Moctezuma II fue uno de los últimos gobernantes del imperio azteca y de su capital, Tenochtitlan, antes de su destrucción hacia 1521 a manos de los conquistadores, sus aliados indígenas y el efecto de las enfermedades propagadas por los invasores europeos.

Moctezuma, el más famoso de los emperadores aztecas, es considerado un símbolo de la resistencia contra los españoles y su nombre fue invocado durante varias rebeliones siglos después. Sin embargo, según una fuente española, Moctezuma fue asesinado por un grupo de rebeldes de su propio pueblo, enfadados por no haber hecho frente al ejército invasor.

Aquí tienes 10 datos sobre Moctezuma.

1. Era un hombre de familia

Moctezuma no tenía nada que envidiar al rey de Siam en lo que a engendrar hijos se refiere. Conocido por sus innumerables esposas y concubinas, un cronista español afirma que pudo haber engendrado más de 100 hijos.

De sus parejas femeninas, sólo dos mujeres ostentaron el cargo de reina, en particular su consorte favorita y de mayor rango, Teotiaico, princesa nahua de Ecatepec y reina azteca de Tenochtitlan. No todos los hijos del emperador fueron considerados iguales en nobleza y derechos sucesorios, lo que dependía del estatus de sus madres, muchas de las cuales carecían de vínculos familiares nobles.

Moctezuma II en el Códice Mendoza.

Crédito de la imagen: Science History Images / Alamy Stock Photo

2. Duplicó el tamaño del Imperio Azteca

A pesar de que Moctezuma fue calificado de indeciso, vanidoso y supersticioso, duplicó el tamaño del Imperio azteca. Cuando se convirtió en rey en 1502, la influencia azteca se extendía desde México hasta Nicaragua y Honduras. Su nombre se traduce como "Enojado como un Señor", lo que refleja su importancia en la época, así como el hecho de que fue el gobernante totalmente independiente del Imperio azteca hasta su colapso en 1502.el siglo XVI.

3. Era un buen administrador

Moctezuma tenía dotes de administrador. Estableció 38 divisiones provinciales con el fin de centralizar el imperio. Parte de sus planes para mantener el orden y asegurar los ingresos consistían en enviar burócratas acompañados de una presencia militar para asegurarse de que los ciudadanos pagaban los impuestos y se cumplían las leyes nacionales.

Esta habilidad para la contabilidad a gran escala y un aparente celo administrativo contrastan con su imagen de guerrero que aseguraba territorios mediante la guerra.

en la cima de la gigantesca pirámide del Templo Mayor en un ritual brutal. (El cronista español Fray Diego Durán cifra el número en la asombrosa, e improbable, cifra de 80.000.)

8. Compensó los fracasos de su padre

Aunque Axatacatl, el padre de Moctezuma, fue en general un guerrero eficaz, una importante derrota ante los tarascos en 1476 dañó su reputación. Su hijo, en cambio, destacó no sólo por sus habilidades en la lucha, sino también en la diplomacia. Tal vez con la intención de distanciarse de los fracasos de su padre, conquistó más tierras que ningún otro azteca en la historia.

9. Recibió a Cortés en Tenochtitlan

Tras una serie de enfrentamientos y negociaciones, el líder de los conquistadores españoles Hernán Cortés fue recibido en Tenochtitlan. Tras un gélido encuentro, Cortés afirmó haber capturado a Moctezuma, pero esto pudo haber ocurrido más tarde. Una tradición histórica popular ha atribuido durante mucho tiempo a los aztecas la creencia de que el Cortés de barba blanca era la encarnación de la deidad Quetzalcóatl, quellevó a los desdichados aztecas, obsesionados por los presagios, a mirar a los conquistadores como si fueran dioses.

Sin embargo, la historia parece tener su origen en los escritos de Francisco López de Gómara, que nunca visitó México pero fue secretario del retirado Cortés. La historiadora Camilla Townsend, autora de Quinto Sol: Una nueva historia de los aztecas, escribe que hay "pocas pruebas de que los indígenas creyeran seriamente alguna vez que los recién llegados eran dioses, y no hay pruebas significativas de que existiera ninguna historia sobre el regreso de Quetzalcóatl desde el este antes de la conquista".

Volviendo a la ciudad más tarde con refuerzos y tecnología superior, Cortés acabó conquistando la gran ciudad de Tenochtitlan y a su pueblo mediante la violencia.

10. La causa de su muerte es incierta

La muerte de Moctezuma fue atribuida por las fuentes españolas a una turba enfurecida en la ciudad de Tenochtitlan, frustrada por el fracaso del emperador en derrotar a los invasores. Según esta historia, un cobarde Moctezuma intentó eludir a sus súbditos, que le arrojaron piedras y lanzas, hiriéndole. Los españoles le devolvieron al palacio, donde murió.

En el Códice Florentino del siglo XVI, la muerte de Moctezuma se atribuye a los españoles, que arrojaron su cuerpo desde el palacio.