James Gillray satiirilised karikatuurid olid omal ajal kuulsad. Nende erksad värvid, sürrealistlikud kujundid ja pilkav vaimukus pakkusid teravaid kommentaare, mis võistlesid kõige ebameeldivama poliitilise traktaadi, laulu või kõnedega.

Hannah Humphreysi trükikoja aknas välja pandud, lahingud puhkesid, et näha uusimat tööd. 1802. aastal kirjutas üks emigrant,

"Entusiasm on kirjeldamatu, kui ilmub järgmine joonistus; see on tõeline hullumeelsus. Sa pead rusikatega läbi rahvamassi tungima".

James Gillray, maalinud Charles Turner.

Võimas vara

Karikatuurid, mis olid kunagi olnud ühiskondlik kurioosum, olid muutunud võimsaks poliitiliseks tööriistaks. Mõned rõvedamad Londoni kujutised Prantsuse kuninglikest kuninglikest kuningatest mängisid olulist rolli Louis XVI ja Marie-Antoinette'i kukutamisel. Ka Pitti tory valitsus oli teravalt teadlik satiiri võimsusest ja võttis Gillray'i alates 1797. aastast salaja palgalehele.

Üks Gillray söövitusveitsi peamisi ohvreid oli Napoleon, kes ei kahelnud kättemaksukarikatuuride potentsiaalses mõjuvõimas. Elbasse pagendatuna tunnistas ta, et Gillray karikatuurid olid kahjulikumad kui tosin kindralit.

Jacques-Louis Davidi 1805. aastal maalitud "Napoleon ületab Alpide".

Egiptuse ekspeditsioon

1798. aastal juhtis Napoleon sõjalist ekspeditsiooni Egiptusesse, mis oli hüppelauaks poliitilisele võimule. Just sel hetkel alustas Gillray oma kavalad rünnakud.

Gillray kujutas teoses "Buonaparte lahkub Egiptusest" Napoleoni põgenemist Vahemere kampaaniast 1799. aastal, mida peeti põlastusväärseks reetmiseks. Kampaania, mille eesmärk oli kaitsta kaubandushuvisid ja nõrgestada Briti sidemeid Indiaga, oli lootusetu.

"Buonaparte lahkub Egiptusest", avaldatud 8. märtsil 1800.

Prantsuse kindralite vahelistest kirjadest ilmnes meeleheide:

"Ma poleks kunagi uskunud, et kindral Bonaparte oleks meid jätnud sellises olukorras, kus me olime: ilma rahata, ilma pulbrita, ilma kuulideta ... rohkem kui kolmandik armeest hävitatud ... ja vaenlane vaid kaheksa päeva marsi kaugusel meist!

Gillray graafilisel kujutisel on hange kahepealine, mis tähistab Napoleoni kahepalgelisust. Kui ta vaatab kavalalt ja enesekindlalt tagasi, kiirustab hulk väljaõppinud prantsuse sõdureid meeleheitlikult oma juhi poole, olles ikka veel truu, sest nad ei tea reetmisest.

Teises trükis pealkirjaga "Buonaparte, kuuldes Nelsoni võidust, vannub oma mõõga juures, et hävitab inglased maa pealt" kujutab Gillray hetke, mil Napoleon kuuleb Nelsoni suurest mereväe võidust Niiluse juures 1798. aastal.

Hiiglaslikus kõnemullis deklareerib ta, et

"Mis? meie laevastik on vallutatud & hävitatud Briti orjade poolt?" ja teatab oma plaanidest obeliski rajamiseks, millele on kirjutatud "Buanoparte'ile, maailma vallutajale & inglise rahva hävitajale".

See oli viide Napoleoni 1797. aastal tehtud teatele:

"[Prantsusmaa] peab hävitama Inglise monarhia või ootama, et need intrigeerivad ja ettevõtlikud saarlased hävitavad ta ise... Keskendagem kõik oma jõupingutused mereväele ja hävitagem Inglismaa. Kui see on tehtud, on Euroopa meie jalge ees.

"Buonaparte, kuuldes Nelsoni võidust, vannub oma mõõga juures, et hävitab inglased maa pealt", avaldatud 8. detsembril 1798.

"Little Boney" on sündinud

1803. aastal koondas Napoleon Boulogne'is üle 100 000 invasiooniväe, teatades sellest:

"Kõik mu mõtted on suunatud Inglismaale. Ma soovin vaid soodsat tuult, et istutada keiserlik kotkas Londoni Towerile.

Selle hirmuäratava väljavaate valguses tõstis Gillray oma mängu ja lõi ühe oma suurima pärandi - müüdi "Little Boney".

