Od svih formacija i taktika u vojnoj povijesti, malo ih je doraslo moći i veličanstvenosti makedonske falange. U svoje vrijeme, ova zamršeno dizajnirana metoda borbe pokazala se super oružjem, formirajući jezgru vojski kojima su zapovijedali neki od najboljih vojskovođa u povijesti – od Pira do Aleksandra Velikog.

Doista, čak i kada je njegova nadmoć na kraju bila srušena od strane rimske legije, makedonska falanga nikada nije izgubila svoju zvjezdanu reputaciju i do danas je ostala jedna od najslikovitijih vojnih formacija svih vremena.

Podrijetlo formacije

359. pr. , kralj Filip II zasjeo je na makedonsko prijestolje i naslijedio klasu pješaštva koja je bila duboko u siromaštvu. Budući da su bili žrtve brojnih invazija raznih plemena, makedonski pješaci bili su loše opremljeni i nedostajalo im je obuke – ništa više od rulje.

Uviđajući da se to treba promijeniti, a već su bili inspirirani reformama tebanskog generala Epaminonde i atenskog generala Ifikrata, Filip je pokrenuo reformu svog pješaštva.

Iskorištavajući prirodne resurse Makedonije – uglavnom obilje visokokvalitetnog drva u regiji zvanog “drven dren” te zalihe bronce i željeza – Filip je pješake svoje vojske opremio štukom dugom četiri do šest metara zvanom sarissa . Nošen u obje ruke i držan četiri petine puta niz okno,Ekstremna duljina sarisse nadoknadila je pješački laki pancir .

Osim toga, svaki je vojnik nosio mali pelta štit privezan remenom na lijevoj ruci.

Freska koja prikazuje makedonske vojnike s lakim oklopom, kopljima i štitovima.

Kako je izgledala i kako je funkcionirala makedonska falanga?

Filipovi ljudi tada su obučavani da se bore u velikim, gusto zbijenim formacijama zvanim falange.

Obično veličine osam redova poprečno i 16 redova duboke, makedonska falanga bila je gotovo nezaustavljiva sprijeda. Ekstremna duljina sarisse značila je da je do pet slojeva šiljaka stršalo ispred prednjeg čovjeka – što je omogućilo falangi da tjera svakog protivnika.

Sve dok su njezina stražnjica i bok bili zaštićeni , formacija je bila izuzetno moćna i kao obrambeno i kao napadačko oružje.

Ilustracija makedonske falange. Ova je sastavljena od 256 ljudi.

Ipak, ključ moći makedonske falange bio je zapravo profesionalizam makedonskih vojnika. Philip se pobrinuo da njegovi novoobnovljeni pješaci budu nemilosrdno uvježbani kako bi brzo i učinkovito promijenili smjer i dubinu falangi – čak i u žaru bitke.

Također su redovito podnosili teške marševe na velike udaljenosti dok su nosili teške naprtnjače svoje osobne stvari.

Zahvaljujući ovoj redovnoj obuci, Philip'suvođenje makedonske falange transformiralo je njegovo pješaštvo iz loše opremljene gomile u najmoćniju i najdiscipliniraniju silu tog doba. To je bilo nešto što su njegovi neprijatelji uskoro sami otkrili.

Od okorjelih Ilira na zapadu, do grčkih gradova-država na jugu, nitko se nije mogao mjeriti s Filipovim discipliniranim pješaštvom sarissa . Sve dok su njegovi bokovi i pozadina bili zaštićeni, makedonska se falanga pokazala nezaustavljivom.

Makedonsko Carstvo kralja Filipa II., prije njegove pobjede kod Chaeroneje 338. pr. Kamen temeljac Filipova uspjeha bilo je njegovo stvaranje i korištenje makedonske falange.

U vrijeme kada je Filip neočekivano ubijen 336. pr. Kr., makedonski ljudi iz falange već su se uspostavili kao dominantna vojna sila na grčkom kopnu . Filipov sin i nasljednik, Aleksandar, tako je naslijedio najveću pješačku silu tog vremena. I sigurno ju je iskoristio.

Srce Aleksandrova uspjeha

Za Aleksandra će makedonska falanga biti jezgra njegove vojske tijekom njegovih osvajanja – od njegove prve pobjede na azijskom tlu kod Granik 334. pr. Kr., do njegove posljednje oštre bitke protiv Porusa, kralja Parauvasa, kod rijeke Hydaspes u Indiji.

Uistinu, makedonska je falanga bila tako vitalna za percipiranu nepobjedivost Aleksandrove vojske, da je on čak je unovačio 30 000 azijskih nameta i imaotrenirali su ih na makedonski način.

Ovo je Aleksandru osiguralo još jednu formaciju falange koja se mogla suprotstaviti onoj sastavljenoj od sada gunđajućih makedonskih veterana; također mu je osigurao spremnu zalihu konjanika, dostupnih za buduća osvajanja.

Makedonska falanga je stoga bila ključna za Aleksandrov cijeli ratnički život. To je djelomično bilo zbog briljantne borbene taktike koju je Aleksandar koristio, a koja je maksimalno iskoristila njegovu jezgru pješaka: čekić i nakovanj.

Čekić i nakovanj

Ova taktika, kruh i maslac za mnoge Aleksandrovih najvećih vojnih uspjeha, sastojao se od dva glavna dijela.

“Nakovanj” se sastojao od makedonske falange – ključne obrambene ruke Aleksandrove vojske. Kralj bi zadužio svoje pješake da se bore s protivničkim pješaštvom i zatim bi ih držali na mjestu brojnim slojevima i samom dužinom njihovih sarisa.

Dok je falanga držala svog neprijatelja na poziciji, Aleksandar vodio bi svoju snažnu udarnu makedonsku konjicu, svoje hetairoi (pratitelje), protiv slabog dijela neprijateljske linije.

Nakon što su zadali kritičan udarac svojim protivnicima, Aleksandar i njegovi hetairoi tada bi se okrenuo iza neprijateljskog pješaštva, koje je već bilo u sukobu s makedonskom falangom, i zadao smrtni udarac s leđa. Oni su tako djelovali kao čekić koji zadaje smrtonosni udarac, dok je falanga djelovala kao nakovanj, zabijajući neprijateljapješaštvo u smrtonosnoj zamci između dviju jezgri Aleksandrovih snaga.

Koristeći taktike poput čekića i nakovnja, Aleksandrova makedonska falanga pokazala se više nego doraslom bilo kojoj protivničkoj sili s kojom se suočila.