Bodie, California, a fost cândva un prosper oraș minier aurifer, în care locuiau mii de locuitori în anii 1870 și care producea aur în valoare de milioane de dolari pe an. Însă, în anii 1910 și 1920, rezervele de aur din Bodie s-au epuizat, iar principala sursă de venit a orașului a dispărut. Locuitorii au început să fugă în masă, abandonându-și casele și toate bunurile pe care nu le puteau căra.

Astăzi, Bodie este conservat în mod straniu, aproape exact în starea în care locuitorii săi l-au abandonat, aproximativ 100 de structuri fiind încă în picioare în oraș. Iată povestea lui Bodie, celebrul oraș fantomă din vestul vechi al Californiei, spusă în 10 fotografii remarcabile.

Boomtown Bodie

Clădiri abandonate în Bodie, California.

Credit de imagine: Jnjphotos / Shutterstock.com

Bodie a apărut pentru prima dată la mijlocul secolului al XIX-lea, când un grup de căutători de aur a avut noroc într-o regiune cunoscută acum sub numele de Bodie Bluff. O moară a fost deschisă în 1861, iar micul oraș Bodie a început să crească.

Bodie în floarea vârstei

Clădirile sunt aliniate de o parte și de alta a unui drum de pământ din Bodie, California.

Credit de imagine: Kenzos / Shutterstock.com

În ciuda prosperității inițiale a minelor de aur din Bodie, rezervele păreau să se epuizeze în anii 1870. Dar în 1875, una dintre minele cheie ale orașului, cunoscută sub numele de Bunker Hill, s-a prăbușit. Totuși, accidentul s-a dovedit a fi o lovitură de noroc pentru prospectorii din Bodie, care au descoperit noi și mari rezerve de aur.

Populația orașului a crescut vertiginos pe măsură ce minerii în devenire se îndreptau spre regiune în căutare de locuri de muncă și bogății. Între 1877-1882, Bodie a exportat aur și argint în valoare de 35 de milioane de dolari.

O relicvă a Vechiului Vest

În depărtare se vede vechea și prospera fabrică de aur din Bodie, California.

Credit de imagine: curtis / Shutterstock.com

La fel ca multe orașe în plină expansiune din Vechiul Vest american, Bodie a căpătat o reputație de nelegiuire și criminalitate, iar în perioada sa de glorie orașul găzduia aproximativ 65 de cârciumi. Potrivit unor relatări contemporane, locuitorii din Bodie întrebau în fiecare dimineață: "avem un om la micul dejun?", ceea ce însemna, în esență, "a fost cineva ucis aseară?".

Declinul rapid al lui Bodie

Interiorul abandonat al unei clădiri din orașul fantomă Bodie.

Credit de imagine: Boris Edelmann / Shutterstock.com

Zilele de glorie ale lui Bodie ca oraș prosper nu au durat prea mult. La începutul anilor 1880, la doar două decenii de la apariția orașului, oamenii au început să părăsească Bodie în căutare de bogății în altă parte. Pe măsură ce rezervele de aur ale orașului au continuat să se epuizeze în deceniile următoare, tot mai mulți locuitori au plecat.

În 1913, Standard Company, care fusese cândva cea mai prosperă organizație minieră din Bodie, și-a încetat activitatea în oraș. Deși unii locuitori și prospectori hotărâți au luptat pentru oraș, acesta a fost abandonat în întregime până în anii 1940.

Un oraș fantomă

O mașină veche în Bodie Historic State Park, California.

Credit de imagine: Gary Saxe / Shutterstock.com

Când locuitorii din Bodie au plecat, mulți dintre ei au luat doar ce au putut duce, abandonându-și bunurile și chiar case întregi. În 1962, Bodie a fost încoronat ca parc istoric de stat. Acordându-i-se statutul de "în stare de degradare", este acum conservat de către parcurile de stat din California în aproape aceeași stare în care locuitorii l-au lăsat. Orașul este deschis vizitatorilor și se mândrește cu aproximativ 100 de structuri care au supraviețuit.

Biserica Bodie

Una dintre cele două biserici care au deservit orașul Bodie, California, cândva prosper.

Credit de imagine: Filip Fuxa / Shutterstock.com

Această biserică a fost construită în 1882 și a fost folosită în mod regulat de către locuitorii orașului Bodie până în 1932, când a găzduit ultima slujbă.

Închisoarea Bodie

Fosta închisoare din Bodie, California.

Credit imagine: Dorn1530 / Shutterstock.com

În 1877, locuitorii din Bodie au construit această închisoare în oraș pentru a se asigura că șerifii locali aveau un loc unde să găzduiască infractorii suspecți. Mica închisoare a fost folosită în mod regulat și se spune că a fost chiar și o tentativă de evadare reușită. Când celebrul actor John Wayne a făcut o vizită în Bodie, a vizitat închisoarea Bodie.

Banca Bodie

Bolta de la Bodie Bank, Bodie State Historic Park, California, SUA.

Credit imagine: Russ Bishop / Alamy Stock Photo

Această bancă a deservit orașul Bodie încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, supraviețuind chiar unui incendiu devastator în oraș în 1892. Cu toate acestea, în 1932, un alt incendiu a afectat așezarea, deteriorând acoperișul băncii și provocând pagube importante.

Școala

Interiorul vechii școli din Bodie State Park. Mii de artefacte au fost lăsate acolo când orașul a fost abandonat.

Credit de imagine: Remo Nonaz / Shutterstock.com

Această structură a fost folosită pentru prima dată ca o cabană în anii 1870, dar mai târziu a fost transformată în școală. În interior, vechea școală este ciudat de bine conservată, cu birouri încă în picioare, jucării aruncate și rafturi pline de cărți. Partea din spate a școlii este folosită acum ca arhivă improvizată și conține câteva sute de artefacte recuperate din structură.

Hotel Swazey

O mașină de epocă ruginită și case istorice din lemn se descompun în Bodie, California.

Credit de imagine: Flystock / Shutterstock.com

Această structură înclinată, cunoscută sub numele de Hotelul Swayzey, a avut mai multe utilizări în timpul scurtei vieți a lui Bodie ca oraș în plină expansiune. Pe lângă faptul că a fost un han, clădirea a fost folosită ca cazinou și magazin de haine. Acum este una dintre cele mai populare clădiri din Bodie, care este deschisă vizitatorilor contra unei taxe mici.