"Doktor Sangrado ravib John Bulli täisväärtuslikkusest - noore Clysterpipe &'i lahkete teenete abil; väike Boney - vihje Gil Blasilt", avaldatud 2. mail 1803. aastal.

Hoolimata sellest, et Gillray ei näinud Napoleoni kunagi isiklikult, oli Napoleoni kujutluspilt nii võimas, et see jäädvustas müüdi tervest isiksusest.

Ta sai tuntuks kui rikutud väike mees, kes kompenseeris oma vähese pikkuse, otsides võimu, sõda ja vallutusi. Tegelikkuses oli ta keskmist kasvu. Kuna teda ümbritsesid sageli keiserliku kaardiväe liikmed, kes olid üldiselt pikad, kinnistus arusaam tema väikesest kasvust.

Gillray Napoleoni stereotüüpsete atribuutide hulka kuulusid tohutu kukeeritud müts kolmevärvilise sulega, kolmevärviline vöö, tohutu suur sangar või tohutud spordid hessi saapa peal. Tema ülisuur riietus teeb teda pilkavaks, liiga väike tema maiste ambitsioonide jaoks.

"Malta evakueerimine", avaldatud 9. veebruaril 1803.

Halva tujuga

Hiljem samal aastal oli Napoleoni lühike tuju saanud kurikuulsaks pärast 1803. aasta märtsis toimunud kohtumisel Briti suursaadikuga lord Whitworthiga toimunud väljapurset. Briti ajakirjandus teatas, et ta ähvardas sissetungiga Inglismaale 400 000 või 500 000 mehega.

Gillray kujutas seda hetke, kui Napoleon neid ajalehearuandeid luges, teoses "Maniakkide raevu- või pisike Boney tugevas ärrituses." Tema raevukas, rusikasse surutud rusikatega tampimine on pööranud ümber laua ja jätnud maapealse maakera põrandale lebotama - muidugi tema ülisuure sulepeaga kuklakübara kõrval.

"Maniac Raving's-or-Little Boney in a Strong Fit.", avaldatud mais 1803.

Tema raevuka kiusu teema selgub plahvatusohtlikult keerlevast tekstist, mis kõlab järgmiselt,

"Inglise ajalehed- Inglise ajalehed!!!! Oh, Inglise ajalehed!!! vihatakse &; prantslaste poolt reedetud! - inglaste poolt põlatud! & naeruvääristatud, kogu maailma poolt!!! Reetmine! Reetmine! Reetmine!" ... Invasioon! Invasioon! Nelisada &; kaheksakümmend tuhat prantslast Briti orjus - & igavene ahel! igavene ahel.

"Buonaparte, 48 tundi pärast maabumist", avaldatud 26. juulil 1803.

Kui mõlemal pool kanalit tehti ettevalmistusi oodatud invasiooniks, valmistas Gillray pilte, mis kujutasid endast lubamatut propagandat. 1803. aasta juulis avaldatud teoses "Buonaparte, 48 tundi pärast maabumist." on Napoleoni pea uhkelt kahvlile asetatud John Bulli poolt, kes on üks 615 000 relvastatud junkrist, kes seisis võitlusvalmis.

Ta hüüab,

"Ha! mu väike Boney! - mida arvad nüüd Johnny Bullist? - Rüüstata Vana-Inglismaad! hayy?

"Plumb-puding ohus - või - riigi eepos, mis võtab un Petit Souper", avaldatud 26. veebruaril 1805. aastal.

Plumb-pudding on ohus

Gillray kõige kuulsam pilt on kahtlemata "The Plumb-pudding in danger - or - State Epicures taking un Petit Souper", mis avaldati 26. veebruaril 1805. aastal.

Martin Rowson kirjeldas seda järgmiselt,

"tõenäoliselt kõigi aegade kuulsaim poliitiline karikatuur ... mida karikaturistid on sellest ajast saadik ikka ja jälle varastanud".

Briti peaministri William Pittiga maailma tükeldades istub "Little Boney" justkui oma tooli serval, kui ta lõikab viilu, millel on märge "Euroopa".

Püha Georg ja draakon

Ajalooraamatute pastišis lõi Gillray 1805. aastal "Püha Georg ja draakon". Kui Georg III kehastab Püha Georgi ja Britannia on kaunis neiu, siis Napoleon mängib draakonit.

Tema suust purskavad tuled, mõõgaga lõigatud kolju on lõhutud ja tema kroon on kahestunud. Tema suured tiivad koos röövloomade jalgade ja küünistega tekitavad küsimusi tema identiteedi kohta, mis on peamiselt tingitud tema kahekordsest lojaalsusest Korsikale ja Prantsusmaale.

"Püha Georg ja draakon", avaldatud 2. augustil 1805. Pildi allikas: Digital Bodleian / CC BY 4.0