Jameso Gillray'aus satyrinės karikatūros buvo garsios savo laiku. Jų ryškios spalvos, siurrealistiniai vaizdai ir kandus šmaikštumas prilygo beširdiškiausiam politiniam traktatui, šūkiui, dainai ar kalbai.

Hannah Humphreys spaustuvės vitrinoje vyko kovos, kad pamatytų naujausią darbą. 1802 m. vienas emigrantas rašė,

"Kai pasirodo kitas piešinys, entuziazmas yra neapsakomas; tai tikra beprotybė. Per minią tenka prasiskinti kelią kumščiais".

Jamesas Gillray, nutapytas Charleso Turnerio.

Galingas turtas

Karikatūros, kadaise buvusios socialine keistenybe, tapo galingais politiniais įrankiais. Kai kurios iš šmaikščių Londono karališkosios šeimos atvaizdų suvaidino svarbų vaidmenį žlugdant Liudviką XVI ir Mariją Antuanetę. 1797 m. Pitto torių vyriausybė taip pat puikiai suprato satyros galią ir slapta įtraukė Gillray į darbo užmokesčio sąrašą.

Viena iš pagrindinių Gillray'aus graviravimo peilio aukų buvo Napoleonas, kuris neabejojo kerštingų karikatūrų galia. Tremtyje Elboje jis pripažino, kad Gillray'aus karikatūros padarė daugiau žalos nei tuzinas generolų.

1805 m. Jacques'o-Louis Davido nutapytas paveikslas "Napoleonas kerta Alpes".

Egipto ekspedicija

1798 m. Napoleonas surengė karinę ekspediciją į Egiptą, kuri tapo tramplinu į politinę valdžią. 1798 m. Gillray pradėjo savo įžvalgias atakas.

Kūrinyje "Buonapartas išvyksta iš Egipto" Gillray pavaizdavo Napoleono pabėgimą iš 1799 m. Viduržemio jūros kampanijos, kuris buvo laikomas niekingu išdavystės aktu. 1799 m. kampanija, kuria siekta apginti prekybos interesus ir susilpninti britų ryšius su Indija, buvo beviltiška.

"Buonapartas išvyksta iš Egipto", paskelbta 1800 m. kovo 8 d.

Prancūzijos generolų laiškai atskleidė neviltį:

"Niekada nebūčiau patikėjęs, kad generolas Bonapartas būtų mus palikęs tokioje padėtyje, kokioje buvome: be pinigų, be miltelių, be kulkų... daugiau nei trečdalis kariuomenės sunaikinta... o priešas iki mūsų žygiavo tik aštuonias dienas!

Gillray'aus atspaude konkurso figūrėlė yra dvigalvė, reiškianti Napoleono dviveidiškumą. Kai jis žvelgia atgal gudriai ir pasišlykštėtinai, minia išsekusių prancūzų kareivių desperatiškai skuba prie savo vado, vis dar ištikimo, nes nežino apie išdavystę.

Kitame atspaude, pavadintame "Buonapartas, išgirdęs apie Nelsono pergalę, prisiekia kardu išnaikinti anglus iš žemės", Gillray vaizduoja akimirką, kai Napoleonas išgirsta apie didžiąją Nelsono jūrų pergalę prie Nilo 1798 m.

Didžiuliame kalbos burbule jis skelbia.

"Ką, mūsų laivyną užgrobė ir sunaikino Britanijos vergai?" ir paskelbia apie savo planus pastatyti obeliską su užrašu "Pasaulio užkariautojui Buanopartei ir anglų tautos naikintojui".

Tai buvo nuoroda į 1797 m. Napoleono pranešimą:

"[Prancūzija] turi sunaikinti Anglijos monarchiją arba tikėtis, kad ją pačią sunaikins šie intrigantai ir iniciatyvūs salų gyventojai... Sutelkime visas pastangas į laivyną ir sunaikinkime Angliją. Tai padarius, Europa bus prie mūsų kojų".

"Buonapartas, išgirdęs apie Nelsono pergalę, prisiekia kardu išnaikinti anglus iš žemės", paskelbta 1798 m. gruodžio 8 d.

Gimė "mažasis Boney

1803 m. Napoleonas Bulonėje surinko daugiau kaip 100 000 invazijos karių ir paskelbė apie invaziją:

"Visos mano mintys nukreiptos į Angliją. Noriu tik palankaus vėjo, kad galėčiau ant Londono bokšto pasodinti imperatoriškąjį erelį".

Atsižvelgdamas į šią bauginančią perspektyvą, Gillray'us pagerino savo žaidimą ir sukūrė vieną didžiausių savo palikimų - "Mažojo Boney" mitą.

"Daktaras Sangrado išgydo Džoną Bulį nuo išsekimo, maloniai padedant jaunam Klysterpipui & amp; mažajam Boney - Gil Blaso patarimas", paskelbta 1803 m. gegužės 2 d.

