1377. gada 21. jūnijā Edvards III nomira. 50 gadu ilgās valdīšanas laikā viņš bija pārveidojis viduslaiku Angliju par vienu no varenākajām militārajām lielvalstīm Eiropā, gūstot ievērojamas uzvaras Simtgadu kara sākumā, kas noveda pie labvēlīga Bretaņas līguma noslēgšanas. Viņa valdīšanas laikā Anglijas parlamentā tika izveidota Pārstāvju palāta.

Tomēr Edvarda III nāve iestājās pēc viņa dēla - Edvarda Melnā prinča - nāves 1376. gada jūnijā. Melnā prinča vecākais dēls bija miris piecu gadu vecumā no buboņu mēra, tāpēc par Anglijas karali tika kronēts viņa jaunākais dēls Ričards. Ričards II kronēšanas laikā bija tikai 10 gadus vecs.

Regentība un krīze

16. gadsimta beigu Jāņa no Gounta portrets.

Ričarda valdīšanu vispirms pārraudzīja viņa tēvocis Džons no Gounta - Edvarda III trešais dēls. Taču 1380. gados Anglijā sākās pilsoņu nemieri, ko izraisīja Melnā nāve un Simtgadu karš.

Pirmo politisko krīzi izraisīja zemnieku sacelšanās 1381. gadā, kad uz Londonu devās Eseksas un Kentas dumpinieki. Lai gan Ričardam, kuram tobrīd bija tikai 14 gadi, labi izdevās apspiest sacelšanos, iespējams, ka izaicinājums viņa dievišķajai karaļa varai padarīja viņu autokrātiskāku vēlāk valdīšanas laikā, kas noveda pie viņa krišanas.

Ričards kļuva arī par izlaidīgu jauno karali, palielinot karaļa galmu un pievēršoties mākslai un kultūrai, nevis militārajiem jautājumiem. Viņam bija arī ieradums aizvainot daudzus augstmaņus ar savu tuvāko palīgu izvēli, īpaši Robertu de Veru, kuru viņš 1486. gadā iecēla par Īrijas hercogu.

Pārņem lietas savās rokās

1387. gadā dižciltīgo grupa, pazīstama kā lordi apelanti, tiecās attīrīt karaļa galmu no viņa favorītiem. 1387. gada decembrī viņi sakāva de Veru kaujā pie Radkotas tilta un pēc tam ieņēma Londonu. 1387. gada decembrī viņi ieņēma Londonu. Pēc tam viņi ieņēma "nežēlīgo parlamentu", kurā daudzi Ričarda II galma locekļi tika notiesāti par nodevību un notiesāti uz nāvi.

Līdz 1389. gada pavasarim apelanta vara sāka mazināties, un Ričards maijā oficiāli pārņēma atbildību par valdības vadību. 1389. gada novembrī no kampaņas Spānijā atgriezās arī Džons no Gounta, un tas nodrošināja stabilitāti.

1390. gados Ričards sāka nostiprināt savas pozīcijas, noslēdzot pamieru ar Franciju un strauji samazinot nodokļus. 1394-95. gadā viņš arī ieveda ievērojamu karaspēku Īrijā, un Īrijas lordi pakļāvās viņa varai.

Taču 1394. gadā Ričards piedzīvoja arī lielu personisku neveiksmi, kad viņa mīļotā sieva Anna nomira no buboņu mēra, izraisot ilgstošu sēru periodu. Arī viņa raksturs kļuva arvien neprognozējamāks, viņš sāka arvien vairāk tērēt savu muižu un ieradās dīvains ieradums pēc vakariņām sēdēt tronī, skatoties uz cilvēkiem, nevis runājot ar tiem.

Lejupslīde

Šķiet, ka Ričards II nekad nespēja noslēgt jautājumu par lordu apelācijas sūdzības iesniedzēju mesto izaicinājumu viņa karaliskajām prerogatīvām, un 1397. gada jūlijā viņš nolēma atriebties, izpildot nāvessodu, izsūtot un stingri ieslodzot galvenos varoņus.

Ričarda galvenā rīcība viņa nāves laikā bija Džona no Gounta dēla Henrija Bolingbroka izsūtīšana uz desmit gadiem uz Franciju par viņa līdzdalību lordu apelantu sacelšanās kustībā. Tikai sešus mēnešus pēc šīs izsūtīšanas Džons no Gounta nomira.

Ričards varēja apžēlot Bolingbruku un ļaut viņam piedalīties tēva bēres. Tā vietā viņš atņēma Bolingbrukam mantojumu un izsūtīja viņu uz mūžu.

16. gadsimta iedomāta Henrija Bolingbroka - vēlāk Henrija IV - glezna.

Pēc tam Ričards pievērsās Īrijai, kur vairāki lordi atklāti sacēlās pret viņa kroni. Tikai četras nedēļas pēc tam, kad viņš bija devies pāri Īrijas jūrai, Bolingbruks atgriezās Lielbritānijā, noslēdzis aliansi ar Orleāna hercogu Luiju, kurš bija Francijas princis reģents.

Viņš sapulcējās ar ietekmīgiem ziemeļu magnātiem un izveidoja armiju, kas ļāva viņam ne tikai atgūt mantojumu, bet arī gāzt Ričardu no troņa. 1399. gada 13. oktobrī Bolingbroks tika kronēts kā Henrijs VI. Tikmēr Ričards 1400. gada sākumā nomira cietumā - iespējams, no bada, ko pats sev nodarīja. Viņš nomira bez mantinieka.

Ričarda gāšanas sekas bija Plantagenetu līnijas sadalīšanās uz troni starp Lankasteru namu (Džons no Gontas) un Jorkas namu (Lionels no Antverpenes, Eduarda III 2. dēls, un Edmunds no Langlijas, viņa 4. dēls).

Tronī bija sēdies uzurpators, un arī pašam Henrijam kā karalim nebūs viegli - viņa valdīšanas laikā bija jārēķinās ar atklātu sacelšanos un savstarpējiem kariem.