Die satiriese spotprente van James Gillray was in hul tyd bekend. Hul elektriese kleure, surrealistiese beelde en smalende geestigheid het bytende kommentaar gelewer om mee te ding met die mees gevoellose politieke traktaat, breedband, liedjie of toespraak.

In die venster van Hannah Humphreys se drukkery, sou gevegte uitbreek om die nuutste werk. 'n Emigrant het in 1802 geskryf,

‘Die entoesiasme is onbeskryflik, wanneer die volgende tekening verskyn; dit is ware waansin. Jy moet met jou vuiste jou pad deur die skare baan.

James Gillray, geskilder deur Charles Turner.

'n Kragtige bate

Karikature, eens 'n sosiale nuuskierigheid, het kragtige politieke instrumente geword. Sommige van die strawwer Londense beelde van Franse koninklikes het 'n groot rol gespeel in die ondergang van Louis XVI en Marie-Antoinette. Pitt se Tory-regering was ook deeglik bewus van die krag van satire, en het Gillray in die geheim vanaf 1797 op die betaalstaat geplaas.

Een van die primêre slagoffers van Gillray se etsmes was Napoleon, wat geen twyfel gehad het oor die potensiële krag nie. van wraaksugtige spotprente. In ballingskap in Elba het hy erken Gillray se karikature was meer skadelik as 'n dosyn generaals.

'Napoleon Crossing the Alps', geskilder deur Jacques-Louis David in 1805.

The Egyptian ekspedisie

In 1798, Napoleon'n militêre ekspedisie na Egipte gelei, wat as 'n springplank na politieke mag gedien het. Dit was op hierdie stadium dat Gillray met sy skerpsinnige aanvalle begin het.

In 'Buonaparte wat Egipte verlaat' het Gillray Napoleon se ontsnapping uit die Middellandse See-veldtog in 1799 uitgebeeld, wat as 'n veragtelike daad van verraad beskou is. Die veldtog, wat daarop gemik was om handelsbelange te verdedig en Britse bande met Indië te verswak, was in 'n toestand van hopeloosheid.

'Buonaparte wat Egipte verlaat', gepubliseer op 8 Maart 1800.

Die briewe tussen Franse generaals het die wanhoop aan die lig gebring:

'Ek sou nooit kon glo dat Generaal Bonaparte ons sou verlaat het in die toestand waarin ons was nie; sonder geld, sonder poeier, sonder bal . . . meer as ’n derde van die leër vernietig ... en die vyand march maar agt dae van ons af!’

In Gillray se afdruk is die boegbeeld van die tender dubbelkoppig, wat Napoleon se dubbelhartigheid aandui. Terwyl hy slinks en selfvoldaan terugkyk, haas 'n menigte uitgeteerde Franse soldate desperaat na hul leier, steeds getrou omdat hulle onbewus is van die verraad.

In 'n ander druk, genaamd 'Buonaparte, hoor van Nelson se oorwinning, sweer hy. deur sy swaard, om die Engelse van die aarde uit te roei.', beeld Gillray die oomblik uit wat Napoleon van Nelson se groot vlootoorwinning by die Nyl in 1798 hoor.

In 'n enorme spraakborrel verklaar hy

'Wat? ons vloot captur'd & vernietig’d deur dieSlawe van Brittanje?’, en kondig sy planne aan vir 'n obelisk om op te skrywe 'To Buanoparte Conqueror of the World, & extirpater of the English Nation.'

Dit was 'n verwysing na 'n aankondiging wat Napoleon in 1797 gemaak het:

'[Frankryk] moet die Engelse monargie vernietig, of verwag dat hy deur hierdie intrigerende vernietig sal word. en ondernemende eilandbewoners...Kom ons konsentreer al ons pogings op die vloot en vernietig Engeland. Dit gedoen, Europa is aan ons voete.'

'Buonaparte, verneem van Nelson se oorwinning, sweer by sy swaard, om die Engelse van die aarde uit te roei', gepubliseer 8 Desember 1798.

'Little Boney' word gebore

In 1803 het Napoleon meer as 100 000 invalstroepe by Boulogne bymekaargemaak en aangekondig:

'Al my gedagtes is op Engeland gerig. Ek wil net vir 'n gunstige wind die Imperial Eagle op die Tower van Londen plant'

In die lig van hierdie skrikwekkende vooruitsig het Gillray sy spel verhoog en een van sy grootste nalatenskappe geskep – die mite van 'Little Boney' .

