21 جون 1377 کو ایڈورڈ III کا انتقال ہوگیا۔ اپنے 50 سالہ دور حکومت میں اس نے قرون وسطیٰ کے انگلستان کو یورپ کی سب سے مضبوط فوجی طاقتوں میں سے ایک میں تبدیل کر دیا تھا، سو سالہ جنگ کے ابتدائی حصے میں بڑی فتوحات کے نتیجے میں برٹنی کے موافق معاہدہ ہوا۔ اس کے دور حکومت میں انگریزی پارلیمنٹ میں ہاؤس آف کامنز کا قیام بھی دیکھا گیا تھا۔

تاہم، ایڈورڈ III کی موت اس کے بیٹے ایڈورڈ دی بلیک پرنس کی موت کے بعد ہوئی جو جون 1376 میں مر گیا تھا۔ بلیک پرنس سب سے بڑا بیٹا پانچ سال کی عمر میں بوبونک طاعون سے مر گیا تھا، اور اس لیے اس کے چھوٹے بیٹے رچرڈ کو انگلینڈ کا بادشاہ بنایا گیا۔ رچرڈ II اپنی تاج پوشی کے وقت صرف 10 سال کا تھا۔

ریجنسی اور بحران

16ویں صدی کے آخر میں جان آف گانٹ کا ایک پورٹریٹ۔

رچرڈ کا حکومت کی نگرانی سب سے پہلے اس کے چچا جان آف گانٹ نے کی تھی - جو ایڈورڈ III کا تیسرا بیٹا تھا۔ لیکن 1380 کی دہائی تک انگلستان بلیک ڈیتھ اور سو سالہ جنگ کے اثرات سے دوچار ہو کر خانہ جنگی کی لپیٹ میں آ رہا تھا۔

پہلا سیاسی بحران 1381 میں کسانوں کی بغاوت کی صورت میں آیا، ایسیکس اور کینٹ لندن کی طرف مارچ کر رہے ہیں۔ جب کہ رچرڈ، جس کی عمر اس وقت صرف 14 سال تھی، نے بغاوت کو دبانے کے لیے اچھا کام کیا، یہ امکان ہے کہ بادشاہ کے طور پر اس کے الہٰی اختیار کو چیلنج نے اسے بعد میں اپنے دور حکومت میں مزید خود مختار بنا دیا تھا - جو اس کے زوال کا باعث بنے گا۔<2

رچرڈ بھی ایک بن گیا۔شوخ نوجوان بادشاہ، شاہی دربار کا سائز بڑھا رہا ہے اور فوجی معاملات کی بجائے فن اور ثقافت پر توجہ مرکوز کر رہا ہے۔ اسے اپنے قریبی ساتھیوں کے انتخاب سے بہت سے رئیسوں کو ناراض کرنے کی عادت بھی تھی، خاص طور پر رابرٹ ڈی ویری، جسے اس نے 1486 میں ڈیوک آف آئرلینڈ بنایا تھا۔

معاملات کو اپنے ہاتھ میں لینا

میں 1387، لارڈز اپیلنٹ کے نام سے مشہور بزرگوں کے ایک گروپ کا مقصد بادشاہ کی عدالت کو اپنے پسندیدہ لوگوں سے پاک کرنا تھا۔ انہوں نے دسمبر میں ریڈکوٹ برج پر ایک جنگ میں ڈی ویری کو شکست دی، پھر لندن پر قبضہ کر لیا۔ اس کے بعد انہوں نے 'بے رحم پارلیمنٹ' کا آغاز کیا، جس میں رچرڈ II کی کئی عدالتوں کو غداری کا مرتکب ٹھہرایا گیا اور انہیں موت کی سزا سنائی گئی۔

بہار 1389 تک، اپیل کنندہ کی طاقت ختم ہونا شروع ہو گئی تھی، اور رچرڈ نے مئی میں باضابطہ طور پر حکومت کی ذمہ داری دوبارہ شروع کی۔ جان آف گانٹ بھی اگلے نومبر میں اسپین میں اپنی مہمات سے واپس آیا، جس سے استحکام آیا۔

