ローマ帝国滅亡後のヨーロッパは、王国間の争い、十字軍のイデオロギー、封建的な対立の地となり、戦いは必ず血生臭い解決をもたらし、外交の巧みさが軍事力の鈍重さに取って代わることはないことを証明している。

もちろん、時代が進むにつれ、大陸で繰り広げられた戦いの性質は変化し、新興国家が権力を集中し、宗教や封建制よりも帝国主義を優先させるようになると、政治的動機による帝国建設へと徐々にシフトしていった。

11世紀の騎馬戦から14世紀初頭の歩兵革命へ、そして火薬砲の登場は戦場を一変させた。 ここでは、中世の軍事衝突の中でも特に重要な5つの出来事を紹介する。

1.トゥール（732年10月10日）

ウマイヤ朝は、もしトゥールで敗北していなかったら、ヨーロッパを征服するまでに至っていたのだろうか？

として知られています。 マアラカト バラト アシュシュハダ (アラビア語で「殉教者の宮殿の戦い」と呼ばれるトゥールの戦いは、シャルル・マルテル率いるフランク王国軍が、アブドゥル・ラフマン・アル・ガーフィキ率いるウマイヤ派の大軍を破ったものである。

イベリア半島からガリアに進攻してきたイスラム軍にとって、トゥールはキリスト教ヨーロッパにとって大きな勝利であった。 実際、シャルル・マルテル軍が進軍を阻止しなければ、ウマイヤ朝はヨーロッパを征服していただろうと主張する歴史家もいるほどだ。

2.ヘイスティングス（1066年10月14日）

ヘイスティングスの戦いの結末は、バイユー・タペストリーに描かれ、「ハロルド王はここに殺された」という注釈とともに、目に矢を刺されたハロルド王が描かれていることで知られている。

この文章が矢を受けた人物を指しているのか、それとも近くの人物が剣で討たれたことを指しているのかは不明だが、アングロサクソン系のイングランド王として君臨していたハロルド・ゴッドウィンスンがヘイスティングスの戦いで致命傷を負い、その軍がノルマン系の侵略者ウィリアム征服者の手にかかり決定的な敗北をしたことは間違いないだろう。

ヘイスティングスは、ハロルドがヨークシャーのスタンフォード・ブリッジでハラルド・ハードラダのヴァイキング軍に勝利してから、わずか数週間後に戦われた。

ヘイスティングスの戦いは、ノルマン人のイングランド征服を可能にし、英国の歴史に新しい時代をもたらしたのである。

3.ブーヴィネス（1214年7月27日）

スウォンジー大学中世史名誉教授ジョン・フランスは、「誰も聞いたことのないイギリス史上最も重要な戦い」と評し、ブービネスの歴史的意義は、翌年ジョン王によって封印されたマグナ・カルタに関連している。

もしジョンがブーヴィネスで連合軍に勝利していたら、王権を制限し、コモンローの基礎を確立した有名な憲章に同意せざるを得なかった可能性が高い。

この戦いは、イギリス男爵家の支援を受けないジョンが、ドイツ神聖ローマ皇帝オットー、フランドル伯、ブローニュ伯を含む連合軍を編成し、1204年にフランス王フィリップ・アウグスト（2世）に奪われたアンジューとノルマンディの一部を奪還することを目的として起こしたものである。

結局、フランス軍は組織力の劣る連合軍に大勝し、ジョンは高価で屈辱的な敗北を喫してイングランドに戻った。 国王の地位は弱まり、男爵たちの要求に応じ、マグナ・カルタに合意するしかなかったのである。

4.モヒ（1241年4月11日）

中世のモンゴル軍の強大さを物語るモヒ（別名サジョ川の戦い）は、13世紀のモンゴルによるヨーロッパ侵略の最大の戦いであった。

モンゴル軍はハンガリー王国を三面攻撃し、各地で壊滅的な勝利を収めた。 モヒはその主戦場であり、カタパルト火薬など革新的な軍事技術を駆使したモンゴル軍によってハンガリー王国軍は壊滅的な打撃を受けたのである。

1229年、Ögedei Khanの戴冠式。

バトゥ・ハン率いるモンゴル軍は、1223年にモンゴル軍との軍事衝突が解決されず、ハンガリーに逃れてきたトルコの遊牧民クマン族を追って攻撃を開始したのである。

ハンガリーはクマン人の亡命を許したことで大きな犠牲を払い、侵略が終わる頃には国土は荒廃し、人口の4分の1が無情にも一掃された。 当然、ヨーロッパ中にパニックが広がったが、チンギス・ハンの三男で後継者のエゲダイ・ハーンが死亡し、軍が帰国を求められたことで、モンゴルの進出は突然に終わりを告げたのだった。

5.カスティヨン（1453年7月17日）

イギリスとフランスの間で起こった百年戦争は、1337年から1453年まで続いたが、カスティヨンの戦いで終結したと考えられている。

カスティヨンの戦いは、百年戦争に事実上終止符を打った。

この戦いは、1452年10月、イングランドがボルドーを奪還したことに端を発する。 これは、前年にシャルル7世のフランス軍にボルドーを攻略されたものの、プランタジネット朝の支配から数百年たった今でも自分たちはイングランドの国民であると考えている市民が、ボルドーを奪還するために行ったものである。

フランスはカスティヨンを包囲し、強力な防御砲台を設置してイングランド軍の接近を待ったが、イングランド軍の名将ジョン・タルボットは、戦力不足のイングランド軍を無謀にも率いて戦いに臨み、敗走した。 その後、フランス軍はボルドーを奪還し、百年戦争は事実上終結した。