'Dokter Sangrado genees John Bull van aanvulling - met die vriendelike ampte van jong Clysterpipe & klein Boney- 'n wenk van Gil Blas', gepubliseer op 2 Mei 1803.

Ten spyte daarvan dat hy Napoleon nooit in die vlees gesien het nie, was Gillray se beeldspraak van Napoleon so kragtig dat dit 'n mite van 'n hele persoonlikheid voortgesit het.

Hy het bekend geword as 'n bedorwe mannetjie wat vir sy gebrek aan lengte vergoed het deur te soekmag, oorlog en verowering. In werklikheid het hy op gemiddelde hoogte gestaan. Aangesien hy dikwels omring was deur die keiserlike wag, wat oor die algemeen lank was, is die persepsie van sy klein gestalte gekonsolideer.

Stereotipiese kenmerke van Gillray se Napoleon het 'n groot hoed met 'n driekleurige pluim ingesluit, 'n driekleurige sjerp, 'n groot skede of ontsaglike spore op Goiingstewels. Sy oorgroot klere maak die spot met hom, te klein vir sy wêreldse ambisies.

'Ontruiming van Malta.' gepubliseer op 9 Februarie 1803.

Ill-tempered

Later daardie jaar het Napoleon se kort humeur berug geword ná 'n uitbarsting tydens 'n ontmoeting met die Britse ambassadeur Lord Whitworth in Maart 1803. Die Britse pers het berig hy het 'n inval in Engeland met 400 000 of 500 000 man gedreig.

Gillray uitgebeeld. die oomblik toe Napoleon hierdie koerantberigte lees in 'Maniac Raving's-of-Little Boney in a Strong Fit.'. Sy woedende gebare het woedend gestamp met gebalde vuiste, 'n tafel omgegooi en 'n aardbol op die vloer gelaat - natuurlik langs sy groot gepluimde hoed.

'Maniac Raving's-of -Little Boney in a Strong Fit.', gepubliseer Mei 1803.

Die onderwerp van sy woedende tantrum word onthul in die plofbare kolkende teks, lees,

'English Newspapers- English Newspapers!! ! O, Engelse Koerante!!! gehaat & amp; Verraai deur die Franse! – Verag deur dieEngels! & Uitgelag, deur die hele wêreld!!! Verraad! Verraad! Verraad!’ … Inval! Inval! Vierhonderd & amp; Tagtigduisend Fransmanne Britse Slawerny - & amp; ewige kettings! ewige kettings.'

'Buonaparte, 48 Hours after Landing.' gepubliseer 26 Julie 1803.

Terwyl voorbereidings aan beide kante van die kanaal getref is vir die verwagte inval, het Gillray vervaardig beelde van onapologetiese propaganda. In 'Buonaparte, 48 Hours after Landing.', wat in Julie 1803 gepubliseer is, word Napoleon se kop trots op 'n hooivurk gehou deur John Bull, as een van die 615 000 gewapende yokels wat gereed gestaan ​​het om te veg.

Hy roep uit,

'Ha! my klein Boney! – wat dink jy nou van Johnny Bull? – Plunder Ou Engeland! hayy?'

'Die Plumb-poeding in gevaar – of – State Epicures taking un Petit Souper', gepubliseer 26 Februarie 1805.

The Plumb-poeding in gevaar

Gillray se bekendste beeld is ongetwyfeld 'The Plumb-pudding in danger – of – State Epicures taking un Petit Souper', gepubliseer in 26 Februarie 1805.

Martin Rowson het dit beskryf as,

'waarskynlik die beroemdste politieke spotprent van alle tye … sedertdien oor en oor en weer deur spotprenttekenaars gesteel'.

Die wêreld saam met die Britse eerste minister William Pitt kerf 'Little Boney' omtrent op die rand van sy stoel terwyl hy 'n sny gemerk 'Europa' sny.

St. George en die Draak

In 'npastiche van geskiedenisskildery, het Gillray 'St. George en die Draak' in 1805. Terwyl George III St George speel, en Britannia die mooi meisie is, speel Napoleon 'n draak.

Met 'n doringtand en vlamme wat uit sy mond uitsteek, het 'n swaardsny sy skedel gesny en sy kroon in twee gesny. Sy groot vlerke gekombineer met die bene en kloue van 'n roofdier eggo vrae oor sy identiteit, hoofsaaklik uitgelok deur sy dubbele lojaliteite aan Korsika en Frankryk.

‘St. George and the Dragon.’, gepubliseer 2 Augustus 1805. Beeldbron: Digital Bodleian / CC BY 4.0