Ngày 21 tháng 6 năm 1377 Edward III qua đời. Trong 50 năm trị vì của mình, ông đã biến nước Anh thời trung cổ thành một trong những cường quốc quân sự đáng gờm nhất ở châu Âu, với những chiến thắng lớn trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Trăm năm dẫn đến hiệp ước có lợi cho Brittany. Triều đại của ông cũng chứng kiến ​​sự thành lập Hạ viện trong Quốc hội Anh.

Tuy nhiên, cái chết của Edward III xảy ra sau khi con trai ông - Edward the Black Prince - qua đời vào tháng 6 năm 1376. The Black Prince's con trai cả đã chết khi mới 5 tuổi vì Bệnh dịch hạch, và vì vậy con trai thứ của ông là Richard đã lên ngôi Vua nước Anh. Richard II mới 10 tuổi vào thời điểm đăng quang.

Thời kỳ nhiếp chính và khủng hoảng

Bức chân dung của John of Gaunt vào cuối thế kỷ 16.

Richard's triều đại đầu tiên được giám sát bởi chú của ông, John of Gaunt - con trai thứ ba của Edward III. Nhưng đến những năm 1380, nước Anh rơi vào nội chiến, quay cuồng với tác động của Cái chết đen và Chiến tranh Trăm năm.

Cuộc khủng hoảng chính trị đầu tiên xảy ra dưới hình thức Cuộc nổi dậy của nông dân năm 1381, với các cuộc nổi dậy từ Essex và Kent hành quân đến London. Mặc dù Richard, lúc đó mới 14 tuổi, đã làm rất tốt việc dẹp loạn, nhưng có khả năng thách thức đối với uy quyền thiêng liêng của ông với tư cách là Vua đã khiến ông trở nên chuyên quyền hơn sau này trong triều đại của mình – điều sẽ dẫn đến sự sụp đổ của ông.

Richard cũng trở thành mộtvị vua trẻ thích phô trương, mở rộng quy mô của triều đình và tập trung vào nghệ thuật và văn hóa hơn là các vấn đề quân sự. Anh ta cũng có thói quen làm mất lòng nhiều quý tộc khi lựa chọn cộng sự thân cận của mình, đặc biệt là Robert De Vere, người mà anh ta đã phong làm Công tước Ireland vào năm 1486.

Tự mình giải quyết vấn đề

Trong Năm 1387, một nhóm quý tộc được gọi là Lords Appellant nhằm mục đích thanh trừng Tòa án của Nhà vua về những người yêu thích của ông ta. Họ đã đánh bại de Vere trong trận chiến tại Cầu Radcot vào tháng 12 năm đó, sau đó chiếm đóng Luân Đôn. Sau đó, họ tiến hành 'Nghị viện tàn nhẫn', trong đó nhiều người trong triều đình của Richard II bị kết tội phản quốc và bị kết án tử hình.

Vào mùa xuân năm 1389, quyền lực của Người kháng cáo bắt đầu suy yếu và Richard chính thức tiếp tục chịu trách nhiệm điều hành chính phủ vào tháng 5. John of Gaunt cũng trở về từ các chiến dịch của mình ở Tây Ban Nha vào tháng 11 năm sau, điều này đã mang lại sự ổn định.

Trong những năm 1390, Richard bắt đầu tăng cường sức mạnh của mình thông qua một hiệp định đình chiến với Pháp và giảm mạnh thuế. Ông cũng dẫn một lực lượng đáng kể tiến vào Ireland vào năm 1394-95, và các Lãnh chúa Ireland đã phục tùng quyền lực của ông.

Nhưng Richard cũng phải chịu một thất bại cá nhân lớn vào năm 1394 khi người vợ yêu dấu Anne của ông qua đời vì Bệnh dịch hạch, ông đã gửi ông đi vào một thời kỳ tang tóc kéo dài. Tính cách của anh ta cũng ngày càng trở nên thất thường, với việc chi tiêu nhiều hơn cho tòa án và thói quen kỳ lạ là ngồi trên ghế của anh ta.ngai vàng sau bữa tối, nhìn chằm chằm vào mọi người hơn là nói chuyện với họ.

Sự sụp đổ

Có vẻ như Richard II chưa bao giờ kết thúc thách thức đối với đặc quyền hoàng gia của mình do Lords Appellant đặt ra, và vào tháng 7 1397, ông quyết định trả thù bằng cách hành quyết, lưu đày và bỏ tù khắc nghiệt những nhân vật chính.

Hành động quan trọng nhất của Richard trong cái chết của ông là trục xuất con trai của John of Gaunt, Henry Bolingbroke, sang Pháp trong mười năm vì tham gia vào Lords Appellant nổi loạn. Chỉ sáu tháng sau cuộc lưu đày này, John of Gaunt qua đời.

Richard lẽ ra có thể tha thứ cho Bolingbroke và cho phép anh ta tham dự đám tang của cha mình. Thay vào đó, anh ta cắt quyền thừa kế của Bolingbroke và đày ải anh ta suốt đời.

Bức tranh tưởng tượng ở thế kỷ 16 về Henry Bolingbroke – sau này là Henry IV.

Richard sau đó chuyển sự chú ý của mình sang Ireland, nơi một số Lãnh chúa đã công khai nổi dậy chống lại vương miện của ông ta. Chỉ bốn tuần sau khi dong thuyền băng qua biển Ailen, Bolingbroke đang trở về Anh sau khi làm trung gian cho một liên minh với Louis, Công tước xứ Orleans, người đang đóng vai trò là Nhiếp chính vương của Pháp.

Ông đã triệu tập các cường quốc phương bắc ông trùm và phát triển một đội quân giúp anh ta không chỉ đòi lại tài sản thừa kế mà còn phế truất Richard khỏi ngai vàng. Bolingbroke được đăng quang với tư cách là Henry VI vào ngày 13 tháng 10 năm 1399. Richard, trong khi đó, chết trong tù - có thể do chết đói - tạiđầu năm 1400. Ông qua đời mà không có người thừa kế.

Hậu quả của việc phế truất Richard là chia rẽ dòng dõi Plantagenet để giành lấy ngai vàng giữa Nhà Lancaster (John xứ Gaunt) và Nhà York (Lionel xứ Antwerp, Con trai thứ 2 của Edward III, và Edmund xứ Langley là con thứ 4 của ông).

Nó đã đặt một kẻ soán ngôi lên ngai vàng, và bản thân Henry sẽ không dễ dàng lên ngôi Vua – đối mặt với cuộc nổi loạn công khai và chiến tranh nội bộ trong suốt triều đại của mình.