Tín dụng hình ảnh: Évariste Carpentier – Collection de l'Admnistration commone de Blégny

Những tội ác chiến tranh khét tiếng nhất của mặt trận phía Tây trong Đại chiến do quân Đức tiến hành vào năm 1914 và được gọi chung là ' Hiếp dâm nước Bỉ'.

Vì Bỉ chính thức trung lập sau khi chiến sự ở châu Âu nổ ra và Đức xâm lược nước này mà không có cảnh báo rõ ràng, nên hành động này cũng vi phạm Hiệp ước Luân Đôn năm 1839 và Công ước Hague năm 1907 khi Khai mạc Chiến sự.

Đức đã vi phạm cả hai hiệp ước này và tiến hành xâm lược Bỉ, sau đó trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, thực hiện một loạt hành động tàn bạo đối với người dân Bỉ.

Tàn tích của thư viện Đại học Công giáo Leuven sau khi nó bị đốt cháy vào năm 1914. Tín dụng: N.J. Boon / Commons.

Những hành vi tàn bạo này bao gồm từ cướp bóc và phá hủy tài sản dân sự cho đến phá hủy các thành phố thời trung cổ như Leuven, đến vụ hãm hiếp hàng loạt phụ nữ và sát hại Bel công dân khổng lồ.

Điều này được cho là đã thực hiện để loại bỏ các chiến binh du kích Bỉ hoặc francs-tireurs, sau cuộc xâm lược của Đức vào Bỉ vào tháng 8 năm 1914.

Cuộc xâm lược của Áo-Hung vào Serbia cũng dựa vào bạo lực không tương xứng chống lại thường dân để thực thikiểm soát.

Trả thù và giết người bị trừng phạt ở Bỉ

Trong cuộc xâm lược của Đức, phụ nữ đã nhiều lần bị hãm hiếp và hành hung bởi những người lính Đức đang tiến công.

Quân đội Đức đang sửa chữa một cây cầu ở Dinant bị tấn công bởi các công dân của thị trấn. Để trả đũa, họ đã hành quyết 600 người dân thị trấn, nhiều người trong số họ không tham gia vào vụ tấn công những người đang sửa cầu.

Vài ngày sau tại Andenne, Tướng von Bülow đã phê chuẩn việc giết hại 110 người và phá hủy của thị trấn.

Chiến tranh thế giới thứ nhất, áp phích tuyên truyền của Hoa Kỳ minh họa nhận thức quốc tế về Hiếp dâm nước Bỉ. Tín dụng: Ellsworth Young / Commons.

Quân đội Đức chiếm thị trấn Leuven vào ngày 19 tháng 8 năm 1914. Ngày 25 tháng 8, quân đội Bỉ phản công từ Antwerp nhưng không chiếm lại thị trấn.

Sau thất bại trong cuộc tấn công của Bỉ, các sĩ quan Đức đổ lỗi cuộc phản công của Bỉ cho người dân Leuven, cho phép phá hủy thị trấn và thực hiện một loạt vụ hành quyết.

Quân đội Đức cố tình đốt thư viện trường đại học Leuven bằng hơn 300.000 bản thảo và sách thời trung cổ bên trong. Người Đức cũng đốt cháy hàng nghìn ngôi nhà dân sự, giết chết hàng trăm công dân của thị trấn và trục xuất toàn bộ cư dân của thị trấn.

Các nhà quan sát đương thời đặc biệt bị sốc trước vụ giết hại hàng loạt phụ nữ và các thành viên của giáo sĩ. hành động là như vậygây sốc khi các báo cáo không chỉ giới hạn ở châu Âu và nó đã trở thành tiêu đề của tờ New York Tribune.

Số dân thường thiệt mạng ước tính cho Leuven và các vụ thảm sát khác trong vụ hiếp dâm ở Bỉ là 6.000.

Nhìn chung, quân Đức phải chịu trách nhiệm về cái chết của hơn 20.000 thường dân Bỉ, với hơn 30.000 người bị thương hoặc tàn tật vĩnh viễn. Gần 20.000 trẻ em mất cha mẹ và trở thành trẻ mồ côi.

Áo-Hung trả đũa quân du kích Serbia

Nguồn gốc của Chiến tranh thế giới thứ nhất bắt nguồn từ sự đối kháng giữa Áo-Serbia. Rốt cuộc, Băng đảng Bàn tay đen đã ám sát Archduke Franz Ferdinand của Áo là người Serbia. Điều này có nghĩa là khi Áo xâm lược Serbia, căng thẳng đã lên rất cao.

Nhiều thường dân Serbia bắt đầu tham gia chiến tranh du kích chống lại các lực lượng xâm lược, khiến họ phải trả đũa.

Những cuộc trả đũa này thậm chí còn khắc nghiệt hơn sức mạnh đã được mong đợi, vì các tướng Áo thường đã già và quen tham gia vào các hình thức chiến tranh cổ xưa.

Bị sốc trước chiến thuật du kích của người Serbia, vốn không phù hợp với ý tưởng chiến tranh của họ như những trận chiến kịch liệt giữa hai phe đối lập quân đội, họ đã trả đũa một cách tàn bạo.

Chỉ trong hai tuần đầu tiên của chiến dịch, 3.500 người Serbia đã bị hành quyết, nhiều người vô tội.

Đợt treo cổ thứ hai trong một cuộc hành quyết hàng loạt thường dân Serbia . Giá treo cổ rộng đến nỗinhiếp ảnh gia không thể phù hợp với toàn bộ cấu trúc trong bức ảnh. Tín dụng: Drakegoodman / Commons.

Chúng tôi có bằng chứng tuyệt vời về những vụ giết người này, bởi vì chỉ huy người Áo Conrad von Hötzendorf đã ra lệnh rằng các vụ hành quyết phải được chụp ảnh và phân phát rộng rãi để làm gương cho những kẻ nổi loạn khác.

Những hành động tàn bạo này không chỉ diễn ra vào năm 1914 mà sau đó, trong cuộc xâm lược Serbia lần thứ hai vào năm 1915.

Những người lính Áo đã coi thường mạng sống con người trắng trợn đến mức phải xếp hàng để được chụp ảnh với thi thể của những người Serb mà họ vừa treo hoặc bắn.

Sau chiến tranh, cả hai bên sẽ sử dụng khí độc, điều này càng đi ngược lại với các quy tắc nhân đạo hạn chế đã đặt ra trước Chiến tranh thế giới thứ nhất, và sẽ dẫn đến nhiều quy định về quyền con người hơn trong thời kỳ hậu chiến, mặc dù hiệu quả của quy định đó sẽ luôn bị nghi ngờ.