1390 کی دہائی میں، رچرڈ نے فرانس کے ساتھ جنگ ​​بندی اور ٹیکسوں میں تیزی سے کمی کے ذریعے اپنا ہاتھ مضبوط کرنا شروع کیا۔ اس نے 1394-95 میں آئرلینڈ میں کافی قوت کی قیادت بھی کی، اور آئرش لارڈز نے اس کے اختیار کو تسلیم کیا۔

لیکن رچرڈ کو بھی 1394 میں ایک بڑا ذاتی دھچکا لگا جب اس کی پیاری بیوی این بوبونک طاعون سے مر گئی، اس نے اسے بھیجا۔ طویل سوگ کی مدت میں. اس کا کردار بھی تیزی سے بے ترتیب ہوتا گیا، اس کے دربار پر زیادہ خرچ اور اس پر بیٹھنے کی عجیب عادت تھی۔رات کے کھانے کے بعد تخت، لوگوں سے بات کرنے کے بجائے ان کو گھورنا۔

ڈاؤنفال

ایسا معلوم ہوتا ہے کہ رچرڈ II کو لارڈز اپیلنٹ کے ذریعہ اپنے شاہی استحقاق کو چیلنج کرنے پر کبھی بھی بندش نہیں آئی تھی، اور جولائی میں 1397 میں اس نے اہم کھلاڑیوں کو پھانسی، جلاوطنی اور سخت قید کے ذریعے بدلہ لینے کا فیصلہ کیا۔

رچرڈ کی موت میں اس کا اہم اقدام جان آف گانٹ کے بیٹے ہنری بولنگ بروک کو فرانس میں دس سال کے لیے جلاوطن کرنا تھا۔ لارڈز اپیلنٹ بغاوت۔ اس جلاوطنی کے صرف چھ ماہ بعد، جان آف گانٹ کا انتقال ہوگیا۔

رچرڈ بولنگ بروک کو معاف کر سکتا تھا اور اسے اپنے والد کی آخری رسومات میں شرکت کی اجازت دے سکتا تھا۔ اس کے بجائے، اس نے بولنگ بروک کی وراثت کو ختم کر دیا اور اسے تاحیات جلاوطن کر دیا۔

ہنری بولنگ بروک کی سولہویں صدی کی خیالی پینٹنگ - بعد میں ہنری چہارم۔

رچرڈ نے پھر اپنی توجہ آئرلینڈ کی طرف موڑ دی، جہاں کئی لارڈز اس کے تاج کے خلاف کھلی بغاوت میں تھے۔ آئرش سمندر پار کرنے کے صرف چار ہفتے بعد، بولنگ بروک برطانیہ واپس آرہا تھا اور لوئس، ڈیوک آف اورلینز کے ساتھ اتحاد کر رہا تھا، جو فرانس کے پرنس ریجنٹ کے طور پر کام کر رہا تھا۔

اس نے طاقتور شمالی کے ساتھ ملاقات کی۔ میگنیٹ اور ایک ایسی فوج تیار کی جس نے اسے نہ صرف اپنی وراثت پر دوبارہ دعویٰ کرنے کے قابل بنایا بلکہ رچرڈ کو تخت سے معزول بھی کیا۔ بولنگ بروک نے 13 اکتوبر 1399 کو ہنری VI کے طور پر اپنی تاجپوشی حاصل کی۔ اس دوران رچرڈ کی جیل میں موت ہو گئی – ممکنہ طور پر خود ساختہ بھوک سے۔1400 کے آغاز میں۔ وہ بغیر کسی وارث کے مر گیا۔

رچرڈ کی معزولی کا اثر ہاؤس آف لنکاسٹر (جان آف گانٹ) اور ہاؤس آف یارک (لیونل آف اینٹورپ) کے درمیان تخت کے لیے پلانٹاجینٹ لائن کو تقسیم کرنا تھا۔ ایڈورڈ III کا دوسرا بیٹا، اور لینگلے کا ایڈمنڈ اس کا چوتھا۔

اس نے ایک غاصب کو تخت پر بٹھا دیا تھا، اور ہنری کے پاس خود بادشاہ کے طور پر آسان سواری نہیں ہوگی – اپنے دور حکومت میں کھلی بغاوت اور باہمی جنگ کا سامنا کرنا پڑا۔