Nepaisant to, kad Napoleono niekada nematė gyvai, Gillray'aus sukurti Napoleono vaizdiniai buvo tokie galingi, kad įtvirtino mitą apie visą asmenybę.

Jis pagarsėjo kaip išlepintas mažiukas, kuris savo ūgio trūkumą kompensavo siekdamas valdžios, karo ir užkariavimų. Iš tikrųjų jis buvo vidutinio ūgio. Kadangi jį dažnai supo imperatoriaus gvardiečiai, kurie paprastai būdavo aukšti, įsivaizdavimas apie jo mažą ūgį buvo įtvirtintas.

Stereotipiniai Gillray'aus Napoleono atributai buvo didžiulė skrybėlė su gaidžiu ir trispalve plunksna, trispalvė juosta, didžiulė makštis ar didžiuliai ant hespinigių batų užmauti spurgos. Per dideli jo drabužiai kelia pasišlykštėjimą, per maži jo pasaulietinėms ambicijoms.

"Maltos evakuacija", paskelbta 1803 m. vasario 9 d.

Blogai nusiteikęs

Vėliau tais pačiais metais Napoleonas pagarsėjo savo karštakošiškumu po protrūkio per susitikimą su Didžiosios Britanijos ambasadoriumi lordu Whitworthu 1803 m. kovo mėn. Britų spauda pranešė, kad jis grasino 400 000 ar 500 000 vyrų invazija į Angliją.

Gillray'us pavaizdavo akimirką, kai Napoleonas perskaitė šiuos laikraščių pranešimus, paveiksle "Maniakas Raving's-or-Little Boney in a Strong Fit". Tupėdamas iš įsiūčio, suspaudęs kumščius, jis įnirtingais gestais apvertė stalą ir paliko ant grindų gulėti žemės gaublį - žinoma, šalia savo per didelės plunksnuotos skrybėlės su peteliške.

"Maniakas Raving's-or-Little Boney in a Strong Fit", paskelbta 1803 m. gegužės mėn.

Jo įniršio priepuolio priežastis atskleidžiama sprogstančiame tekste, kuriame rašoma,

"Anglų laikraščiai - anglų laikraščiai!!! O, anglų laikraščiai!!! nekenčiami ir išduoti prancūzų! - paniekinti anglų! - paniekinti anglų! & išjuokti viso pasaulio!!! Išdavystė! Išdavystė! Išdavystė! Išdavystė!" ... Invazija! Invazija! Keturi šimtai ir aštuoniasdešimt tūkstančių prancūzų Britų vergovė - & amžinos grandinės! amžinos grandinės.

"Buonapartas, praėjus 48 valandoms po išsilaipinimo", paskelbta 1803 m. liepos 26 d.

Kai abiejose Lamanšo sąsiaurio pusėse buvo ruošiamasi numatomai invazijai, Gillray'us kūrė propagandinius vaizdus. 1803 m. liepą išleistame filme "Buonapartas, praėjus 48 valandoms po išsilaipinimo" Napoleono galvą ant šakių išdidžiai laiko Johnas Bullas, vienas iš 615 000 ginkluotų jotvingių, pasirengusių kovoti.

Jis šaukia,

"Cha! mano mažasis Boney! - Ką dabar galvojate apie Johnny Bull? - Plėšti senąją Angliją?

"Plumb-pudingas pavojuje, arba Valstybiniai epigonai imasi un Petit Souper", paskelbta 1805 m. vasario 26 d.

Pudingas, kuriam gresia pavojus

Gillray'aus garsiausias paveikslas neabejotinai yra 1805 m. vasario 26 d. išspausdintas "Plumb-pudingas pavojuje, arba Valstybiniai epigonai, vartojantys mažąjį suflė".

Martinas Rowsonas jį apibūdino taip,

"tikriausiai garsiausia visų laikų politinė karikatūra, kurią karikatūristai nuo to laiko vagia vis iš naujo ir iš naujo".

Kartu su Didžiosios Britanijos ministru pirmininku Williamu Pittu pjaustydamas pasaulį, "Mažasis Boney" sėdi ant kėdės krašto ir pjausto gabalėlį su užrašu "Europa".

Šventasis Jurgis ir drakonas

1805 m. Gillray sukūrė "Šventąjį Jurgį ir drakoną" kaip istorinės tapybos pastišą. 1805 m. Jurgis III vaidina šventąjį Jurgį, o Britanija - gražiąją mergelę, Napoleonas vaidina drakoną.

Spygliuotais kandžiais ir iš burnos besiveržiančiomis liepsnomis kalavijas perskrodė jo kaukolę ir perpjovė karūną į dvi dalis. Dideli sparnai kartu su plėšraus žvėries kojomis ir nagais aidi klausimai apie jo tapatybę, kuriuos daugiausia provokuoja jo dviguba ištikimybė Korsikai ir Prancūzijai.

"Šventasis Jurgis ir drakonas", išleista 1805 m. rugpjūčio 2 d. Paveikslėlio šaltinis: Digital Bodleian / CC BY 4.0