manne wasgoed gerespekteer en geliefd.

5. Die Monuments Men het 'n paar belangrike kunsbewaarplekke in Duitsland, Oostenryk en Italië opgespoor

In 1945 het die taakgebied van die Monuments Men uitgebrei. Hulle moes nou kuns vind wat nie net deur bombardering en oorlogvoering bedreig is nie, maar wat aktief deur die Nazi's geplunder en versteek is.

Danksy waardevolle intelligensie is groot skatkamers van geplunderde kuns regoor Europa gevind: noemenswaardig bewaarplekke sluit in dié wat gevind is by Neuschwanstein-kasteel in Beiere, die soutmyne in Altaussee (wat van Eyck se beroemde Gent-altaarstuk ingesluit het) en in 'n tronk in San Leonardo in Italië, wat groot hoeveelhede kuns bevat het wat uit die Uffizi geneem is. in Florence.

Die Gentse Altaarstuk in die Altaussee-soutmyne, 1945.

Beeldkrediet: Publieke Domein

6. Baie van wat teruggevind is, het aan Joodse families behoort

Terwyl die Monuments Men wel baie bekende kuns- en beeldhouwerke teruggekry het, was baie van wat hulle gevind het familie-erfstukke en waardevolle besittings, wat van Joodse families gekonfiskeer is voor hul deportasie na konsentrasie kampe.

Baie van hierdie stukke is deur familielede en erfgename teruggeëis, maar baie kon nie na lewende erfgename of nasate opgespoor word nie.

7. Groot versamelpunte is gestig om vinnige restitusie te vergemaklik

Van wat teruggekry is, was maklik om terug te gee: museuminventarisse, byvoorbeeld toegelaat museums en kultureleinstellings om vinnig op te eis wat hulle s'n was en te sien dat dit so vinnig as moontlik na sy regmatige plek terugkeer.

Insamelpunte is in München, Wiesbaden en Offenbach gevestig, met elke depot wat in 'n bepaalde tipe kuns spesialiseer. Hulle het vir etlike jare gefunksioneer ná die einde van die oorlog en het toesig gehou oor die terugbesorging van miljoene voorwerpe.

8. Meer as 5 miljoen kulturele artefakte is deur die Monuments Men terugbesorg

In die loop van hul bestaan ​​het die Monuments Men na raming sowat 5 miljoen kulturele artefakte aan hul regmatige eienaars teruggegee, beide in Europa en die Verre Ooste.

9. The last Monuments Men het Europa in 1951 verlaat

Dit het 6 jaar na die einde van die oorlog geneem vir die laaste Monuments Men om Europa te verlaat en na Amerika terug te keer. Gedurende hierdie tyd is hul getal uitgeput tot ongeveer 60 mense wat in die veld werk.

Hulle werk het gehelp om kosbare kunswerke aan hul regmatige eienaars regoor die wêreld te herstel. Die 1954 Haagse Konvensie vir die Beskerming van Kulturele Eiendom in die geval van gewapende konflik is grootliks aan die gang gesit danksy die werk van die Monuments Manne en die bewustheid wat hulle oor kwessies van kulturele erfenis geskep het.

10. Hulle werk was vir dekades grootliks vergete

Dekades lank was die Monumentmanne se werk grootliks vergete. Dit was eers in die laat 20ste eeu dat daar 'n ware vernuwe wasbelangstelling in hul prestasies en hul rol in die versekering van die behoud en bestaan ​​van die Westerse kunskanon soos ons dit ken.